「夫君！不要松不要松，快扶住我！」
上馬後，她感覺腰上的託力忽然撤了，慌張往旁側望了眼，繼而又抱住馬脖子不撒手，出聲求救。
「別抱，按本王先前說的，坐直，拉住韁繩即可。」江緒負立在一旁，不再相幫，只出言引導。
可明檀害怕得緊，身子每每稍抬一些，便又立馬怕得伏了下去。
「坐直。」
「坐不直，阿檀的腰彷彿有自己的想法…」
「不急，慢慢來，先鬆手，別抱。」
明檀完全不敢松，嚥著口水，聲音顫道：「說出來夫君可能不信，我的手好像也有了自己的想法……」
江緒：「……」
–
不遠處林蔭旁，停著皇后儀仗。
章皇后半眯起眼打量著馬場上的一雙璧人，似是心有所感般，極輕地嘆了聲：「少年夫妻的情分，最為難得。」
「是啊，皇后娘娘與皇上也是少年夫妻，自是旁人不能比的。」昨日因香囊得了皇上青眼，被臨時接至永春園的小才人在後頭逢迎道。
皇后淡笑了聲，未有言語。
倒是淑妃彎起唇角，望著馬場上不讓與撒嬌的二人，忽而打趣道：「咱們不如猜猜，大殺四方的定北王殿下……到底受不受得住這美人嬌？」
「我猜定是受不住，俗話不都說了，最難消受美人恩嘛！」一位妃嬪嗔笑。
「正是，王爺待王妃，瞧著與自幼一道長大的獻郡王與郡王妃相比，也不遑多讓呢。」
「蘭妃妹妹，你覺得呢？」淑妃又問。
蘭妃未答，只輕輕搖頭。
其實她瞭解的江啟之，並不是一個會妥協遷就的人。
幼時她是公主伴讀，與皇子公主、宗室貴戚一道在宮中唸書，江啟之也在。那時，她對這位差點與自己指腹為婚的前皇太孫極為好奇。
許是因這份好奇，她總會不自覺地多留意他些，這份留意，日漸累積，也積升起了別樣情愫。
知慕少艾的年紀，她對江啟之有過極短暫的懷春心思，那心思怦然又苦澀。
苦澀於她知曉，他是有大抱負，終有一日也能實現抱負的男子，情愛之於他，無關緊要，更不值一提。
而她註定要入深宮，成為帝王的女人，縱與之面面而立，也不會有更多交集。
能聊以慰藉的便是，她總想著，他那樣驚才豔絕的男子，雖不屬於她，也不會屬於任何女子。
只不過而今發現，她許是錯了。
「果然猜中了！」
宮妃們嬌笑。
不遠處，明檀趴在馬背上，死活沒法兒坐直，不時便磨著站在身側的江緒。
江緒起先不為所動，可被磨了會兒，還是讓步牽繩，拉著她走了一小段距離。
明檀慣會得寸進尺，得逞後，又讓江緒抱她坐上他的疾風勁馬，美名其曰兩人共乘一騎，可以手把手教，江緒也依了。
江緒是想手把手教，可明檀並不是真想手把手學，賴上一騎後，她便舒適地靠在他懷裡，好奇問：「夫君是不是可以騎很快？最快能有多快？」
「若不換馬，至多四百里。」
「這麼快！那夫君得了空閒，能不能帶阿檀也去外頭騎騎馬？阿檀還從未體驗過坐在馬背上縱馬飛馳的感覺呢。」明檀仰頭，略有些崇拜地看著他。
江緒「嗯」了聲，沉吟道：「過段時日吧，本王過兩日要去靈州，待從靈州回來便帶你去。」
「靈州？」明檀知道靈州極為繁華，但也離京甚遠，比青州還要遠上大半路程，「夫君這次要去很久？」
「少則月餘，多則三月。」
「這麼久……」
與江緒成婚以來，江緒雖時有外出辦差，但從未去過兩三月。倏然聽到要離開這麼久，明檀心裡竟有些莫名失落。
–
晚上安置時，明檀翻來覆去睡不著。
她一直動來動去，江緒也無法安睡，他忽地撈過她的身子，攏在懷裡，帶著睏意低啞問道：「怎麼了？」
「夫君這回要去靈州，可靈州不像禾州青州……聽聞熱鬧繁華，比京城也是不差的。」
江緒「嗯」了聲，漫不經心繼續問：「還聽聞什麼？」
「還聽聞，聽聞靈州有一百八十舫，畫舫相接，往來小舟通行，女子窈窕多姿，環肥燕瘦應有盡有，可是名副其實的醉生夢死溫柔鄉。
「且靈州女子溫婉靈秀，是出了名的美人多。我舅舅府上從前便有一房姨娘，是舅舅南下靈州時帶回來的，那時很得寵愛，只是身子不好，去得早。敏敏以前常說，那位姨娘若還在，她怕是都得靠邊站了。」
「王妃聽聞的還真不少。」
明檀小聲問道：「所以，所以夫君會不會也突然帶回個姑娘……？阿檀不是善妒，絕對不是善妒，那如果夫君帶回個姑娘，能不能提前修書一封，也好讓阿檀有些心理準備？」
準備什麼？
準備去拆了不守承諾的靈渺寺佛像金身？
江緒眼還沒睜，只聽明檀不斷絮叨，待她絮叨完，他才懶著嗓音低低應了聲：「王妃若不放心，其實也可同本王一道前去。」：，，，
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