這洞裡趴著的是一種鱷魚，這種鱷魚比一般的鱷魚可大得多，從嘴巴尖到尾巴梢有三丈多長，這左右兩個小洞裡各有一條，正中的大洞裡是一條孽龍，這三個怪物在這守著九籽蓮花，不管誰一靠近這九籽蓮花，它們就不答應。左邊這條鱷魚，眼睛睜著，射出兩道金光，它一見有人靠近九籽蓮花，就將尾巴一攪，四爪一翻，躥出了洞穴，直奔蔣平而來。蔣平說聲「不好」，轉身就逃，那二位也是如此，三人拼命往岸上游。可在水裡頭，人再快也沒有鱷魚快呀，就見這東西尾巴一攪，往上一探頭，往肚子裡一吸氣，一下子就把勇金剛張豹給吞進去了。可憐的張豹，連一句話也沒說出來，就成了鱷魚食。這工夫，馬龍陪著蔣四爺露出了水面，他們大聲呼喊：「救命，快救命！」話音剛落，白芸瑞幾個人還沒來得及伸手，只見馬龍的身子往下一沉，也被鱷魚吞食下去。
白芸瑞趕忙跳到水中，一把抓住蔣平，三把二下游到岸邊跑了上來。這鱷魚把大腦袋探出水面，瞪著兩隻怪眼，往岸上看了看，一縮脖又回去了。
蔣四爺到了岸上往地上一躺，好半天沒說出話來。那六個人不知水下發生了什麼事，方才雖然看見了這怪物，但這究竟是怎麼回事，全都不清楚。芸瑞把蔣平放在懷中，呼喚半天，蔣四爺才喘過這口氣來，一下子就哭了起來。蔣平把經過一說，大家知道張豹、馬龍雙雙斃命，也都哭了。人們原以為到這取九籽蓮花，比偷江洪烈的解藥要方便些，來這才知道，並不像想象的那樣。可事情已發展到這個地步，不伸手摘也不行呀，再危險，也得把九籽蓮花弄到手。
白芸瑞站起來說：「四伯父，您在此稍候片刻，待小侄下去取蓮花。」「慢，芸瑞，不行呀，咱可不能硬碰硬啊。」芸瑞冷笑一聲說：「四伯父，咱們不就是為九籽蓮花來的嗎？再危險也得下去，不然，就白來了。家裡的人可都等著咱們呢，四伯父，您就不用管了。」說著，白芸瑞把手一甩，蔣平險些沒趴下。芸瑞跳到水中，蔣平叫蔣昭快跟芸瑞一塊兒去，怕芸瑞一個人去太孤單，蔣昭手提三環套月避水圈，一個猛子跳入天池，和芸瑞一起沉到水底。
這時候，水裡面又恢復了平靜。他們見到了馬龍、張豹的血跡，心中如刀絞一般。事情沒辦成，先搭上了兩條人命。芸瑞心想：我無論如何也得把事情辦成，不成，我寧願死在這天池之中。他邊想邊遊，尋找九籽蓮花。蔣昭跟隨在他身後，不一會兒就找到了九籽蓮花。他們接受了蔣平的教訓，在摘取這花之前，先往對面仔細觀看。這時，左邊洞裡的鱷魚剛剛吃了兩個人，正趴在那品滋味呢，見有人來它也沒動。右邊這條鱷魚肚子還空著，它一看來了人，像猛虎下山一般，奔芸瑞就衝了過來。這個怪物還沒到人跟前，就把大嘴一張，一股強大的吸力，使芸瑞不由自主地往前走。白芸瑞也豁出去了，就藉著這股勁兒往前一躥，掄起寶刀一下子就把鱷魚下巴給劈下去了。這鱷魚痛得把頭轉了個個兒，天池的水一下子就漲了四尺多。蔣平他們在岸邊看得清清楚楚，天池就像開了鍋一樣，三起三落。岸上這幾個人無不膽戰心驚，他們知道，水底下已經發生了激戰。
