「給了賞又如何？」陶熒猛地打斷，半轉過身來，死死盯著柳拂衣，「我們陶氏小門小戶，從不敢攀此等恩澤，只想過自己的小日子，卻連說‘不’的資格都沒有。」
柳拂衣頓了頓，答道：「或許趙太妃給了足夠的賞錢，只是貪官汙吏層層盤剝，百姓疾苦……」
「陶虞氏守寡，兒女壯年早夭，一生辛勞，幾個子孫，全靠她一雙手帶大，因常年忙於制香，雙目燻出頑疾，還落下了頭暈的毛病。她熬了那麼多年，家裡才過上了好日子，本來，本來不用再如此拼命……」
「可是趙沁茹，就因為她是高門貴女、天子寵妃，她要信佛，舉國上下都必須心懷虔誠，這是什麼道理？」怨靈的聲音驟然拔高，「一年一大參拜，達官顯貴，肆意搜刮，不顧民怨沸騰……陶虞氏只因為會制香，只因為制的香最好最優，就必須不眠不休趕製三天慶典特製香篆，還要說是承了貴人的恩……你說，這又是什麼道理？」
他走近幾步，欺近了柳拂衣，身上的黑氣不住地被九玄收妖塔吸進去，卻似乎毫無察覺，「你知道她被強迫制香時多大年紀了嗎？六十五歲，足足六十五歲，若生在富貴人家，早該頤享天年，可是她卻被趙沁茹的親信，強行抓來趕製香篆……她的身體每況愈下，大慶前一晚的那個夜裡，她昏倒在制香房裡，不慎碰落了燭臺……」
柳拂衣看著他，點頭：「誰也沒有招惹。」
柳拂衣閉了閉眼，感到一陣眩暈：「陶虞氏可是死於意外？」
怨靈並未作答，陷入了詭異的沉默，許久才道：「陶虞氏制香，只是為了溫飽，養活一家老小，她過自己的日子，誰也沒有招惹。」
怨靈發出一陣尖利的笑聲：「大火燒了一天一夜，燒死了她，燒盡了陶虞氏辛辛苦苦攢下的基業……」
柳拂衣眉心一跳，心裡已經電光火石地有了猜測：「陶虞氏是你什麼人？」
他的聲音有些變調了，彷彿沾了溼漉漉的潮氣：「第二日，我拉著哭哭啼啼的小六去興善寺討一副棺材，卻發現那裡熱熱鬧鬧辦著大慶，侍衛將我們暴打一頓，扔進寺外，說沒有趕出香篆，趙妃失了面子，沒有追責已是幸運，還敢來討要賞錢……」
他從供桌前閃著詭豔紅光的燭火前走過，「陶家主母陶虞氏，最擅長制香，這本來是她從孃家帶來的手藝，可自從丈夫死後，制香就變成了陶虞氏養家餬口的唯一手段。」
柳拂衣雙目澄明，定定地望著他：「所以，你花了多年假造身份，改頭換面，想方設法混進宮裡，讓趙沁茹的女兒受烈火焚燒之痛，也想讓她嚐嚐痛失所愛的滋味？」
「你錯了。」怨靈幽幽道，「是制香。」
妙妙醒來時，發覺自己被綁在高高的架子上。不遠處即是熟悉的供桌和佛像，她現在不需抬頭，就能跟佛祖面對面。
「製陶，制蠟，木工。」小門小戶的手藝，只求溫飽，雜七雜八，什麼都做。
抬眼望去，頭頂一朵巨大的十瓣蓮花彩繪，花瓣赤紅如血，層層疊疊鋪開，背景幽藍，深沉莫測。
「柳方士猜猜我們陶氏是靠什麼手藝吃飯的？」那黑影不答反問，語氣更加諷刺。
下面堆滿了一捆一捆的柴火，老頭和一眾其他的怨靈聚在一起商議些什麼，發出切切察察的聲音。
柳拂衣目露嘲諷：「即是如此，那你為何欺騙趙太妃，說自己來自天竺婆羅門？」
她現在就像是架子上的熟鴨子，看著廚師們扎堆討論下一步該用木果烤還是碳火燒。
「你說得對。」黑影又怪笑了起來，「陶氏一族，從未出過顯貴，皆為平民，十里八鄉遠近聞名的手藝人。」
她掙扎了幾下，雙手被牢牢反綁著，腰上也纏了好幾圈手腕粗的繩子，要多結實有多結實，根本不是鬧著玩。
「你曾經是趙太妃的屬下？」他有些疑惑，「據我所知，陶氏居長安郊外，都是手藝人。」
凌妙妙額頭上沁出一層薄汗來。
這個停頓之間，似乎略過了很多話語。柳拂衣皺了皺眉。
「陶熒師父還沒來嗎……」幾個小鬼偷眼看她，見她醒過來了，惴惴不安，「師父不是說如果這個時辰還等不到他，就……」
「恨……恨極了……」那黑影飛速地繞過柳拂衣，站到了佛像前，似乎在仰頭看著佛祖慈悲的眉眼，「趙氏高門貴女，飛揚跋扈，在家為掌上明珠，入宮即為天子寵妃，綾羅綢緞，錦衣玉食，一聲令下……」他頓了頓，「多少顯貴趨之若鶩，層層壓榨，哪管路有凍死骨。」
另一個小鬼也忍不住了，回頭悄悄地看著老頭：「就先一步開始儀式。」
柳拂衣平靜地睨著他：「你與趙太妃，有什麼深仇大恨？」
老頭佝僂著背，摸了摸鬍子，又踱了幾個圈，拿不定主意，思來想去，終於下定了決心，他手一揮：「儀式開始！」
他邪邪笑起來，那笑聲宛如金屬摩擦，讓人起了一後背雞皮疙瘩。
那個被端陽帝姬描繪了無數次的神秘儀式，就在這樣倉促的條件下，毫無徵兆、毫無準備地再一次開始，在場所有怨靈紛紛跪伏下來。
「要怪就怪慕家先出手。」怨靈伸出一隻手臂，似乎是指著他的鼻尖，「此事一開始，本是我與趙沁茹的仇怨。是慕家人自恃才高，一而再、再而三加以干涉，我只好……」
「神女——」
柳拂衣轉過身來：「人不犯我，我不犯人。」
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