邊城，萬馬堂。
夜色已深，但萬馬堂大廳卻仍是燈火通明，裡面有四個人，全是男人，其中一個雙腿已經斷了，一雙手正輕撫骨牌，他便是蕭別離了，正是無名店的老闆。
馬空群國字臉，不怒自威，極具威嚴，坐在最中間的位置，手裡端著一杯茶，正細細品味。
他面前還站著兩個人，正是他三大心腹中的兩個。
馬空群有三大心腹，俱是江湖上一等一的人物，放在這西北武林，每一個都可獨當一面。雲在天已死，剩下這兩個，虎頭虎腦的那個是公孫斷。
此人為馬空群的結義兄弟，在萬馬堂中被尊稱為「四老闆」，一介莽夫，毫無謀略，性格衝動而又蠻橫，兼且強行霸道，但對馬空群卻忠心耿耿，也是三大心腹中唯一對馬空群忠心的人。
剩下那人，四十來歲，一派儒士模樣，他名為花滿天。
此人乃是「萬馬堂」的場主，外號「一劍飛花」，跟隨馬空群十六年，不甘願只做場主，想要逼走馬空群以取代他掌控「萬馬堂」。
他心機極深，更極富謀略。慕容明珠看似是被雲在天邀請而來，但實際上，就連雲在天都是他的人，而他這暗中躲在背後，乃是操控這一切的幕後黑手。
這四人便組成了萬馬堂的核心高層，蕭別離一直以普通老闆的身份隱藏，但凡是為當年梅花庵血案復仇而來的人，都由他暗中解決，這時卻根本不擔心洩露身份，自然是因為他的身份已經被人看穿，根本不需要再隱藏。
再隱藏下去，就是自欺欺人的笑話。
看穿這一切的，當然是葉鋒。
就在兩個時辰以前，他同樣在無名店中，一直暗中觀察，默默注視著一切，葉鋒大開殺戒，連殺慕容明珠、雲在天兩人，離開之後，他果斷下了決定，悄無聲息地來到了這裡，將所見所聞敘述了一遍。
「蕭兄，還有沒有要說的？」馬空群輕輕喝了一口茶，問道。
蕭別離搖頭，輕輕嘆息。
公孫斷眼睛一瞪，怒不可遏道：「呸！他孃的，雲在天這個吃裡扒外的東西，不僅敢背叛萬馬堂，竟然還敢連同外人，真是豈有此理！死有餘辜！」
花滿天輕嘆道：「我跟雲在天共事這麼多年，沒想到他竟是這樣的人。堂主，屬下失職，還請你責罰。」
馬空群放下茶杯，微微擺手，道：「哎，滿天，這個怎麼能怪你？不僅僅是你，就連我都沒有看出這人的狼心狗肺，忘恩負義。」說話間，他眼角一抬，開始給花滿天下套，不斷搖頭，皺著眉頭道，「不過我還是有些不相信，這些年我對他也不薄，他為什麼會這樣做？你說他會不會被人冤枉了？」
花滿天搖頭，冷靜道：「斷然不會！那人雖然來歷不明，但斷然沒有汙衊雲在天的動機！」
馬空群滿意地點了點頭，道：「我想也是。算了，不說這了，還是說說最近兩件大事吧。葉鋒那個人來歷不明，暫且不提，還是先說魔教、金錢幫的問題，這才是重中之重。」
花滿天道：「正是。」
馬空群道：「三十多年前，金錢幫幫主上官金虹被殺，金錢幫立即土崩瓦解，直到兩年前，中原武林那邊金錢幫死灰復燃，短短兩年時間不到，再度稱雄武林。據說當今金錢幫幫主乃是三十年方出一人的妖孽，稱雄武林後，雄心勃勃，意圖北擊魔教，將之吞併。更糟糕的是，魔教也有再起之勢，當今魔教教主也是一方俊傑，一直想東進，稱霸中原武林。我們萬馬堂算是西北武林最大勢力，不論是魔教東進，亦或是金錢幫北上，都是必經之地。」
這的確是實情，也正是席捲整個武林的大勢。
花滿天輕輕嘆息：「的確難，我萬馬堂的處境實在是很微妙。」
馬空群輕嘆道：「想當年，‘關東刀馬’響徹武林，神刀堂、萬馬堂並駕齊驅，勢力之大，尤在上官金虹金錢幫之上，魔教意欲染指中原武林，卻苦於我‘關東刀馬’，一步不得東進。可惜，今時不同往日。滿天，你來說說我們該怎麼辦？」