白芸瑞一刀砍掉了鱷魚的下巴，以為這下好辦了，哪知道他更靠近不了了。只要他往前一湊，這鱷就一轉個兒，把芸瑞打出去好遠。蔣昭也一點不示弱，他拿著的三環套月避水圈裡邊安著機關呢。正在這時，那條兇猛的鱷魚一張嘴，蔣昭手急眼快，一下子就把避水圈塞到它嘴裡去了。他迅速地用大拇指一按繃簧，「咔嘣」，避水圈兩邊的尖子就出來了，正好豎在鱷魚的嘴裡，這鱷魚一咬，上膛下膛全被尖子給支住了，這鱷魚一撲騰，把蔣昭甩出了好遠。它想把避水圈甩掉，已經不行了，那尖子已經扎到肉裡。白芸瑞利用這個機會，游到鱷魚的肚子底下，使出全身的力氣用刀往上一捅，捅進了一尺多深，他用腕子往外一帶，那刀就把鱷魚的肚子拉開了，只見那怪物折騰了一會兒就不動了。
蔣昭趕緊過去，把避水圈從鱷魚的嘴裡摘下來，二人笑著互相點了點頭。正在這時，左邊那條鱷魚緩過了勁，猛衝過來。這哥倆不敢遲疑，繼續作戰。您別看方才斬那頭鱷魚沒費勁，可對付這條鱷魚就難了，它乾脆就不讓你靠近，你離它還好遠呢，它就把尾巴一攪一晃，這水就開了鍋了，這哥倆被浪打得栽栽撞撞。他們深知，不把這傢伙剷除，想摘取九籽蓮花勢比登天。這哥倆就豁出去了，一個在前，一個在後，一上一下，轉來轉去地與鱷魚搏鬥。最後，芸瑞一刀把這鱷魚的尾巴給砍掉了。這鱷魚疼痛難忍，尾巴一掉失去了平衡，它身子也就不那麼平穩了，再不能隨心所欲、興風作浪了。蔣昭一看機會來了，他用三環套月避水圈的尖子，一下子把鱷魚的眼睛扎瞎了。芸瑞趁機往前一跟步，雙手捧刀，「咔咔咔」，連著三刀，這才把鱷魚的腦袋砍掉。這下子整個天池全被鮮血染紅了，什麼東西也看不清了。芸瑞心想：要抓緊時機，快取九籽蓮花。
芸瑞他們以為兩條鱷魚一死就沒事了，哪想到大禍在後頭呢。中間那最大的洞裡，還有一條孽龍哪。這孽龍倒挺穩當，它連動也沒動，眼睛一眨一眨的，看著剛才發生的一切。這陣兩條鱷魚都不在了，它一見有人靠近九籽蓮花就不幹了。只見它把尾巴一攪，一下子就從洞裡衝了出來。由於它身體龐大，這一出來帶動著水的衝力，就把芸瑞他們打出二十幾丈遠。儘管這哥倆有水性，可也控制不住自己，孽龍把大嘴一張，前爪一探，衝著這小哥倆就來了。這小哥倆見勢不好，轉身就跑。蔣昭稍微慢了一點，被孽龍的爪子給撓了一下，水衣被撕破，蔣昭的後背被撓了道溝兒，他疼得「哎喲」一叫，張開嘴被嗆了一口水。芸瑞一看不好，伸手把蔣昭的胳膊抓住了，拼命往回跑，這才上了岸。這孽龍一看沒追著，又回到了洞穴。
蔣平這幾個人一直盯著水面，一看池水又像開了鍋一樣，一會兒池水變紅了，就知道下面發生了惡戰。哥幾個剛要下水去援助，一看芸瑞、蔣昭回來了，趕緊過來把他倆扶上來。白芸瑞一句話都說不出來了，他把寶刀往地上一放，呼呼直喘。再看蔣昭是面無血色，水衣也壞了，順著後背直淌血。蔣平一驗傷，那道溝被撓的還挺深。四爺心疼得直皺眉，趕緊取出最好的刀傷藥給上好，又給吃了解毒散，包紮了傷口，這會兒蔣昭才叫出聲來：「哎呀，疼死我了。」蔣四爺一看天氣，日頭往西轉了，心想：今天也就是這樣了，如果繼續下去，我們爺幾個一個也活不了。他跟芸瑞一商量，決定先回店房，一則是歇歇，二則另想良策。蔣平說：「我們這趟也沒白來，發現九籽蓮花確實存在，知道了水裡頭有什麼了，咱們不要硬碰硬，事在人為，再想辦法嘛。」芸瑞點頭贊同。就這樣，剩下的這七個人回到了江邊，找著那隻船。大家上船後，蔣平把手一擺說：「回去吧。」船家一看比來時少了兩個人，便問：「還有二位呢？」「那二位回不來了，您就別問了，快走，快走。」船家知道其中有事，不敢多問，將船一掉頭，回奔九江府。
