就在訊號旗開始發動對24sts的最後圍剿的同時，遠在上萬公里之外，jsoc辦公室裡，麥克雷文臉上的表情已經陰鬱到幾乎能滴出水來了。
他剛剛收到了來自前線的戰報，讓他無論如何都沒有想到的是，自己引以為傲的這支特種部隊，居然真的就那麼困在那座城裡出不來了！
自由軍的裝甲突擊已經宣告失敗，來自104空降旅的襲擊攔腰斬斷了自由軍的隊伍，將速度相對較快的裝甲部隊與步兵切成了兩截。
只有少部分近距離跟隨作戰的步兵進入了城區，但他們所能發揮的作用實在是太有限了。
戰爭還是要靠人來打的。
在很多時候，這句話所表達的意思並不是說「戰爭中所使用的武器需要人來操控」，而是「任何一場戰鬥都不可能脫離步兵而存在」。
是的，進入到21世紀以後，輕步兵在戰場上的存在感越來越薄弱。
大家看到的都是先進的隱形戰鬥機、裝甲厚重的坦克、威力巨大的火炮、制敵於萬里之外的導彈。
但事實上，要想徹底摧毀一支軍隊的反抗能力，歸根結底還是要用步兵單位去進行清場。
原因很簡單：
所有重型武器都不可能做到精確到人的殺傷，一隻大象也許可以輕而易舉地摧毀螞蟻窩，但卻不可能踩死裡面的全部螞蟻。
而現在，泰勒裡法特城內的政府軍就變成了沒辦法被踩死的螞蟻。
在伊薩姆領導下的「親衛隊」表現出了絕對不同於其他普通隊伍的戰鬥意志和決心，哪怕已經承受了超過20%的傷亡，他們卻沒有表現出一點崩潰的跡象，甚至是越打越猛。
到他讀到戰報的這一刻，104裝甲旅那些失去了載具計程車兵已經開始扛著火箭筒衝鋒了。
在這樣的軍心碾壓之下，自由軍迅速開始了退卻。
他們雖然還沒有完全放棄已經取得的陣地、也沒有撤出泰勒裡法特，但他們作戰的中心，卻已經轉變為「固守陣地堅持防守」了。
這跟麥克雷文的計劃完全不同。
開玩笑嗎？
我之所以為你們的進攻提供空中力量掩護，那是為了讓你們以閃電戰的方式快速打進城區、協助24sts的隊員撤離的！
現在，你們依靠空襲拿到了泰勒裡法特的地盤，卻開始止步不前，見好就收了？！
我的人呢？我的人就扔在那裡不管了？
拿了錢不辦事的人麥克雷文見多了，但這種事情確實是第一次發生在他自己頭上。
深吸了一口氣，麥克雷文看向了等待在一旁的情報副官，隨後開口問道：
「24sts現在的狀況怎麼樣？」
「目前還算穩定，政府軍疲於應對自由軍的襲擊，暫時沒有收縮包圍圈的打算。」
「他們退入了掩體之中，暫時還安全。」
「但是，他們還面臨著一個最大的風險，那就是剛剛加入戰場的訊號旗。」
「這些人跟敘利亞政府軍可不一樣，他們有充足的、先進的、適用的裝備，也有大量城市巷戰的經驗。」
「更重要的是，他們非常瞭解我們，瞭解我們的支援方式、空襲目標。」
「所以，我很難說空中打擊能對他們造成什麼太大的阻力，除非把一整片區域全部炸平，否則.」
「但我們的人還在裡面。」
麥克雷文打斷了副官的話，後者嘆了口氣，繼續說道：
「是啊，我們的人還在裡面。」
「而且更糟的是，無人機已經徹底失去了訊號旗的視野，他們跟sts一樣躲了起來，正在等待機會。」
「這種情況下，我們的隊伍不可能嘗試做任何非必要的、有可能暴露的動作，因為一旦暴露，訊號旗就會咬上他們，然後開始不計代價的進攻。」
「這幫俄羅斯人似乎真的不拿自己的命當回事」
話音落下，麥克雷文冷笑著搖搖頭，開口回答道：
「他們不是不拿自己的命當回事，是克格勃給他們灌輸的就是任務高於一切的理念。」
「fuck，這本來也是我們的信條，但不知道為什麼，我們做得就是不如他們好！」
說到這裡，麥克雷文的表情變得有些無可奈何，但片刻之後，他又繼續說道：
「也許是因為我們始終太順利了。」
「這支隊伍從建立到現在都沒有遭遇過什麼重大挫折，這讓很多新兵、甚至很多老兵都產生了錯覺」
「說真的，我們得讓他們習慣犧牲才行。」
「.你的意思是，我們要放棄留在那裡的sts成員？」
副官愕然開口，而麥克雷文則是立刻搖頭。
「怎麼可能！」
「如果那麼做，我們任務能夠被執行的基礎就徹底坍塌了。」
「我們不僅要把他們救出來，還得是不擇手段、動用所有力量、儘可能保證最多人存活的前提下把他們救出來。」
「也許我們確實應該向國會提出建議，升級我們在敘利亞的‘參與度’了。」
「如果能有一兩架b-52協助進攻，sts不會打得這麼艱難。」
「但現在是來不及的。」
副官眉頭緊皺，接著說道：
「如果要申請升級，光是審批流程就得走個好幾天，總統還不一定會批准。」
「畢竟，現在的局勢已經走到了某種‘邊界線’上，如果繼續加碼，我們有陷入全面戰爭的風險」
「不。」
麥克雷文再次打斷了副官，隨後說道：
「你的結論是對的，但論證過程是錯的。」
「國會和總統確實不可能批准升級，但絕不是因為俄羅斯，而是因為北邊。」
「俄羅斯怎麼可能跟我們打全面戰爭？他們早就已經不是冷戰時期的蘇聯了。」
「現在的問題是，北邊人截至目前還沒有在敘利亞問題上做出太激進的表態，我們也不希望他們這麼做.」
「總之，情況很複雜，我們得想想別的辦法。」
「讓國防部發聲？」
副官冷不丁地開口問道，而麥克雷文則是猛地抬頭，緊緊盯住了他的眼睛。
「你最好別有這樣的想法。」
「情況還沒有發展到我們必須發出宣戰的時刻，這種時候盲目動用政治手段，是把我們計程車兵往死路上送。」
「不管怎麼樣，先嚐試跟自由軍溝通吧。」