景明五年么娘因功被破格擢拔進東廠，成了史上第一位女錦衣衛，自此就在南下的衛所效力，直至昭四年才被調往京中，入昭獄履職，如今專管刑訊。曾經總是臉抬不起來，低眉順眼面對旁人的柔弱女子，如今一身飛魚服腰胯繡春刀，面對人時先笑三分，說不出的爽利。
當然這是陳今昭的視角，在旁人的視角里，連嘴角的每分弧度都帶著血腥氣的女羅剎，簡直能讓人退避三舍，躲之都唯恐不及。
現在京中誰人不知，陳家這位殺人如麻的劊子手。
雖未親眼所見，但這位女羅剎的刑訊手段卻如雷貫耳，聽聞她善使一手繡花針，刑訊前會先用針刺遍人的臉，之後再冷血的嘲諷人一句醜八怪。
他們是不知這稀奇詞的具體涵義，但顧名思義，這定是罵人醜的。手段陰毒，罵人的話又扭曲，這讓京中知些陳家內情的人，無不暗下嘀咕，怕是被陳侍郎與上頭那位的事刺激狠了，心性扭曲病態了。
當然，此事陳今昭是知曉的，最先還是姬寅禮與她說的，當時還似是感興趣的問她，么娘罵人的那三字如何來寫。
陳今昭也沒當回事，就告訴他是哪三個字。
從前在家中說話時，她少不得會不經意蹦出一兩個前世的詞彙，倒沒想到被么娘給聽在了心裡。
當時她與他說完後，他也沒再繼續這個話題，她遂也很快將此事拋之腦後。所以當然也不知的是，他內心裡其實嚴重懷疑，從么娘嘴裡吐出的那三字，其實是醜疤怪。
「誒，你今個回來倒早。」陳今昭下了馬車，看著么娘手裡的魚，笑問，「晚上燒魚吃？」
麼娘抿唇笑道，「是啊，今朝你想吃紅燒的還是清蒸？」
「紅燒罷，想吃個味重點的。」
「那成，等燒好後我讓呈安來叫你。」
陳母也張羅的炒了幾道小菜，一家人圍坐著用飯，說說笑笑如往昔一般。
自打麼娘兩年前回了京，陳母雖嘴上埋怨兩句，但精神氣肉眼可見好了起來。她對么孃的感情不比對陳今昭及稚魚的少，曾經陳今昭在外為官奔波的那些年，那會稚魚跟呈安還尚小，家裡也唯有么娘能跟陳母做個伴說個話，常年處下來，感情也不啻於親母女了。
用完了膳，一家人照常圍坐著說了會話。
陳母說起白日的時候，稚魚帶著蘭姐兒回來了趟，在家裡用了個午膳，晌午過後才領著蘭姐兒回去了。
稚魚嫁人後的第二年就生了蘭姐兒，長得玉雪可愛的，很是討人喜歡。陳今昭也有很長時間沒見到她這外甥女，就問陳母蘭姐兒長多高了，今個來又梳了什麼樣的新發髻。
陳母就跟她描述，蘭姐兒來穿了什麼樣衣裳，梳了什麼樣的雙丫髻，還比劃了下多高等等。知道陳今昭也想知道稚魚的近況，遂也撿了些知道的與她說了說。
「不過說來，子彥也有段時間沒過來了。」陳母嘀咕，「往些年三不五時的就攜著稚魚過來，現在能有大半個月了罷，就只是稚魚帶著蘭姐兒過來。」
陳今昭就道，「朝廷命官除了休沐日，哪來那麼多休閒時間，總晚上過來用膳也不似那回事，應也怕有人說嘴。」
陳母想想也是如此，便不再多提。
陳今昭半闔下眸，端過茶碗輕啜口茶。
稚魚嫁的這戶人家姓俞，就是先前相看的，陳今昭覺得中規中矩的人家。嫁的這人在家中行三，名德明字子彥，學問做得極好，當年在殿試中了二甲第八名，算是不錯的成績。
他現任翰林院編修一職，其叔父現任吏部侍郎。
前頭他叔父突然找到她，提了一嘴，想讓他侄兒去工部歷練。她這些年不是沒暗中考察她這位妹婿的能力，但對方好像讀文章讀得稍有些木，政務處理能力實有所欠缺，與其去六部做些不適合的公務，還不如留在翰林做做文章熬資歷。
她遂委婉的與其叔父提了此事，並提議，若實在想去六部的話，可先去禮部適應一番。對方應是，此後就沒了下文。
暫且將這些擱置一旁，她叫來呈安到面前，考校了番他學問。下個月他就要歸鄉參加院試，學問自是馬虎不得。
曾經趴在她懷裡奶聲奶氣說話的小兒，如今已抽枝成身姿如修竹的小少年，站在她面前不慌不忙，應答如流，周身散發著滿滿的書卷之氣。
陳今昭滿意又感慨，時間真是不經細數，好似眨眼的時間，小呈安都已經長成小大人了。
「學問沒問題了，只要照常發揮，一個秀才公跑不了。」
她鼓勵道，呈安也靦腆一笑，小少年的脊背挺得格外直。
夜色如墨，夏夜的輕風吹動窗邊的綠竹，發出簌簌聲響。
昏黃的燭光照著一方青色帷幔，榻間的兩人相依偎著躺著，難得享受著二人獨處的時光。
兩人輕聲細語的說著小話，說著說著，話題難免就提到了宮裡的那個磨人精。
「也不知是像了誰。」說起宮裡頭那小人兒今個那一唱三嘆的怪模怪樣後，姬寅禮就嘖了聲，頗有些啼笑皆非的意味，「古靈精怪，鬼精鬼精的，小腦袋瓜總有些千奇百怪的想法。」
陳今昭側過身撐起，睜眸嗔瞪他，「怎麼，你覺得我小時候是那樣的嘛，我可不是！」她指指自個，頗為理直氣壯，「不信你問問我娘，幼時的我又聽話又文靜，一點也不跳脫。」
作者「卿隱」的其他小說
《樊籠》