與此同時，海的另一邊。
白宮，辦公室內。
克雷文坐在黑人總統的對面，手裡是經過整理後的一疊材料。
這疊材料的厚度驚人，但其實真正有用的，也就是最上面的那一份。
而這一份材料的末尾，是一個讓辦公室裡的兩人難以接受、卻又不得不接受的結論。
「敘利亞戰略已經在事實上失敗，挽回局勢所需要付出的成本遠大於預期收益，不建議繼續投入資源。」
沒有人去質疑這個結論的客觀性，事實上，哪怕不依賴智庫，總統自己僅憑直覺，也能做出同樣的判斷。
所以，在聽完克雷文的報告之後，他所做出的反應，是前所未有的平靜。
看著滿臉抑鬱的克雷文，總統輕輕嘆了口氣，隨後說道：
「這個結果其實早就在我的意料之中了，你沒有必要因此而覺得愧疚。」
「我們的失敗，本質上並不是戰術的失敗，而是資源的失敗。」
「在你向我報告之前，我剛剛聽完了商務部有關國內工業狀況的報告，情況相當不容樂觀。」
「產業空心化幾乎已經嚴重到不可逆的程度，金融資本對政策的干擾已經深入到了軍事領域。」
「你知道這有多誇張嗎？在我決定要發起最終行動時，來自華爾街的資本家甚至把電話打到了我的私人手機上，用暫停競選資金支援來威脅我放棄行動。」
「我們的任何一個決策，都要面臨巨大的阻礙和內耗，而在這種情況下，想要順暢完成一次大規模的戰略行動，實際上已經完全不可能了。」
「所以，客觀來講，我們已經做過了嘗試。」
「我們的嘗試失敗了，但並不是沒有任何意義。」
「至少我們清楚地探明瞭我們的能力邊界，在下一個任期，我再去做什麼事情，就會有更多的參考。」
「好了，精神點，老朋友。」
「不要太在意失敗——雖然這次的失敗確實很慘烈，但好訊息是，大部分的傷亡都來自於pmc集團。」
「從民意上說，我們遭受的損失並不算大」
總統的話說完，克雷文默默點了點頭。
他沒辦法否認總統的判斷，或許從某種意義上來講，總統的話也是對的。
可是，只要想到自己那支死在敘利亞的隊伍，他都會感覺到一種彷彿被鋼針穿透的刺痛。
不應該是這樣的。
如果那次行動由自己親自指揮，就算最後失敗，也絕對不會以這樣慘痛的方式失敗。
陸軍應該為他們的錯誤指揮承擔責任，而不是像現在這樣，輕飄飄地把問題歸結於土耳其軍方的支援不及時。
廢話，在邊境線受到全面進攻的情況下，他們怎麼可能及時支援。
作為指揮官，難道你們連這種基本的判斷都不能做出嗎？
這次的失敗不僅僅是葬送掉了最後的機會，甚至有可能，成為整個國家中東戰略的失敗轉折點。
而他們什麼都不願意做。
自己則是什麼都做不了.
想到這裡，克雷文長嘆了一口氣。
隨後，他開口說道：
「在這件事情上，我負有不可推卸的責任。」
「如果有必要，我可以引咎辭職，給民眾一個交代。」
「這對你後續的競選活動有利，也可以.」
「沒有必要。」
總統抬手打斷了克雷文的話，隨後說道：
「你現在有一個更重要的任務，那就是，想辦法解決掉我們內部的威脅。」
「內部的威脅？」
克雷文愣了愣，皺眉問道：
「你指的是.jsoc內部？」
「準確地說，是devgru內部。」
總統從辦公桌上取過一份檔案，遞到了克雷文的手上。
檔案上蓋著絕密的印章，而檔案的封面上，寫著大大的幾個單詞。
「白玫瑰」。
克雷文目光一凝，他沒有翻開檔案，而是抬頭看向了總統。
兩人相對沉默，良久之後，克雷文才開口問道：
「所以，我們是要把參與過此次行動的所有成員全部清除？」
「這樣做的風險很大，我不知道你是否清楚，白玫瑰行動相當特殊，它不是單純的間諜行動，也不是單純的特種作戰行動。」
「參與那次任務的所有人，都已經在當地建立了相當複雜的關係。」
「而他們所掌握的各種線索和證據，直到今天也沒能完全回收和銷燬。」
「就是因為這一點，唐尼·戴維斯才能在這次的敘利亞任務中活下來，他」
「我知道。」
總統再次打斷了克雷文，隨後說道：
「但這是我們必須處理掉的隱患，如果不處理乾淨，它將會成為政敵攻擊總統的手段。」
「記住，不是攻擊我，是攻擊所有在位的總統。」
「它會成為懸在所有繼任者頭頂的達摩克里斯之劍，每分每秒永不停歇地對他們造成威脅。」
「我必須終結這種威脅，在我的任期內終結這種威脅。」
「而你也一樣，我的朋友。」
「我們是一體的，jsoc依附總統的權力而存在，在我遭受威脅時，難道你不會受影響嗎？」
「所以，是時候做出改變了。」
「.明白。」
克雷文面色沉重，緩緩點頭後，他開口問道：
「具體應該怎麼做？由我全權負責？」
「還是說，我應該組建一支.特殊的小組，來專門負責這次的清理行動？」
「不需要。」
總統搖了搖頭，回答道：
「我們已經有執行清理任務的人選了。」
「你需要做的，只是製造一次特殊行動任務，把所有與之相關的人，調動到預定行動地點。」
「注意，不要引起任何懷疑，也不要給他們準備的機會。」
「你絕對不能讓他們察覺到陷阱的存在，那會讓我們的行動立刻失敗，明白嗎？」
「明白。」
克雷文再次點頭，隨後問道：
「那麼，誰會負責這次行動？」
「以色列？伊拉克？還是.」
「都不是。」
總統搖搖頭，開口回答道：
「東風集團。」
(本章完)