這條船回到了碼頭，靠了岸，蔣平眾人無精打采地從船上下來，攙扶著蔣昭，回奔店房。到了店房時天就黑了，他們把門開開，回到屋裡往床上一倒，長吁短嘆。蔣平說：「這樣回去怎麼向包大人交待呢，那張豹、馬龍也是堂堂的六品武官呀，連個屍首都沒找回來。下一步怎麼辦？別看我嘴上說事在人為，想辦法，可能有什麼辦法呢？」蔣平可真是發愁了，連晚飯也沒心思吃了。
正在這時，店小二進來了：「哎，各位還沒歇著哪。」蔣平看了一眼說：「有事嗎？」「請問，哪位姓蔣？」蔣平一指自己的鼻子說：「我就姓蔣。」「您是不是開封府的蔣老爺？」「不錯，是我。」「噢，那就對了，我們店東家認出您來了，想拜望拜望，不知您賞臉不賞臉？」蔣平這陣兒心都亂了，哪有心思待客呢，可人家主動來拜望又怎好拒絕呢，蔣平只好點點頭說：「請。」說著，店小二就出去了。
蔣平從裡屋來到外屋，把衣服歸整一下，時間不長，就聽見了腳步聲音，門被拉開，從外邊走進一人。四爺借燈光一瞧，此人長得身高八尺，可腰挺細，臉似薑黃，三綹墨髯，堂堂儀表，不像開店的東家，倒好像武術場上的教頭。蔣平仔細一看，有些眼熟。就見這人來到蔣四爺近前，屈膝跪倒說：「四老爺一向可好，小人給四老爺磕頭了。」蔣四爺上前相攙，說：「不敢當，不敢當，店主請起，坐，坐，我瞧著您怎麼這麼眼熟呢？」「四爺，您真是貴人多忘事啊，您忘了我是誰啦？」「我想不起來了。」「我不是姓史，叫史單嗎？」「哎喲。」蔣四爺一下子想起來了，他握住史單的手，這親熱勁就別提了。「怎麼，你在九江？」「可不是嗎，我在九江已經住了五年了。四爺，別看我身在九江，心可在開封府哪。我時常想念老少英雄們，不怕您笑話，逢年過節我想起您和各位來，還抹眼淚呢。」蔣四爺聽罷，不住地讚歎。
這個史單原住在東京風丘門外嚴家灘。當初，他為了謀口飯吃，給花花太歲嚴賓當教師。嚴賓因為搶男霸女，胡作非為犯了案子，開封府派人抓他，史單為了幫主人的忙，掄三節棍一打，哪知道這一棍子正打在他主人腦袋上，嚴賓被打死了。雖然是誤傷，史單也被判了十年徒刑，發配南陽府牢成營。刑滿之後，史單還真幫了開封府的忙，立了不少功。這包大人就想把他留在開封府當差，可史單覺得自己沒有那個能耐，就拒絕了。包大人賞賜他一百兩銀子，史單就離開了東京，落戶在九江。後來，在表弟的幫助下開了這麼個史家老店，一直到今。他跟蔣平是老熟人了，蔣平他們一進店，他就認出來了，但沒敢問，因為店簿上的名字不對。可又一想：他們到九江肯定是抓差辦案，用的是化名，所以就壯著膽子來見蔣平。二人一見面，史單抱腕當胸問蔣平：「四老爺，我可不該問哪，你們遠離京師來到九江府，是有什麼案子要辦嗎？」「哎，別提了，史單，你倒輕鬆自在，做了買賣人，我們可倒霉了，身在開封，每天這事都擺弄不開呀。」蔣平就簡簡單單地把今天發生的事跟他講了，史單，聽罷，一拍大腿說：「哎喲，四老爺，你怎麼早不說呢？」