「有什麼好大驚小怪的，這不是他剛被點了探花，近些時日登門議親的必要踩破門檻。我只是想尋個光明正大的場合遠遠讓他感受一下，本小姐才華品貌皆是娶妻上選，才不會有任何逾矩之舉！」
「阿檀最是守禮。」周靜婉附和。
「你就愛慣著她！」
周靜婉輕聲分辯道：「這哪是慣著，阿檀本就是極知分寸的。」
「……」
好好一個才女，就這麼被明家阿檀禍害得只會誇讚了！
周靜婉又道：「阿檀若想見見舒二公子，我倒是知曉一個光明正大的機會，敏敏也可以一道前去。」
白敏敏緊閉著嘴，但頓了頓，耳朵還是很誠實地湊了過去。
周靜婉：「含妙……就是平國公府二房三小姐，她從前在我傢俬學唸書，我與她有些交情。她乃小孩兒心性，知曉不少京中閨秀久仰舒二公子，想趁此機會辦上一場暮春詩會。含妙堂兄已經答應，詩會那日請舒二公子過府品茶，到時好奇舒二公子的在場閨秀便可遠遠一觀了。」
平國公府二房三小姐，章含妙。
周靜婉這麼一說，明檀與白敏敏就聽明白了。
若換了別人堂兄，那很難辦到指定時日邀舒二過府品茶，也很難保證舒二事後知曉不會負氣、與之再不來往。
可平國公府，不就是皇后母家？
章含妙的堂兄，不就是與舒二公子交好的那位皇后胞弟、平國公世子章懷玉？
那自然是說能請，就必定能請的。
「先前舒二公子還未高中，詩會帖一直沒發出去，以免出了意外，橫生諸多尷尬。」周靜婉道，「現下既已高中，我便是不說，她也定會給你們送帖子的。」
這倒確然。
章含妙比她們稍小兩歲，小姑娘家第一次邀人辦詩會，自然想要辦得熱鬧體面。
若要熱鬧體面，那明檀白敏敏這種京中數得著的貴女，只要並無過節就絕無不邀之理。
兩人欣然應允。
–
卻說明檀與白週二人一道出府看打馬遊街，明楚不屑、也沒本事定到臨街雅間湊這熱鬧。
一大清早，她便在府中花園抽她那根軟鞭，枝頭盛放的花朵被她抽得七零八落，細嫩枝丫也被抽斷不少。
沈玉這段時日被派了差，聽聞明檀已經回府，忙完便匆匆趕了回來，誰成想撲了個空，連人影都沒見著。他還要去京畿大營練兵，出門往外時，有些垂頭喪氣。
「表哥？」明楚見到沈玉，不知想起什麼，忽然斂下乖張，喊了他一聲。
沈玉抬頭，見是另外一位明家表妹，遠遠拱手見了個禮：「表妹。」
明楚背手往前，沈玉卻是記著明檀所說的守禮，往後退了一步。
明楚頓步輕笑，「我又不是鬼，表哥你躲什麼？」她歪頭打量，「表哥看起來……心情不好啊。」
沈玉與她不甚相熟，不願多言，再次拱了拱手，想要先行離開。
「表哥！」明楚忙喊住他，「你是不是心悅我四妹妹？」
沈玉一僵，半晌才道：「表妹慎言。」
「心悅而已，又不是什麼見不得人的醜事。」明楚不以為意，「表哥年紀輕輕便屢立軍功，受定北王殿下賞識。噢，聽聞東州一戰表哥也立了大功……想來此等功績，你若心悅四妹妹，說與殿下，殿下定會為你請旨賜婚的吧。」
沈玉握著劍柄的手不自覺緊了緊。
賜婚的體面，他若開口，許是會有。可靖安侯府不是普通門第，檀表妹還是侯府唯一嫡女。更要緊的是，檀表妹直言不想嫁他。
明楚似乎看出他心中所想：「感情一事需得慢慢培養，哪有一上來便兩情相悅的，且女子說不喜不願，通常也並非真是不喜不願，多半是羞怯罷了。我是瞧著表哥前途不可限量才與表哥說這些的，四妹妹若能與你在一起，也算是找到了好歸宿啊。」
「表哥好好想一想吧，莫待明珠旁落再來後悔便好，我先走了。」她點到即止，乾脆轉身。
–
日暮將近，定北王府斜暉半撒。沈玉前來回稟差事。
他知道，無疑義時王爺通常不會出聲。一直靜到稟完，他頓了頓，忽然問：「王爺，若有一日，屬下有心上之人，王爺可否為屬下請旨賜婚？」
江緒抬眼，不痛不癢地嗯了聲。
沈玉鬆了口氣。
果然，這份體面還是有的。
他已經開始盤算，待他回去向檀表妹解釋清楚上回的無意唐突，再求得檀表妹點頭同意，定要再來找王爺幫忙請旨。
不成想上首之人又道：「只要不是明家四小姐，其他女子，本王可為你勉力一試。」
作者有話要說：古代大型追星現場——
明小檀：舒二公子真頂流，想嫁。
沈玉：一線待爆也可以考慮一下。
江啟之：你只能嫁給一線待爆他老闆。
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