無他，非不願也，實不能也。哪怕是大一統王朝的極盛時期，其力量也是有限的，徹底征服邊疆地區，人力財政代價太大了。受制於交通，受制於人口，在中原有足夠的移民填滿這些邊角地區前，羈縻，就是最好的方式——至少是更不壞的方式，維持土司對朝廷的服從，只要你不公然反叛，一起誒好說。
這是歷史的選擇，也是黑夫的選擇，只有隨著時間推移，移民的南進，區域人口比例發生變化，最終打破平衡，才有改土歸流的可能。
「比起這片奪取了也守不住的荒野，先讓三軍能重奪番禺，在城裡站住腳，讓途道不受侵擾，嶺南嶺北往來無阻，讓戍卒能安心種田，衣食無憂，才是正事！」
黑夫很清楚，他能做的，絕不是馬上控制嶺南每一寸土地和每一滴水。
他能做的，不過是給這片廣袤的土地，印上四個大字，一如越女臉上的紋面，由血與墨鑄就，永世無法褪去。
「自古以來！」
……
解決完梅氏的問題後，黑夫在當地築了一座小邑，命名「韶關」，留下吳臣和一千人駐守。
接著，便統帥大軍，帶上作為人質的梅鋗，沿著重新打通的北江道，向橫浦關進發。
秦始皇三十五年六月中旬，站在臺嶺（大庾嶺）陡峭崎嶇的小徑上，黑夫眺見了橫浦關，不由感慨：
「十年前我來此地時，它還叫厲門塞，只有一座關門而已。」
而現在，擴修加固的橫浦關，成了出入嶺南最重要的樞紐。
「從山北和山南看這關口，真是不一樣的風景啊。」
從北向南，看到的是令人望而生畏的蠻荒。
從南望北，看到的卻是文明，是故鄉，是脫離這片綠色地獄的希望。
這就是每個秦軍士卒的真實感受。
等沿著蜿蜒山路，來到橫浦關門時，利鹹已經在此等候。
黑夫做的第一件事，卻是踱步到朝南的關牆上，撫摸上面的磚石。
「牆是拆了新砌的？」
「正是，五年前就拆了。」利鹹應道。
黑夫點了點頭，沒有再問，但他卻清楚地記得，十年前自己初至此地時，牆上寫了什麼！
它是用暗紅色鮮血寫就的楚國蟲鳥文，一共八字。
「楚雖三戶，亡秦必楚！」
它像是一句不甘的詛咒。
又像是一個神秘的預言。
那時候，南征眾人都擔心外逃的楚人，擔心跑到南越楚庭的上贛君，覺得他們會捲土重來
可現在，誰還記得他們？
「吾恐季孫之憂，不在顓臾，而在蕭牆之內也。」
黑夫嘆了口氣，真正的威脅，從來不是牆外，而是牆內，聽說近幾年，隨著南征開始，隨著矛盾加劇，在三楚之地，暗地裡嘀咕這句話的人，是越來越多了。
不過仔細算算後，黑夫發現，自己的手下，竟也是廣義上的「楚人」居多了。
作為嫡系的南郡舊部自不必說，屬於西楚，雖然被律令管束幾代人虎，皆自視秦人，但滿口楚音想改也改不掉。
他的幕僚，來自沛縣的蕭何、曹參等人，亦是西楚，這也是歷史上，項羽以彭城、泗水建國後，自稱「西楚霸王」的原因。
被黑夫視作「後院」的豫章，還有治病除疫後，對他心悅誠服的長沙兵，屬於南楚。
靠一顆人頭，一撮髮髻收復的郴（chēn）縣營三萬人，還有新歸附的陸賈，多來自淮南壽春，屬於東楚。
堂堂大秦昌南侯，手裡直接控制的十萬兵民，竟以三楚之人為主。
「一群三楚之人，卻在為大秦拋頭顱灑熱血，開疆拓土，放在十幾二十年前，沒人敢想吧？而他們的統帥，好巧不巧，又是在覆滅楚國時，出力甚多的我。」
他曾奪取項燕的帥旗，也曾帶人先登進入楚都壽春，掠奪楚王財富，親眼看著楚國公主墜樓而死，摔得頭破血流。
也沒有人比他更清楚，這天下，是流了多少血，死了多少人，才完成統一的。
歷史真喜歡開玩笑，最熱衷於將剛剛發生過的事情，再演一遍又一遍，樂此不疲。
乘馬進入橫浦關時，耳邊充斥著三楚口音的歡呼，黑夫心中不免自嘲一笑：
「若我說，我還想以這群三楚之士為羽翼，扶保這危如累卵的天下，將破碎的河山重新捏合，讓離心離德的七國之人，消弭仇恨，不敢說兼愛彼此，至少能捏著鼻子，湊合著過……」
「這話，會有人信麼！？」