他從案上籍冊隨便拿過一本翻閱，陳今昭就小聲解釋說這是沈修撰予她參考用的行文心得。姬寅禮頷首不語，陳今昭遂也不再多言。
接下來不大的值房內寂了下來，只餘書頁不時的翻動聲。
陳今昭保持端坐的姿勢，垂著眼眸儘量讓視線落在自己那放在雙膝的手背上，而非幾乎要碰上她腿邊的那金線勾勒蟒紋的硃紅袍擺。
她悄無聲息的將腿往後縮了縮，偏對方此時毫無所覺的仰靠於椅背，姿態愈發放鬆。
他本就是膝蓋微屈的隨意叉腿坐著，姿勢稍有放鬆，蟒袍下的長腿不自覺的前伸稍許。加之兩人座椅相隔過近，但凡稍有動作，兩人的腿就不可避免的碰觸一塊。
感受著透過幾層布料傳遞過來的溫燙熱度，陳今昭一時間僵直在那，避也不敢避，動也不敢動，當真是度秒如年。
「本王當真如斯可怕？」
突兀的低啞嗓音打破了室內的寂靜，陳今昭一驚後，忙回：「殿下恕罪，是微臣微末小官，直面王駕難免露怯。」
姬寅禮合上籍冊，微挑了鳳眸，凝視她額上細汗。
「養氣功夫若是欠缺，不妨學學那公孫桓，回頭多抄上幾遍《金剛經》。」
公孫桓正好此刻指揮人抬冰鑑進來，聞言就笑著接了句：「剛好似聽殿下提到了桓，似還有褒獎之意，不知桓可有聽差？」
「你這雙千里耳，何曾有聽錯的時候？我正讓那探花郎多學學你，頤神養性。也省得每回見我如面猛禽，踧踖不安之態，當真看得我眼疼。」
陳今昭猛地要起身請罪，卻被對方按坐下。
公孫桓見此笑道：「殿下王儀天成，誰人見了能不敬呢？」
陳今昭聞弦知雅意，當即就拱手強自鎮定道：「微臣並非懼王駕之威勢，而是敬殿下之王儀。」
姬寅禮似笑非笑看她一眼，擺擺手：「罷了，吾非是怪罪。」擱下手裡籍冊，俯身拿起那沓字跡清雋的筆記，邊翻閱邊頷首，「能看出來，你是肯下苦功夫的。如此甚好。」
「得殿下訓勉，微臣不敢有一時懈怠，唯恐辜負殿下厚望。」
這時，已經來到攝政王身後的公孫桓適時出聲：「陳探花能明白殿下厚望就成。官員三年期滿，就要依政績考評決定升降去留，陳探花兩年考評如何，想必在下不說您也清楚。若再無寸功，待到今年年歲，探花郎怕少不得要被貶謫出京了。千歲殿下不忍良才流落，這方特意交代讓探花郎接手祭祀賦文之事，以此讓年底考評中留下寸許之功。」
捋著下頜鬍鬚，他看向對面人，語氣意味深長，「就算屆時有所提拔，也是有功可依，同時亦能堵了悠悠眾人之口。殿下愛之心切，責之方重，如此良苦用心，還望陳探花莫要誤解才是。」
一段話，陳今昭聽得汗流浹背。
她的政治覺悟並非那般遲鈍，早在之前就隱隱有些疑惑與猜測，畢竟攝國治政的上位者，屈尊降貴的注意一個小編修的文章，這事本身就不尋常。所謂尊者俯就，必有所求，他那般行事怕是隱有要用她之意。
如今得到證實，她不覺激動，只覺惶恐。若她是男子，那她倒是可以試著拼搏一把，畢竟如今局勢已漸漸明朗，渾然不似八王那會的胡亂，所以就算對方想任用她來做急先鋒，她亦可以拼一場富貴前程。但……她並非男子啊。
站得越高，投在她身上的目光就越多，屆時她的秘密暴露的就會越快。真到那時，她是個什麼下場，以及她一家子有個什麼下場，已不言而喻。
所以從入官場的那日起，她就只求能平平穩穩的度過這三年，待到任期結束。到時候她無論是調離京都去外地赴任，還是罷官歸鄉，於她而言都將是不錯的選擇。
她從來求的是「穩「，如今被人逼「進「，如何能不慌？
室內一時寂了下來，鴉雀無聲。
公孫桓瞧這情形不好，暗吸口涼氣，這個探花郎莫非亦如外面愚人般是個榆木腦袋，聽信庸人蠢蟲之言，覺得殿下暴虐不仁並非明主？
他想開口為殿下辯解兩句，卻被殿下抬手製住。
姬寅禮的目光從那緊扣在雙膝的蒼白細指上移開，極緩的移上那張被細汗濡溼，卻依舊難掩清雋的面容，「不想為本王效力？是有顧慮，還是有其他緣故？」
陳今昭後背繃得僵直，唇瓣囁嚅了幾番，方強抑顫音的吐了句：「微臣入朝兩年毫無建樹，何德何能，得千歲看重……」
他就那般看著她，雙眸如淵似海，似包羅永珍，又似世間萬物在他面前皆無所遁形。
她在那樣的一雙眸子的注視下，自動息音。
姬寅禮緩慢轉著拇指上的墨玉扳指，無聲將面前人打量了幾個來回，雙眸深邃如墨，不辨情緒。
就在這無聲的壓力就要將對面人壓垮之時，他的目光不期落到了那身半舊的官服上。搭在椅背上的那身半舊官服不知何時滑落了下來，垂在半空，翻出裡面層疊交織的補丁。
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