唐仲寰誠懇地說：「多謝胡處長給了一個發財的機會。」
他與胡孝民身份相等，直接送錢送物，胡孝民不好意思收。但從他手裡高價購買永興隆的股份，就顯得合情合理。
胡孝民第二天到辦事處時，接到了中島信一打來的電話，讓他過去一趟。胡孝民雖是總務處長，但在日本人眼裡，不過就是個中國人罷了。
胡孝民在日本人面前，很會擺正自己的地位。他現在端的是日本人的飯碗，想吃得好、吃得香，就得對日本人恭敬。
很多人吃著日本人的飯，還對日本人看不慣，不是被日本人冷落，就是被他們拋棄。
中島信一直截了當地問：「胡桑，你的情報科能拿到鹽城的情報嗎？」
胡孝民心裡一驚，鄭重其事地說：「當然可以。」
鹽城是新四軍的軍部所在地，在南通的西北方向。日本人要鹽城的情報，顯然，要對新四軍的軍部動手了。
中島信一說道：「新四軍是清鄉的最大威脅，他們的軍部就設在鹽城。為了打擊新四軍，我們準備集中優勢兵力，對鹽城進行一次大的掃蕩。另外，對蘇中泰州、揚州、淮安一帶的蔣軍，也要拉攏迫使他們與我們合作，否則就要堅決消滅之。」
胡孝民眼睛一亮：「這次是要蔣軍和新四軍一起掃蕩？」
中島信一自信地說：「不錯，我們要一舉將這些軍隊全部擊潰，還整個蘇州以安寧。」
如果正面作戰，這些活躍在所謂後方的游擊部隊，根本不是大日本皇軍的對手。他擔心的是，這些狡猾的中國軍隊，不敢正面交鋒，搞敵進我退，敵退我進那一套。
胡孝民信誓旦旦地說：「我會派人，不，我親自去趟鹽城，為皇軍蒐集情報！」
中島信一蹙額攢眉，擔憂地說：「你親自去鹽城？會不會太危險了？」
胡孝民振振有詞地說：「中國有句古話，不入虎穴焉得虎子。為保證皇軍作戰勝利，我冒點險不算什麼。」
鹽城可是新四軍的軍部，那裡是他最嚮往的革命聖地。因為身份原因，胡孝民不可能與新四軍的人正面接觸，但如果執行偵察任務，完全可以藉機去看看。
中島信一為胡孝民的大無畏精神所感動，微笑著說：「喲西，如果人人都像胡桑，何愁大事不成？」
胡孝民回到總務處後，把方民任和韋耀先叫來，向他們佈置任務，並說明自己將親自帶隊去鹽城刺探情報。
方民任聽說之後，堅決反對：「處座，鹽城是新四軍的軍部所在地，到處都是明崗暗哨，當地的老百姓對外人也很警惕，還是不去為好。」
胡孝民義正辭嚴地說道：「此事已決，不管鹽城有多危險，我都要親自去闖一闖。新四軍又沒有三頭六臂，他們敢來蘇州，我就不能去鹽城？再說了，皇軍一到，新四軍必然潰不成軍，這可是建功立業的好時機。」