花滿天拱手道：「啟稟堂主，屬下以為，我們當按兵不動，兩邊都不得罪。」
馬空群道：「嗯？什麼意思？」
花滿天微笑道：「堂主方才也已經說了，今時不同往日。屬下的意思是，如果魔教要東進，我萬馬堂就不再阻擾，任由他們東進。金錢幫也是一樣，兩邊都不得罪，靜觀其變。等兩邊大戰之後，再做他論。按照現如今的局勢，多半就是兩敗俱傷，到那時我萬馬堂坐收漁翁之利，最終稱雄武林，號令天下的，說不得就是堂主你了。」
馬空群心下狂喜，面上卻是擔憂道：「哎，且莫這般說，我只想保住萬馬堂數十年基業就可以了，其他不敢多想。滿天，此事說來容易，做來卻是萬難啊。」
花滿天道：「堂主儘管放心，此事可交由屬下負責，屬下一定不會辜負堂主厚望。」
馬空群道：「此事大方向暫且定下，再來說下今日出現在邊城的那個無名之輩，七日之後，可就到了約定的期限。蕭兄，在你看來，此人當真如你所說？」
咔。
蕭別離停止撫摸骨牌，沉聲道：「此人不可不防，必須謹慎！雖然他先前故弄玄虛，裝成不懂任何武功的普通人，那一手擲暗器的手法也未必就是飛刀神技，但此人修為之高，遠在蕭某之上。更重要的是，蕭某根本猜不出他的動機，這是一個非常恐怖的對手！」
馬空群站了起來，緩緩在大廳裡踱步，凝眉喃喃道：「他究竟有什麼目的，為什麼要大開殺戒呢，動機，他的動機到底是什麼呢……」思索許久，卻還是沒有答案。
花滿天嘴角噙著冷意，冷冷道：「雙拳難敵四手，此人囂張跋扈，狂妄自大，這就是將令他喪命的缺點。不論他修為有多高，都是自尋死路！」
馬空群眼睛一眯，迸射出凌厲的殺機，咬牙道：「不錯，雙拳難敵四手！既然他想玩大的，那就發‘萬馬令’，號召西北武林高手全來此處！當年我能殺白天羽，現在同樣能殺這個無名之輩！哼，白天羽當年可是號稱‘神刀無敵’，還不是被我給殺了！」
公孫斷跟著喝道：「不錯！膽敢惹上我萬馬堂，這小子真是活膩了。不是名字一樣，就能活得一樣。」
嘶。
其他三人都微微吸了一口涼氣，他們當然知道公孫斷在說什麼，那是一個掀起整個江湖腥風血雨的傳奇，更是整個江湖人的夢靨，但凡與他作對的，從未有善終之人。
哪怕是當時響徹中原武林，高列兵器譜第二的上官金虹，也不例外。
花滿天忽然眯起了眼，微微一笑，自信而鎮定，緩緩道：「堂主，‘萬馬令’當然可以發，但實際上，那個無名小卒或許根本活不過七天。」
馬空群道：「你的意思是？」
花滿樓道：「除了‘萬馬令’，我們還可以在江湖上發出刺殺懸賞！」
馬空群陷入沉思：「刺殺懸賞？那你覺得這個懸賞多大合適？」
花滿天道：「萬馬堂一半財產！」
公孫斷一愣，截口道：「不過是區區一個無名小卒，值得我們花費這麼多？」
蕭別離一眯眼，擺手道：「不！一點都不多，你們沒有看到他先前是怎麼殺人的。人在地在，只要我們萬馬堂還在，無論多少錢都可以慢慢賺，可人要是不在了，那就什麼都沒有了！」
馬空群眼睛一眯，堅定道：「好！那就從今夜開始，將那小子的畫像印一萬份，以西北武林為核心朝其他地方擴散，我要這個囂張狂妄的小子活不過七日！」
花滿天忽然一笑，道：「蕭兄，花某以為你實在是想多了，陣仗鬧得大了些。實際上，根本不需要這麼多人，真正有用的，一個都夠了。我之所以想要堂主釋出刺殺懸賞，只是要給魔教、金錢幫看看，讓他們知道，我萬馬堂的號召力，以便讓他們明白，我萬馬堂不是什麼軟柿子，任由他們是圓是扁地捏。」