沈畫話音未落，明檀便下意識看了她一眼，知曉內情的白敏敏與周靜婉也不由得訝然側目。
其餘眾女不知內情，聽了沈畫此言，都是一副倏然明瞭的模樣。
哦，原來是這明三小姐仗著自己懂幾分皮毛功夫，在自家府中欺負人呢。
這明三小姐可真是沒有半分規矩，一個姨娘養的竟囂張成這般模樣，且故意害人落水不夠，還時時惦著盼著人家落水落出個什麼毛病，心思可真是萬里無一的惡毒。
她們這麼想著，卻是壓根沒懷疑過沈畫在說瞎話，因為沈畫與明檀雖是囫圇稱聲表親，但關係顯然並不親密，一道出門也常是各有各的圈子，偶爾還要暗地裡別別苗頭，如此這般，沈畫又怎可能無端維護。
想來定是這明三小姐跋扈太過，惹人看不過眼，且她連嫡出妹妹都敢動輒揮鞭，沈畫這寄居於府的遠方表親估計也沒少受她欺辱。
如此一想，投向明楚的目光就多了許多不恥厭惡。
沈畫也直視著明楚，眼見明楚從一頭霧水中回過神來想要辯解，她又在人開口前，輕輕柔柔地拿話堵住：「其實姑娘家會幾招幾式用以防身已是足夠，不小心傷了人，到底不好，況且一不留神還極有可能傷了自己。」
明楚：「我——」
明檀輕按著額角，接過沈畫話頭，略帶幾分柔弱地軟聲道：「表姐說得對，我不過是未用早膳有些頭暈罷了，與那日落水是不相干的，大夫也來把過脈抓過藥，並未有受寒跡象，三姐姐不用將此事時時放在心上。」
明楚：「上元——」
「上元燈節的煙火，三妹妹明年定是能看到的。」沈畫笑著安撫，又向眾人解釋道，「三妹妹小姑娘心性，先前從陽西路回來，一路催著，便是想趕在元夕燈夜回京，瞧瞧上元煙火，只不過天寒路遠，又哪是一時半會兒能趕上的。」
明檀聞言，面上立馬就浮現出了些許無奈，唱和道：「其實也怪我，若不是我與小丫頭們說起上元京中如何熱鬧，剛巧被三姐姐聽到勾起遺憾之事，三姐姐也不會無端生了悶氣，在園子裡揮鞭了。」
「說起上元，阿檀今年親手做的圓子味道可真不錯。」白敏敏也反應過來，添補了句。
周靜婉掩唇，細聲道：「說來我也覺得甚為遺憾，上元時阿檀下了帖子，邀我過府嘗她親手做的圓子，只這身子實在不爭氣，每至秋冬總要風寒數日，只得臥床休養。」
明楚：「……？」
見鬼的圓子，顯江裡吃的？
睜著眼睛說瞎話嗎這都是。
「靜婉，我家老夫人正是尋了個補弱的方子，改明兒送到你家府上，你尋個大夫看看能不能也用上一用。」
「阿檀，這會兒可還覺得暈？不用早膳出門可是不行，囫圇吃些點心也好。」
「什麼圓子？說得我都想嘗上一嚐了，阿檀為何未送些給我嚐嚐，小氣鬼，趕緊將我做的香囊還給我！」
……
明楚還沒捋明白那幾人編的瞎話，話頭已然漸偏，壓根沒人再給她開口說話的機會。
不一會兒，章懷玉那邊邀的才子們也都陸續到齊，眾人的注意力又被引至只有一道漏明花牆相隔的另一園中，紛紛藉著賞花的名頭上前流連。
沈畫特意落在後頭，與明楚擦肩而過時，她輕聲警告道：「我勸你安生些，若是毀了你四妹妹的清白，你以為自己還能尋得什麼好人家嗎？外頭的人只會說，自小在京中嬌養的嫡女都不過如此，小娘養大的庶女更不需提。
「侯爺許是疼你不忍動你，夫人呢？昌國公府呢？侯爺就算是疼你如命非要保全於你，你姨娘又當如何，一家主母，整治個妾難道還需什麼理由？死了也就死了。」
明楚忽怔，背脊發僵。
她在原地消化了好一會兒，腦海中滿是剛剛沈畫用那種雲淡風輕的語氣說著，死了也就死了。
奉昭郡主注意到明楚仍站在涼亭之中，上前輕慢地打量著她，狐疑問道：「她們方才說的落水緣由，可是真的？」
明楚抿著唇，僵硬了半晌，最後竟咬牙點了點頭。
奉昭本就不欲與一小小庶女多言半句，聞言自覺無趣，不屑地轉身離開。
這一幕落在不遠處的明檀眼中，她垂眸，輕輕嗅著落下的梨花，未有言語。
不多時，隔壁園中頻有頌春之詩傳出，舒景然平日在京中就極受文人才子推崇，而今高中，更是受捧，不少人作了詩都會先讓他賞評一二。
閨秀這邊見狀，也蠢蠢欲動，有膽大的便嬌聲衝著漏明花牆喊話：「探花郎才高八斗，不若也為我們這些姑娘家指點一二可好？」
說罷，起鬨者眾。自謙的，有惑的，給探花郎戴高帽子的，你一言我一語，實難招擋。
舒二無奈搖頭，只好笑著應下，溫聲答：「指點不敢當，各位小姐，自是才情俱佳的。」
白敏敏方才起鬨就很是起勁，這會兒還在漏明花牆前，邊張望邊大言不慚道：「聽到沒，舒二公子誇我才情俱佳了！」
明檀：「……」
周靜婉：「……」
兩人俱是一副「你開心便好」的表情。
當然，白敏敏也只是過過嘴癮，詩是不會作的。
要論詩才，眾女之中周靜婉當屬佼佼，沈畫本就醉心此道，也能位列前三。
明檀會作詩，然琴棋書畫之中，她最為出挑的是琴藝，棋藝在閨秀之中也屬上佳，至於書畫，卻算不得出類拔萃，且這個書，泰半還是佔了字兒寫得好看的面子，吟詩作賦只能說是無功無過。
眾人寫罷，詩文被收至一疊，送往隔壁園中。
「&039;山茶晚垂影，新葉漏春光。’好詩。」舒景然品了半晌，終於稱讚一句。
隔壁園中紛紛將目光投向周靜婉：「婉婉，是你作的？」
周靜婉矜持點頭。
隨後舒景然又誇讚了沈畫所作傷春之詩，以及極為訝然地問了聲奉昭郡主所作詩文，只不過奉昭郡主答非所問，還支吾磕絆，他心下了然，未再追及。
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