好容易漸漸淡忘了這個名字，忽然又在這時候被提起。還是在關於薛懷遠這個人人關注的案子上。
當年薛芳菲給沈玉容帶了綠帽子，燕京城們或是看沈玉容笑話，或是同情，或是罵姦夫淫婦，總之，無人不知無人不曉。半年過去，一代絕色薛芳菲香消玉殞，便是被人當做茶餘飯後的談資，也是不起眼的那個。
沈玉容面上仍然一派雲淡風輕，他自來好風度，只是看向姜梨的目光裡，帶了些說不清楚的深意。
薛昭的名字，朝臣們並不知曉，但「薛芳菲」三個字一出來，眾人的目光，卻是不約而同地投向了沈玉容。
姬蘅瞧著姜梨，唇角的笑容漸漸加深。文武百官裡，他是唯一一個以輕鬆的神態觀看這場廷議的人。有人如臨大敵，有人幸災樂禍，只有他，帶著洞悉一切的漫不經心，不輕不重地幫忙推動著，順著她的心意。
「永寧公主與薛家非親非故，亦沒有任何聯絡，如何會指使馮裕堂陷害薛家，令薛懷遠入獄。臣女打聽過了，薛家一門，薛懷遠只有一子一女，其子薛昭已於去年在京被匪寇所殺。其女薛芳菲，是當朝中書舍郎神大人的亡妻，半年前也於沈家病故。無論是薛昭還是薛芳菲，和沈家亦是沒有關聯。由此，臣女看來，應當做不得真！」
成王卻是看向沈玉容，心中閃過一絲惱火。
洪孝帝盯著姜梨，葉世傑呈上來的摺子裡，事關永寧公主。這會兒姜梨提出來，也在他意料之中。只是姜梨既然提出來，為何又要自己否定自己。
姜梨神情真誠，彷彿是真的相信永寧公主的清白，迫不及待地為永寧公主解釋。她的心裡，卻無聲地笑了起來。
「成王殿下不必著急，」姜梨絲毫不懼，冷冷回到：「臣女只是陳述事實，並沒有為公主定罪。這封信自然可以是假冒的，事實上，臣女也認為這是陷阱。」
這招以退為進，表面上是主動為永寧洗清冤屈，卻讓薛昭和薛芳菲暴露在眾人面前。薛懷遠一案，僅僅只有薛懷遠一人，本就查不出什麼。最關鍵的還在薛芳菲身上。
「大膽！」成王臉色鐵青，「汙衊一國公主，你可知這是怎樣的罪名？這可以砍了你的腦袋！」
永寧公主志在沈玉容，總有一日要入主沈家，成為沈夫人。但永寧公主指使馮裕堂陷害薛懷遠的傳言一出來，永寧公主要嫁給沈玉容，就困難重重。因為一旦她這麼做，就給她陷害薛懷遠找到了完美的理由。人們就會說，看啊，她想要嫁給沈玉容，所以謀害了薛懷遠，甚至於薛芳菲和薛昭的死，也會被人懷疑。
唱了這麼久的戲，她終於唱到了高潮！
三人成虎，眾口鑠金，永寧公主要想洗淨這個罪名，就得和沈家劃清關係，永遠不要和沈玉容有所往來。
「不過馮大人很奇怪，在桐鄉已然斂財無數，卻還想要更多金子。分明是索求無度，且膽大包天。臣女再馮府上搜出一封信件，信件中直指要求馮裕堂折磨薛懷遠。不過信件的主人卻很奇怪……」姜梨微微一笑：「那信件上的印信，正是本朝永寧公主的印信！」
但問題是，永寧公主做得到嗎？
馮裕堂已經冷汗涔涔，幾乎要暈了過去。
姜梨相信，永寧公主一定做不到，否則當年，她就不會寧願殺了自己也要得到沈玉容了。永寧如此殘暴跋扈，認定的事一定要做到。她不管不顧，即便得了這個懷疑的罪名，也會非要嫁給沈玉容不可。
