「呼……」忙活了幾個鐘頭的李力飛停下推著的平茬用的平茬機，擦了擦頭上汗水，感覺有些氣悶的便取下戴著的口罩，然後坐在沙地上用點了袋煙，看著眼前綿延數里的沙柳，李力飛不知道這啥時候才能給這些沙柳平完茬。
自從三天前來到西北，從張家口一下火車站，就和車廂裡的其它人一樣，被帶到鐵柵欄圍成的一個大院子裡，又是登記、又是領牌，接著檢查身體、量體溫，隨後又是洗澡、又是「消毒」的，隨後被那些人用卡車帶到這片沙漠旁的「新居民教育營」，再接下來就是白天干活、晚上學識字，連平常裡走路、扔垃圾、打掃宿舍甚至於連換洗床單都有人管著。
西北公司的農業安置規劃中心一直都是遵循著最初司馬製造的前期開發治理，見效後即出售收回成本的治理方式建設這些農場，完成開發治理後，參與開發的農場的農場工人便可以用積蓄購得這些土地，完成從工人向農場主的轉變。
「嗯！」
吸著旱菸的李力飛只覺得胳膊有些發酸，於是便站起來甩了甩胳膊，用平茬機給手指粗的沙柳平茬雖然看似不是費什麼勁，可干時間長光是推著機子都讓胳膊有些酸，這種活和過去李力飛乾的農活完全不同，尤其是那種推起來呼呼叫的平茬機。
「真不知道他們種這些破玩意有啥用！孃的！」
李力飛旁邊的一個人也停了下來，坐在沙地上抱怨著。
「看著那邊的這些沙柳圍著的農場沒有，沒這破玩意擋風，早都給吹沒了，咱們吃的土豆子就是這些農場裡種的。趕緊吸袋煙緩口氣，接著幹活吧！咱們完不成定額到時就得扣錢。一天一毛五的工錢，在這幹上七十天，差不多能掙上十塊錢。」
李力飛大聲應道，然後接著叭叭的吸著旱菸，李力飛和那些義工打聽過了這些沙柳是防風固沙用的，要是沒這些沙柳，那些農場裡種的東西早都被大風吹飛了。
透過車窗，沿途兩側滿眼飛綠，沙柳、楊樹、灌木等固沙植物以及大片農田鬱鬱蔥蔥的，在農場邊還可以看到許多工人在給沙柳平著茬，這一切都讓車上從未到過農村的黃西群感覺有些新奇。
「同學們，在農場周圍的種沙柳是一種西北土生灌木，抗乾旱，生長快，固沙能力極強。這種沙生灌木每生長三年左右必須平茬，否則就會枯死。平茬後的沙柳防風固沙效果可提高10倍。那些工人就是在給沙柳平茬，至於那些看似和荊條沒什麼區別的沙柳看似沒什麼用，可是實際上用途卻非常廣泛，平茬下來的沙柳枝除了被運到工廠裡被成制包裝紙，以滿足西北的工廠的需求。嗯！還有不少同學家裡的傢俱，也是用沙柳製成的密度板製成的，包括我們的課桌、課椅。」
汽車上的童軍教官向車上的二十多個學生解釋著農場周圍的密佈沙柳和它的用途。因為正值週末，按照童軍的要求今天則帶著這些學生到城外的幾十公里沙漠農場露營，同時參觀這些被稱為奇蹟的沙漠農場。
「……沙柳生長能力很強，不到一年，就可長到將兩三尺，固沙能力較好。在沙柳的外圍再種上楊樹，兩者結合起來防止沙流，防止風沙對農場土地的侵蝕。所以在農場之間不種土豆的地方都種上這些沙柳和楊樹……除了用推土機制推平沙丘外，因為沙地的鹽鹼度高，不利於農作物生長，所以當初公司根據對土壤酸鹼度的測算，用酸性的石膏粉進行改造……」
面對著這些從城裡學校來參觀的學生，嚴山有些緊張的得他們介紹道，臉上帶著刀疤、右手只有三個手指的嚴山看起來有些恐怖，不過顯然這些小學生並不在意在這些，他們的注意力更多是在農場上。
