素心與綠萼都有些疑慮。
綠萼以為，是這回離京在其他地方已經買了不少秋衣與薄襖，穿不過來也是有的，然隨後給明檀整理帶回來的那數箱行李，裡頭竟都是給人準備的手信，新衣裳只有一套，還是夏衣！
這實在是太詭異了。
更詭異的是，明檀晌午小睡過後，竟吩咐綠萼，將前兩年沒怎麼穿過的秋衣與薄襖都尋出來，今年便穿這些了。
「小…小姐，您這是怎麼了？」綠萼忍不住問。
「什麼怎麼了？」明檀理所當然道，「沒有穿過的不拿出來穿，豈不是糟蹋了？不過不知道這兩年身量是不是變了許多，你收拾出來，我再試試，若是不合身，再找錦繡坊的裁縫過來改改。」
綠萼如遭雷劈！
小姐這是怎麼了？口中竟能說出「糟蹋」二字，不合身的衣裳還要再改改，這不可能，小姐定是讓人給換魂了。
綠萼六神無主地去找素心商量，素心聞言，一時竟也不知從何而駁，早膳午膳吩咐少備她還沒當回事，只以為小姐這是剛回來，胃口不好，可連衣裳都要穿舊的，這問題可就大了。
小姐的衣裳自然是沒有差的，可放了一兩年，衣料都過時了，小姐從不會穿，京中閨秀也都不會，這穿出去定然是要被人嘲笑的。
素心一會兒沒應聲，綠萼已然惴惴不安，都想到是不是該準備黑狗血之類的驅邪之物了。
素心輕拍了她一下：「別胡思亂想！小姐許是在拿什麼主意。」
綠萼本來還想再說些什麼，可忽地一頓，覺得素心說的也頗有道理，從前小姐在侯爺面前賣慘的時候總是打扮得素素的，這回說不定也是要辦什麼事兒。
這麼一想就對了。
綠萼總算是鬆了口氣。
–
江緒也沒想到，他這小王妃還能將這一時的心血來潮堅持到回京。
眼見回京幾日，她都沒和平日一般衣裳不重樣，穿了好幾件他見過的衣裳，三餐膳食也都比平日減了大半，且似乎還有越減越少的架勢。
這日晨間練完劍回啟安堂，只見桌上擺了四個包子，兩碗米漿，江緒默了默，竟不知該說什麼。
明檀忙從婢女手中接過帕子，給他擦了擦汗，又拉著他坐下：「昨日的早膳剩了不少，阿檀今日便只備了包子和米漿，夫君三個，阿檀一個，阿檀吃不下，夫君若是少了，阿檀還可以再給夫君多分半個。」
江緒也只好點了點頭，可他拿起包子咬了一口――
竟還是素的。
說出來別人可能都不信，堂堂大顯定北王，回京數日還沒在早膳時沾過半點葷腥。
「……」
「王妃倒也不必如此節儉。」
明檀不解，又要和他說起沿途見過的民生百態，江緒想了想，斟酌開口道：「許多事，非一朝一夕可改，王妃苛求自己，銀子也並不會流入百姓手中。即便是苛求自身，將省下來的金銀細軟用以施恩行善，也無法從根源上改變貧苦之態。
「如若讓貧苦之人養成被施恩的習慣，某種程度來說，其實並非在幫人，而是在害人。正如你在桐港時所言，唯讀書明理，令其建設一方，或是走出貧苦之地，看到這世間更為廣闊的可能，才是根本解決之法。
「而讓大顯百姓安居樂業，便是為君者以及整個大顯朝廷，從前在做，如今在做，往後也會繼續做的。」
當然，他還是對明檀有此節儉意識給予了肯定：「王妃能這麼想，自然是很好的。只不過不奢靡，不等於要苛求自己，以後不必如此。」
明檀托腮，有些不開心：「那阿檀就沒什麼能幫得上忙的嗎？」
江緒想了想：「過些時日皇后應會邀你入宮賞花，你可以與皇后提一提，讓皇后拿主意，將要入冬，若是皇后能號召官眷捐些金銀細軟，為苦寒之地的百姓添上一批取暖之物，倒也不錯。」
明檀點頭，心中一暖。
讓皇后出面，的確比她這王妃張羅來得合適。
江緒今日還要入宮，吃完那三個素包子就離府了。
綠萼給明檀梳髮時，見四下無人，語含欽佩地輕聲道：「小姐這招委實高明。」
……？
明檀莫名：「你說什麼？」
綠萼自以為是地分析道：「此次外出，殿下是不是覺得小姐平日太過奢靡了？小姐這幾日回府故作節儉，殿下見了定是覺得對小姐太過苛求，今兒總算是忍不住提出小姐不必如此了！」
「你覺得我在故作節儉？」
「當然……當然不是，奴婢的意思是――」
「行了你不用說了，我懂了。」
明檀快要氣死了！這些小丫頭竟以為她是在故作節儉，故意苛求自己博得夫君憐惜！
綠萼見情況不對，忙又拿出保命絕招狂誇明檀，還舉起小鏡子放在明檀眼前：「小姐消消氣，小姐這麼美的臉蛋，多看幾眼，天大的火氣都消下去了。」
好吧，這招雖老，但很有效。
明檀欣賞了會兒鏡中的雪膚花貌，好半晌，平靜下來，心平氣和地問了句：「我看起來難道就那麼不像一個節儉的人嗎？」
「這……」
「說實話！」
「不像。」
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