「馮大人的膽子可是不小，」姜梨道：「不僅陷害忠良，還在桐鄉東山私自挖礦。朝廷多年以前就明令禁止，私自挖礦，形同叛國，當誅！」
但沈玉容能做到對這些熟視無睹麼？
「自然重懲！」洪孝帝冷哼一聲：「朕也不知道，天子腳下，還有如此猖狂之人，陷害忠良！」
畢竟是同床共枕的枕邊人，雖然她前生沒能看清楚此人的狼子野心，但多年的夫妻，大抵的性情還是瞭解的。沈玉容生性謹慎，做事考慮周全，一定不會在這個關頭讓永寧這麼做。
姜梨心中一動，薛懷遠過去的事情被發現，對於現在來說，正好幫了她一個忙。她想也沒想，就道：「陛下，薛懷遠落得如此下場，全都是馮裕堂一手造成，公報私仇。臣女請求重懲馮裕堂！」
但永寧已經到了談婚論嫁的時日，要徹底地將風頭避過去，等個三五年，怕是耗不起。因此，永寧和沈玉容之間，必定會因此事生出嫌隙，弄出波折。
臣子們皆是跪了下來。
那就是她的機會。
洪孝帝道：「如此有才華之人，卻被當成罪臣誣告入獄，如今還落得這樣悽慘。這是朕之過，亦是北燕的損失。」
姜梨的目光從殿中眾人臉上掃過，成王的氣急敗壞，李仲南的惱火，姜元柏的愕然，季彥霖的疑惑，葉世傑的驚詫，沈玉容的故作鎮定，洪孝帝的意味深長，還有姬蘅的笑。
這老臣當年應當與薛懷遠交情不錯，見到故人，便將當初薛懷遠為何辭官的原因娓娓道來。有志不能伸，到底是憋屈。眾人聽來，只覺得心中感慨萬千，十分惋惜。
他的笑，帶著一點隔岸觀火的輕鬆，又有些知曉彼此秘密的心照不宣，一雙眼睛瀲灩動人，彷彿發現了什麼有趣的事，似乎還帶了幾分欣賞。
姜梨和薛昭生下來的時候，薛懷遠已經不做工部尚書了，也改了名字。因此姜梨並不知道這一段過往，由這位薛懷遠的舊識老臣說出來，方才曉得真相。
他是知道的，他什麼都知道。
所以他甚至改了名字，從有凌雲之志的「薛凌雲」，到望月懷遠的「薛懷遠」。
姜梨低下頭去，今日這一戰，她盡了全力，索性，她要做的事情都做到了。
原來不是機遇，是父親曾經已經做到了大官兒，卻自認性情不適合這樣的官場。北燕朝廷臣子間相互傾軋，或沆瀣一氣。對父親來說，倒不如做個小小的縣丞，造福一方百姓。
為薛懷遠平反，讓馮裕堂血債血償，最重要的是，她在永寧和沈玉容之間埋下了一顆種子，這種子終將破土發芽，在他們二人的土地上形成一道永遠不可調和的裂縫，姜梨就要以這道裂縫，劈開一條口子，開始復仇的道路。
姜梨卻是恍然。難怪當年跟著父親多年的下人說道，父親有濟世之才，偏偏安居在桐鄉狹小的天地，若非厭惡官場風氣，怕是早已飛黃騰達。她時時就覺得奇怪，父親有這樣大的本事，關於朝中局勢，大處小處都看得清楚明白，為何只做了一個縣丞。
這只是一個開始，她這樣想。
薛凌雲？這個名字對於殿中諸位來說，都很陌生。但關於京中運河水利，卻是無人不知。能主導這般工程的人，自然是有才幹的人。為何要放著工部尚書不做，去做小小的縣丞？
關於薛家一案的廷議，就這麼結束了。
那朝臣拱了拱手，道：「當年先皇還在的時候，薛凌雲曾為燕京興修運河水利，先皇見他頗有才幹，提拔為工部尚書。只不過薛凌雲只做了一年工部尚書，就辭官離去。今日一見薛懷遠，下官這才發現，這薛懷遠與薛凌雲一模一樣，只是蒼老了太多，下官斗膽猜測，薛懷遠就是薛凌雲。」