對於把沙漠改成農場的過程嚴山非常熟悉，畢竟當初嚴山帶著兒子們來這裡的時候，這裡只是片沙漠，用了一年多的時間，才把這裡建成現在這個模樣，就是當初蓋房子的時候，都碰著這樣那樣的問題，這些農場背後的付出，只有像嚴山這樣親歷過的才瞭解一二。
「……因為沙地的土壤有機質含量低，保水保肥能力差。所以在土豆收穫後種植其它的農作物，土豆收穫後，種春玉米以保持水土，沙塵暴來時不讓土壤被吹走。而是在開春收穗後的玉米秸稈粉碎後，作為綠肥直接埋到地裡，來養地。這樣週年的保持植被覆蓋，防止揚沙，增加土壤有機質，提高土壤肥力。……」
在自家農場裡嚴山一五一十的向眼前這些從城裡來的小學生們介紹著農場的耕作方式，儘管現在農場已經買了下來，可是按照和公司簽定的協議，嚴山還需要像過去一樣，按照公司制定的方案耕種，要不然公司有權按照購價在計算利息後收回。
儘管和嚴山一樣買下農場的工人對此不太理解，但是他們還是接受了這個「霸王條款」，實際上這個「霸王條款」是出於改良土地的目的，如果嚴格按照公司制定的方式耕作，這些沙地最終會成為真正的土地，而不是現在的沙地。
「你們來的不是時候，如果等到了8月再來，這裡方圓幾萬畝的幾百個農場到處開的是紫色、白色的土豆，那才真叫漂亮。呵呵！比老家的油菜田還漂亮！」
看著自己的農場嚴山心滿意足的說道，這片足有三十畝的農場是春節前，嚴山用去年的工資加上大兒子從部隊寄來的錢買下的，和周圍的鄰居相比沒欠銀行一分錢，這才是嚴山最自得的地方，帶著兩個兒子從河南來這兩年，就置下這份家業，嚴山怎麼可能不滿意。
相比於地裡的玉米，農場最重要的作物是西北的主食土豆，雖說土豆的價格還不到小麥的三分之一，可是一畝地兩千多斤的產量，卻遠比種麥更划算，就是由於地處沙漠，播好的土豆剛長出綠芽經常在一夜之間就被沙塵暴卷出地面。所以不得不常半夜起來重新把沙子再掃蓋上。
「嚴大叔，等到了八月，我們一定再過來看看！」
黃西群想象著幾萬畝紫色、白色的土豆的海，於是連忙開口說道。
「中！到時你們一定得過來。」嚴山笑應了下來。
「汪、汪、汪！」
就在這時從農場內傳來一陣狗叫，黃西群等人順著狗叫聲傳來的方向看了過去，只看到一個年齡比他們大上六、七歲的少年揹著一支步槍，一隻狗在他前面跑著，那模樣顯然是出門打獵或是練槍。
「那是俺家的二小子，這不今個週末，從學校裡回來，閒著沒事就去帶著槍和鄰居出去玩玩。」
見這些學生都面帶羨慕的模樣，嚴山便解釋道。在這些農場裡家家戶戶都有槍，所以像農場裡的半大的小子一到週末閒下來的時候，就約在一起到草原上打野兔。
「嘖！嘖！嘖！還是在這裡舒服！」
看著那個揹著槍走出的少年，黃西群不無羨慕的贊著。儘管城內和農村一樣准許公民自購訓練步槍，但是在城區內卻有種種攜槍、用槍的限制，平日裡只有在靶場才有打槍的機會。像他那般揹著槍帶著狗打獵，根本就是黃西群的最大的願望，對十歲的黃西群而言，要實現這個願望估計只能等到他父親買槍後才有可能。
「哎！」
想到父親無數次拒絕自己買槍的提議，黃西群知道除非等到自己16歲的時候，自己掙錢買一支，否則這個願望恐怕永遠都不可能實現。此時的黃西群和他的同學們只能雙眼放光的看著那個揹著槍走出去的少年，期待著下次童軍訓練時在靶場上過過槍癮，男人無論大小都有著對武器的渴望。
