季淑然笑道：「老爺忘記了，老爺的貼身衣物，妾身從來不假人手的。」
姜元柏的心中一軟，連日來對季淑然的不悅就在此刻煙消雲散。他拉過季淑然的手，責備道：「怎麼弄傷了？這些讓下人來做就可以了。」
姜元柏看著她，季淑然笑意柔怯溫和，想到自己這些日子因為及笄禮上的事故意冷落季淑然，姜元柏不由得內疚起來。就道：「辛苦你了。」
季淑然在替他做衣裳。
「妾身不辛苦，老爺才是真辛苦。」季淑然道。
季淑然眉眼生得十分精緻，同葉珍珍單純含糊的圓潤不一樣，季淑然更像是書香門第裡好生教匯出來的明秀仕女，一言一行都如畫般令人妥帖。姜元柏的目光掃向季淑然的手指，嫩如蔥尖的手指上有一點傷痕，桌邊的簍子裡還放著未做完的針線。
姜元柏有些感慨。他有兩個妻子，第一個妻子葉珍珍並非是他所選，而是姜老夫人為他選擇的。他那時在朝中蒸蒸日上，朝中樹敵眾多，姜老夫人認為他最好韜光養晦，娶個孃家不那麼顯赫的女子為佳。葉家家財萬貫，門路疏通，最為上佳，可又因為不是官家，不會招人嫉恨。
姜元柏抬眼看向她。
姜元柏順從母意，娶了葉珍珍。葉珍珍天真活潑，不知人間疾苦，雖然不能為他分憂，但二人相處也算融洽。
季淑然替姜元柏將外袍收拾好，遞上一杯涼茶放到姜元柏手心，柔聲問道：「老爺怎麼愁眉不展的，是有心事？」
後來葉珍珍死了，姜元柏在一次夜宴上看中了副都御使的女兒季淑然。那時候季淑然在夜宴上一曲驚人，秀麗窈窕，一下就擊中了姜元柏的心。
可這一切都被姜梨的回府打破了。姜梨回府不到一月，季淑然就接連吃了幾次虧，這一次甚至連一向待她寬和的姜老夫人也動了怒，季淑然的心中不是不惱火的。
如果說葉珍珍是聽從姜老夫人選擇的夫人，季淑然就是姜元柏自己看中的夫人，無論是心中喜愛還是偏心，都向著季淑然多一些，即便季淑然犯了錯，姜元柏也能很快原諒她。況且，季淑然這麼多年，都將大房收拾得十分妥帖。
季淑然在姜老夫人預設、姜元柏寵愛的環境下，可謂是如魚得水，自己的一雙兒女也是極盡寵愛之能事。這麼多年，幾個妯娌之間，楊氏不必說，就連盧氏也要矮他一頭。
姜元柏嘆道：「今日退潮的時候，承德朗柳元豐同我說了幾句話。」
畢竟姜元柏身為當朝首輔，朝中還有許多雙眼睛盯著姜元柏的一言一行，後院子嗣眾多，也意味著人丁複雜，姬妾眾多未必是好事，只要大房有了一位男丁，其餘的不貪也罷。
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