這一場廷議，以周德昭提審開始，成王譏嘲為先，卻不知不覺得，被姜梨一手主導。一直到了最後的結束，一切都在姜梨的掌握之中。
洪孝帝問：「什麼薛凌雲？」
但這樣的結果似乎沒什麼可辯駁的地方。
薛凌雲？眾人奇怪。
燕京百姓們同樣關注這一場廷議的結果，姜梨帶著桐鄉人在長安門前鳴冤鼓的動作，已經讓整個燕京城的人們都知道。無意中，也得知了這樁案子的來龍去脈。所有人都為薛家一案揪心著。
心裡胡思亂想著，朝臣裡，忽然有人開口道：「薛凌雲，這不是薛凌雲麼？」
因此，廷議的結果出來後，短短一個時辰，幾乎整個燕京城都傳遍了。
不不不，姜元柏又立刻打消了自己心裡這個荒唐的念頭。肅國公自己生得絕色傾城，什麼樣的美人沒見過，姜梨頂多算個小美人，怕是還入不了姬蘅的眼。況且姬蘅此人陰險狠辣，並非良配。雖然他與姜梨不是很親厚，但到底是自己的骨血，不希望姜梨落得悽慘結局，被人算計，最後還要連累姜家。
那薛懷遠果真受了天大的冤屈，分明是好官，卻被害得如此田地。眾人也曉得了，薛懷遠曾經叫薛凌雲，做的是工部尚書，燕京城的運河，便是他主持修繕的。
莫非……他看著姜梨乾淨的臉，姜梨已經不是那個被送往青城山上，驕縱任性的女童了，她漸漸長大，容貌有了少女的楚楚風姿。清麗秀媚如同春日初生的雪白梨花，乾淨清新，招人喜愛。
運河一事，造福多少百姓，燕京百姓聞言，幾乎要與桐鄉百姓一般，為薛懷遠的遭遇大感不平。那馮裕堂被判處絞刑，百姓們便自發地要去親眼目睹惡人斷氣。
姜元柏連忙謝恩，心中卻納悶，他們姜家和肅國公可是沒有一星半點的往來，姜梨和姬蘅也當沒什麼交情。何以這位喜怒無常的肅國公會突然幫姜梨說話？
與此同時，還有一則傳言傳得沸沸揚揚，聽說薛懷遠入獄，是當朝永寧公主指使馮裕堂乾的。這傳言沒甚麼根據，且永寧公主和薛家也沒什麼往來，因此說的時候，並不能找到切實的根據。但說的人多了，漸漸整個燕京城的人都知道。
年輕人容貌俊美，形若妖孽，似笑非笑說這種帶著幾分恐嚇的話，立刻就起到了效果。至少洪孝帝是聽進去了。洪孝帝道：「肅國公說得不錯，朕並非聽不得真話之人，姜愛卿，」他對姜元柏道：「你這個女兒，養得很好。」
聽說成王的人派人去查傳言的源頭從哪裡出來，可傳言的人卻在短短時間裡消失無蹤。燕京不是桐鄉，成王做不到馮裕堂那般讓燕京城的人「道路以目」，最多隻懲治了幾個公然談論永寧的人，至於私下裡談論的人，卻是不能一一處置。
姬蘅恍然不覺自己一句話已經被在場諸位在心中揣摩了千萬遍似的，漫不經心道：「良藥苦口，忠言逆耳。姜二小姐所言雖然出格，聽著還是有幾分道理。不然本朝忠臣盡棄，任用奸臣，怕是國將不國啊。」
毫無疑問，放出傳言的人，自然就是姜梨了。雖然這肅國公素來愛美，但並不是個憐香惜玉之人，拯救姑娘於水火之中，更是不可能的事。偏偏就在這時，肅國公竟然與成王對上了，還說出這麼一句有深意的話。
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