和這個時代的中國每一個省份一樣，槍禁在西北同樣不存在，甚至於在一定程度上，西北還鼓勵平民持有槍支，甚至於在編練民團時，還以政府出資的方式將大量的國民體育步槍發到鄉村，以用於鄉村防禦，確保鄉村的安全。
得益於西北相對發達的工業，在西北的每一個城鎮的警察局旁都有官方色彩的槍店存在，任何一個西北公民只要持有有效證件就能申請購槍、自由購買彈藥。當然槍械種類非常單一，只有發射5。6毫米運動子彈的轉輪手槍和體育步槍。
武器可以自由購買，儘管槍械種類受到嚴格限制，但西北仍然在中國開了一個先河。實際上這也是經過一番爭論後妥協的產物，畢竟在大多數國人看來，槍永遠是一個不穩定的源頭。西北准許自由購買和持有武器，是司馬堅持下的產物，當然經過妥協後，只有國民體育類武器可以自由購買、持有和生產。
司馬是希望通過公民持有槍支使得中國的老百姓恢復骨子裡的尚武的精神，武器看似不會對人產生什麼影響，但是卻可以從培養他們尚武精神。西北建立到每一個村的民團組織、每個工廠的武裝工人組織的目的都在於此。當國家需要他們的時候，他們不再是普通的農民和工人，而是是一群訓練有素的戰士。這一切的前提就是准許他們合法持有和購買槍支。
而且司馬從來都相信一點「警察永遠是在罪案發生後到達！」，後世弱者在光天化日之下在眾目睽睽之下遭受搶劫、傷害甚至強姦時呼救，沒人理沒人管，圍觀的人們無動於衷，說是國人的麻木，其實到不如說是國人的膽怯，因為他們害怕自己打過不那些犯罪分子，並因此受到傷害，這才是導致這一切的根本原因，但是如果他們擁有武器，結果就完全不同，尤其是法律保證了他們不會因為開槍殺死罪犯而受到法律追究的時候，只有完整的自衛權才能保證這一切，而不是在給予了他們有限的自衛權之後，又限制了自衛權的實施，尤其是在限制自衛武器的權力。
武器可以讓人們在生活中突然遇到暴力或威脅而公共安全組織及人員又不能及時有效地發揮作用時，可以增強人們的自保自衛的信心和能力。當老弱病殘者遭到強者侵害時，有助減少強者的優勢，增加老弱病殘者的反抗能力和信心。在平時的生活中，有助培養人們的自立精神、自助精神、自治精神、反抗精神和社會責任感。
不過最重要的一個原因是，當手無寸鐵的人民面對有槍炮的侵略者或****的統治者時，會象綿羊面對窮兇極惡的豺狼一樣。一個社會中，99%的人中的絕大多數人是好人，卻沒有持槍的權利，當1%的人壟斷持槍權利後出現胡作非為，這個社會會為此付出慘重的代價。
一個社會中，99%的人沒持槍權，只1%的人有持槍權，99%的人的生命和尊嚴要依賴1%的人的覺悟和良心，這非常不保險。當99%的人把自己的安全寄託在1%的人手中，而沒有強有力的有效的約束條件時，當1%中的多數人不負責任或危及99%中的多數人的生命和財產安全時，怎麼辦？當這1%的人中的好人管不住這1%中的壞人時，怎麼辦？當這1%的人被壞人控制怎麼辦？
如果，99%中的多數人手中有槍，1%中的多數人要持槍胡作非為就必須先考慮99%中的多數人手中的槍。正是基於各方面的原因司馬才會堅持民間普遍有槍支武器。更何況在這個時代，無論是中國或是歐美都沒有禁槍，西北只不過是進一步鼓勵而已。(未完待續，如欲知後事如何，請登陸。readnovel。，章節更多，支援作者，支援正版閱讀！)
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