胡孝民不僅要跟新四軍談，還得隱蔽身份。不僅是他「碼頭」的身份，也是總務處長和情報處長的身份。
當然，碼頭的身份可以真正隱瞞，總務處長和情報處長的身份，馮五可以私底下向湯一貫通報。
馮五猶豫著說：「這會不會不妥？」
他理解胡孝民的想法，要跟新四軍的同志當面談一談。他第一次與新四軍接頭時，也很激動。特別是看到他們穿著軍服，揹著長槍時，更是熱淚盈眶。
每一個做地下工作的，見到自己的同志時，都會非常激動。而看到自己的部隊時，那種從內心深處迸發出來的激昂慷慨，令整個人都非常亢奮。
胡孝民擺了擺手，悄聲說道：「只有與我談，他們才會有最大的收穫。」
馮五走後，胡孝民去了式部清一郎的房間，用日語輕聲說道：「我們的人試探了新四軍的口風，他們要求用步槍兩千支，子彈二十萬發，奎寧二十萬粒，被俘的新四軍和共產黨六十名交換小笠原少佐。」
式部清一郎一邊記錄著，一邊說道：「我馬上向中島少佐報告。」
準確地說，他不算情報人員，只是一名電訊技術人員。他的任務，是給胡孝民與中島信一之間架起通訊的橋樑。
胡孝民又說道：「你再告訴中島君，我會盡全力與新四軍談判。他們漫天叫價，我會就地還錢。」
他讓馮五通知新四軍把價格提高十倍，自己則先把價格提高二十倍。不管中島信一會不會同意，他們想要救小笠原，就必須付出足夠大的代價。同時，他也能試探中島信一的底線，看日本人到底願意付出多大的代價。
中島信一收到電報後，很快就回電：「武器和子彈無法答應，可以用糧食和布匹交換。」
看到回電，胡孝民大喜過望。他都沒想到，中島信一會用這樣的方式。
湯一貫與馮五再次接頭，得知汪偽派人鹽城談判，並且已經到了鹽城後，很是意外。特別是當他知道，清鄉蘇州辦事處的總務處長和特工總部的情報處長鬍孝民，竟然也在鹽城後，更是吃驚。
湯一貫瞪大著眼，異常嚴肅地問：「馬同志，胡孝民真在鹽城？」
身為新四軍敵工部長，他當然是知道胡孝民的。這個一心投靠日偽，甘當賣國賊的漢奸，手裡染了不少共產黨的鮮血。
這樣一個特務頭子，竟然來了鹽城，怎麼能讓他走呢？
馮五點了點頭：「是的，他來談贖小笠原的條件。」
除了胡孝民和戴朗如外，他與其他人接觸，都是姓「馬」。
湯一貫懊惱地說：「早知道是他，應該把價格再提高點。」
馮五微笑著說：「‘碼頭’同志說了，跟胡孝民談判時，我們可以把條件再提高十倍。」
湯一貫對胡孝民越是痛恨，說明胡孝民的身份隱藏得越好。由此也能感受到，胡孝民要默默承受多大的壓力。連敵工部長都誤會他，可見其他人對他的誤解更深。
湯一貫詫異地說：「十倍？一千支槍，足夠裝備一個團的了，日本人能答應嗎？」
馮五微笑著說：「條件先提，說不定他們就答應了呢？」湯一貫問：「馬同志，談判之後，胡孝民會馬上離開鹽城嗎？」