這個寒生就不知道了，歷史教科書上沒寫。
湘西老叟長嘆道：「北京城自元建都，明代更是大興土木，城牆高大，易守難攻，御林軍強悍，何以李自成竟能輕鬆得以拿下？闖王農曆三月進京，何以四十天不到，百萬久經沙場的農民軍竟然全部失去了戰鬥力，與滿洲鐵騎一觸即潰？左良玉攜大軍前來‘清君側’，何以吐血而亡？」
寒生聽著頗感新奇，於是說道：「是呀，這是怎麼一回事兒呢？」
湘西老叟面色沉重的說道：「這是因為京城地區正在流行一種病，一種可怕的傳染病。」
「什麼病？」寒生一聽頓時興奮起來。
「人們脖子腫大，皮膚髮黑毛孔出血，高燒不退，咳嗽不停，寒生，你可知道是什麼病麼？」湘西老叟說道。
寒生想了想，說道：「這種症狀我從未見過，但是書中好像描述過，是鼠疫麼？」
湘西老叟讚許的點點頭，說道：「不錯，崇禎十六年秋，京師爆發鼠疫，軍民病死無數，所以，李自成次年農曆三月輕鬆攻入北京，但是，萬萬沒有想到春暖花開之際，正是鼠疫又一次大爆發的時候，闖王百萬軍隊不到一個月便土崩瓦解，喪失了戰鬥力，當滿洲十萬鐵騎殺來時，當然一觸即潰，兵敗如山倒了。」
寒生皺了皺眉頭，不解道：「既如此，為什麼滿洲兵沒事兒呢？接下來還橫掃中原了呀。」
「問得好，這就是問題的關鍵所在，因為，滿洲是騎兵，騎兵不會感染鼠疫。」湘西老叟說道。
寒生奇怪道：「為什麼？」
湘西老叟解釋道：「鼠疫是通過老鼠身上的跳蚤吸食人血傳播的，而跳蚤最討厭的就是馬，馬身上的特殊氣味令跳蚤避之唯恐不及，騎兵身上也充斥著馬的氣味，所以，滿洲鐵騎和吳三桂的騎兵絲毫沒有受到鼠疫的影響，而李自成的百萬步軍則悉數為跳蚤所害，只有少量的騎兵和騎馬的將領如李自成、劉宗敏、田見秀和郝搖旗等些人沒有感染上，也包括野拂，而明軍的左良玉乘轎而來，則染上鼠疫吐血身亡。」
寒生聽罷嘖嘖稱奇，感慨道：「想不到叱吒風雲的李闖王，卻是敗在了這小小的跳蚤身上。」
「軍師宋獻策感到大勢已去，便請闖王下令捉來了三瓷壇跳蚤，放些稻草，並倒入一些新鮮的人血進去，將它們養起來，準備日後伺機放出來毒殺入關的女真貴族，當時皇太極已於崇禎十六年秋病死，所以目標對準了愛新覺羅家族的福臨，也就是後來的滿清入關第一帝順治。宋獻策深知此計不知何年方能得以實施，跳蚤的壽命一般只有一年多，所以在罈子里加入了些曼陀羅花，使跳蚤們沉睡。他也沒有料到，這一覺竟睡了300年。」湘西老叟解釋道。
「它們醒過來了麼？」寒生好奇的問道。
「醒過來了，這些帶有鼠疫病毒的跳蚤殺死了進入鬼谷洞內的所有人，包括陽公老僧，誰也無法承受數量眾多而又飢渴了三百年的吸血跳蚤，我們也不能再進洞了。」湘西老叟說道。
寒生有點擔心的說道：「那些帶有病毒的跳蚤會不會跑出來，將鼠疫散播開？」
「不會的，月湖水阻擋了它們唯一的出路，這三壇數百萬只跳蚤將會在鬼谷洞中自生自滅。」湘西老叟解釋道。
寒生聽完了湘西老叟的敘述，不由得心中頓生滄桑之感，長嘆道：「300年來，多少江湖豪傑為了爭奪野拂寶藏，拋家舍妻，魂斷異鄉，到頭來卻只是三壇跳蚤，究竟是為了什麼？難道紅塵竟是如此的難以勘破麼？」
師太在一旁聽罷自是唏噓不已，吳道明緊緊地抓著她的手。
劉今墨輕聲問小影道：「師姑，你們以後如何打算？」
小影說道：「我倆就在吊腳樓裡生活下去了，希望你和寒生有時間來看我們。」
寒生聞言點頭道：「我們會的。」嘴上說著，心中自是不免有些難捨，但是世上事本就是聚散苦匆匆，除非是夫妻方可廝守終生。
「師姑，請多多保重。」劉今墨對著小影施禮道。
小影婆婆和湘西老叟走了，消失在了白色的霧氣裡，霧中依稀聽到他倆的漸杳的說話聲。
「你真的吃下了那口痰？」這是小影的問話聲。
「嗯。」湘西老叟的聲音。
「好惡心啊……」
寒生默默地站在那兒，良久，轉過身來說道：「我們也該上路了。」
寒生一行人離開了天門山，尋路直奔雪峰山而去。
已經走了很遠，寒生又回頭望去，天門山已經籠罩在雲霧之中，似隱似現，竟恍若隔世一般。
雲中出現了兩個小黑點，朝這邊飛來。
「吱吱……」黑點向寒生他們俯衝下來，待到近前，寒生看清了，那是兩隻黑色的陰蝠，前面的陰蝠首領脖子上依舊繫著那塊騎馬布……
「是首領夫婦！」寒生驚喜的望著那兩隻巨大的紅眼陰蝠盤旋著落在了面前。
首領頸上騎馬布的夾層裡鼓鼓囊囊，而且還在蠕動著，寒生用手指輕輕的扒開來，頓時就樂了，原來是一堆肉乎乎的陰蝠寶寶……
「原來騎馬布還有這個用途啊。」寒生由衷的讚道。
「慢！看牠們身上有沒有跳蚤。」妮卡走過來警惕的說道。
師父湘西老叟和小影要回去吊腳樓生活，妮卡不願意回苗寨，便堅持要一路同行，負責照顧老祖和嬰兒，其實妮卡的心思卻是在寒生的身上。
妮卡和劉今墨仔細的檢查一遍，並未發現有跳蚤，看來機警的首領夫婦躲過了這一劫。
「牠們肯定是從鬼谷洞口處逃出來的，大概想跟我們回臥龍谷呢。」劉今墨說道，儘管首領曾經拔過他的毛髮，但只要是寒生的朋友，他都不會記恨的。
「也好，鬼谷洞已經不再適合牠們居住了，就跟我們一路走吧。」寒生高興的說道。
妮卡騰出一隻大揹簍，將陰蝠寶寶放進去，然後將簍子掛到馬背上，母陰蝠隨即跳進了簍子裡急急忙忙的給陰蝠寶寶們喂起奶來。
陰蝠首領用兩隻翼手重新系好騎馬布，然後飛到馬屁股上趴伏著，那裡既溫暖又安全。
寒生一行人繼續馬不停蹄的東行，穿過雪峰山，渡過洞庭湖，數天後，遙遠的地平線上已經隱隱約約的出現了大鄣山的身影了。