宮燈幽微，雪覆重門。
帷帳低垂，隔絕了外頭微弱的光線。
昏暗的榻間，姬寅禮倚著繡蟒紋引枕，寢衣襟口微敞，露出頸側的舊疤。懷裡之人已窩在他的肩頭睡熟，均勻細微的呼吸撲在他薄薄的綢緞衣料上。
他摟著懷裡人，卻始終沒有睡意。
自打在池邊見到了那件裡衣，他胸口就攛了團火。
他也不想生這無謂的氣，但一想起那相依相偎的並蒂蓮，喉間就似鯁了塊骨頭，堵得他有提刀殺人的衝動。
其實他心裡也清楚，一切皆是此女的一廂情願，陳今昭對她怕是壓根無意，充其量也不過是視她為血脈相連的表妹而已。但即便如此，他還是實難容忍旁人對陳今昭的覬覦，哪怕一絲半毫，哪怕對方同樣是個女子。
殿外的更漏聲隱隱約約傳來。三更天了。
他伸手將襟口扯開了些，朝後仰靠著長吐口氣。
螻蟻而已，他如此勸說自己。
他二人如今好不容易關係有所親近，又何必因此螻蟻而讓他們之間生了齟齬。
不值當。
勉強斂了周身凜凜殺機，他闔眸暗想，就將此女遠遠打發走便是。眼不見為淨！
陳今昭一覺醒來，外頭已經天光大亮。
床榻邊擱置著紅木托盤，其上整齊疊放著衣物，從裡至外皆是嶄新的。
她倒也沒覺得奇怪，昨夜溫泉池中荒唐一場，她的那些衣裳不是被撕裂，就是被浸溼踩髒，一時半會哪裡穿得。
姬寅禮站在榻邊套著外裳，抬手系襟扣的時候，目光往她輕微起伏的胸前掃過。
「該準備束衣了。宮制的更精細貼身，以後你的一概貼身用物，我來準備。」
陳今昭下意識看向自己胸前。
雖是起伏不算明顯，但夏日衣裳單薄的話，還是會露痕跡，所以確是要開始準備束衣了。
「會不會麻煩殿下？」
「這話聽起來不入耳，太過生分。」
陳今昭抬眸囅然一笑，「那就謝過殿下。」
大抵是為了應年景，天空又飄起了飛絮，覆壓宮簷，雪擁金闕。池邊寒梅映雪，紅萼白雪，倒映在池水之中。
兩人用完膳後就對坐在臨窗暖榻上，煮茶賞梅。
「對了，你家表妹另嫁之事，你考慮的如何了？」
陳今昭正饒有興致的眺望遠處，賞著皇莊的雪景，突聞對方問了與此番情境不大相干的一句。
指尖輕輕摩挲溫熱的碗身，她沉吟片刻，抬眸看向他輕聲道，「殿下，么娘在家裡待著，不礙著什麼的。」
這就是在此事上沒做考慮了。
姬寅禮停了喝茶的動作，不輕不重的擱下茶碗。
「我說過，此女心術不正，莫要久留她。」
「殿下，稚魚之事，她是有些私心，但也不能全怪責於她。即便她不瞞報，也改變不了什麼，歸根結底，還是稚魚自己願意。」
稚魚之事，她早想明白，也早釋懷了。
身處朝代的大環境下，稚魚的想法很難不受影響，更不可能一輩子窩在家裡不出門。出門交際難免就要比較，攀比家世、攀比夫婿，若是低人太多，如何能不受人冷眼冷落。
稚魚會憂慮、會擔心，怕來日被人笑話，這都是正常的想法。所以她相信想外嫁是稚魚自己的選擇，非是旁人三言兩語能慫恿成的。
況且么娘也只是瞞報而已，焉能因此就嚴加指責她。
「世人皆非聖人，誰人能沒私心？」隱隱感覺到周圍空氣的凝滯，她細語輕聲的與他解釋，「這些年她默默操持著家中事務，減輕了母親大半負擔，讓我行走在外沒有後顧之憂。她從來沉默寡言，不曾做過逾矩出格的事，所求也不過是能安身的一席之地罷了。」
「殿下，這麼多年來，她已習慣了陳家的生活，且她性子又畏縮守舊，趕她出去怕會要她的命。」
為增加說服力，她又格外補充了句，「我從來視她為稚魚一般。再說我與她皆是女子，而她所求不過一隅之地，當真不礙著什麼的，請殿下莫要不容她。」
姬寅禮這一刻真想將那暗繡並蒂蓮的裡衣扔她臉上。
畏縮，守舊？簡直就是笑話。
但他隱忍未發，亦如她所說，她與那么娘皆是女子。
若是換作男子，他自有正當理由大發雷霆，將敢覬覦她的人或打或殺都可以，但換作女子，明知她二人不會有什麼，他卻拿此來發作，未免顯得心胸狹隘，小題大做。
更何況，那女子還是與她有血親的表妹。「我哪裡是不容她，只是覺得假鳳虛凰，非長久之計。」
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