到了第二天，包大人感到事情非常嚴重，上轎趕到八寶金殿，見了皇帝仁宗，說明事情的經過。仁宗一聽大吃一驚，心說：王叔啊王叔，千不該萬不該，您也不該去私訪呀！我手下要文有文，要武有武，用得著您嗎？但事到如今再急也沒有用了，皇上馬上降旨：命文武衙門，緊急調查，務必在三天之內把八王找著。
包大人領旨下殿，回到開封府往書房一坐，愁腸百轉，心說：按倒葫蘆瓢又起，白芸瑞的案子還沒有完，現在八王又失蹤，這叫我怎麼查詢呢！包大人把蔣平、展熊飛、小五義、小七傑、辦差官找進書房，開了個緊急碰頭會，讓他們白天到酒館茶舍聽大夥說些什麼，找嫌疑犯，晚上加班巡邏，清查戶口。兩天過去了，連個賊影子也見不著。到了第三天的晚上，包大人睡不著覺了，心想：明天又是萬歲早朝的日子，我去見駕，乾脆把烏紗帽一摘請罪吧，我已竭盡全力，實在是無能為力了。包大人下了決心，就坐在書房兩眼發直，各位差官也急得團團轉。蔣平、展熊飛看見包大人的樣子，心如刀絞，有心過去安慰幾句，又找不到恰當的言詞，我們這夥人闖蕩江湖幾十年，專門捕盜抓賊，現在還沒有抓住賊，有什麼臉見包大人呢？
房書安比別人還著急，他想我要是勸勸八王，就不會出這種事了，雖說皇上沒怪罪我，包大人也沒審問我，那是時候不到，明天是最後的期限，倘若找不著八王千歲，皇上動怒，我還活的了嗎？房書安心裡的懊悔就甭提了。不行，還有個膩煩事，這兩天他因為著急上火，吃不好，睡不好，肚子也不好了，一天跑八回廁所，拉得他腰都直不起來了。這陣兒，他感到肚子擰著疼，就提著褲子往後院跑，到了廁所蹲著正方便呢，突然發現眼前黑影一晃「刷！」他懷疑是自己的眼花了，「刷」又一個黑影過來了。房書安這回可看清楚了，心說：放著道不走，跑房上幹什麼，肯定是外來人。老房趕緊把褲子提上，順著衚衕跑出來，站在東房坡上，仰著臉往房上看。就見兩條黑影在房上爬了一會兒，「騰，騰，騰！」就直奔前廳。
房書安眼前一亮，心說：這兩個賊跑來幹什麼呢？最好把他們抓住，只要撬開他們的牙關，就能審出實情來。想到這，房書安見這兩條黑影到了包大人的書房，趴在房上不動了。房書安沒露聲色，假裝系褲帶，一邊走一邊唸叨著：「人吃五穀雜糧，不知哪口不對就鬧肚子，哎喲，疼死我了！」說著說著進了書房。
屋裡靜悄悄的，包大人仍然兩眼發直望著南牆，別的人都垂手站立低頭不語。蔣平一看房書安進來了，就狠狠地瞪了他一眼。房書安沒有理會，湊到南俠身旁，南俠剛想開口，就被房書安拽到了耳房。南俠問：「什麼事？」「我說展爺，來賊了！」「啊，在哪兒？」「就在咱頭頂上呢！」「你看清了？」「一點都不錯。還是兩個人呢，正在房上聽咱們說話，可別讓他們跑了。」
南俠心裡猛地一顫，心說：現在我們是見不著賊，沒想到賊來了，豈能讓你逃走。南俠到了前屋，一拽日月飛行小太保鍾林和蔣昭蔣小義，把他倆叫進耳房耳語了一番。小哥倆一聽把眼睛都瞪圓了「您說咋辦？」「馬上就去抓賊，你哥倆現在就出去，先把他們穩住，從房上把他們踢下來，我在底下領人抓他們。」
蔣昭心想：房書安是上廁所發現的，我們也上廁所。蔣昭回到前廳，呆了一會兒，冷不丁用手一捂肚子：「哎喲，壞了，我這兩天怎麼也鬧肚子啊，我告假去個廁所。」鍾林一聽，也一捂肚子：「我跟你做個伴兒。」倆人出了書房，到了廁所沒脫褲子就蹲下了，蹲了一會兒估摸著把賊穩住了，倆人就出來了。來到後牆，小哥倆甩掉英雄氅，腳尖點地「噌」躥上包大人的書房，倆人躡手躡腳，爬到房脊上探身往前房坡一看，房書安說的不錯，趴著兩個黑影，趴在房簷上往屋裡看，兩個賊的距離不到五尺。鍾林和蔣昭一換眼色，鍾林奔左，蔣昭奔右，腳踹房脊把身子射出來，這招叫「狸貓捕鼠」，伸手衝著兩個賊的脖子掐過來。說時遲，那時快，正好掐著，房頂有下坡，一人掐一個「啪、啪」就從房上摔下來了。摔下來後，就在他們撒手護五官的時候，這兩個賊真是厲害，「騰騰」使了個「鯉魚打挺」，跳起來就跑。這時南俠跳到天井當院，抬腳就踹倒了一個。蔣平上來抱住了那個小子的腿：「站住！」「撲通」那個小子也摔倒了。緊接著各路英雄全部衝出，不由分說拳打腳踢，把兩賊反膀臂綁起來，南俠和蔣平進屋稟報包大人。
包大人聽見院裡「撲通，撲通」打了起來，不知是怎麼回事，蔣平，展熊飛進屋來向相爺說明經過，包大人點點頭：「快把他們帶來！」藉著燈光一看，兩人並不大，大的約有二十二三歲，小的二十歲左右；大的紅臉，面如晚霞，兩道刷子眉，一對大環眼，通貫鼻樑，方海闊口，頭上是絹帕罩頭，身穿夜行衣，打著絲板帶，斜挎百寶囊，背後揹著刀鞘，看上去鼻青臉腫。小的是白臉，也是一身青色夜行衣，絹帕裹頭，髮髻蓬鬆，再仔細看，已成了獨眼龍了。兩人滿身是土，胸脯一起一伏的，在包大人面前怒目而視。
包大人一看，這兩個人是事關緊要。倘若他們與八王失蹤有關係，或和白芸瑞一案有關，那我們就抓著了，必須撬開他們的嘴巴。包大人向來穩重，可今天有點激動。只見相爺把茶几一拍：「聽著，你們是什麼人？誰讓你們來的，黑夜之間趕奔開封府偷聽我等談話是何用意，從實招來！」
「說！」「說！」「你啞巴了嗎？」艾虎蹦過來衝他們就是幾腳，把兩人踹趴下了。有人架起他們來又是幾巴掌，這倆小子還挺硬，把腦袋一甩什麼也不說。
包大人第二次拍茶几：「我問的話聽明白了沒有，為什麼不回答？」倆小子一扭臉，仍不說話。劉士傑一看：「相爺，這種人都是賊骨頭，你跟他說沒用，就得揍！」劉士傑拿一條鞭子，沈明傑拿一條，「啪啪啪……」把這倆小子打的皮開肉綻，鮮血直流。
開始這倆小子還咬牙頂著挺英雄，到後來可就受不住了。包大人心想：揍死就問不出口供了，所以相爺一擺手制止：「你們兩個說不說？因何夜探開封府？你們如果不說，本閣可要動大刑了！」兩個人還是不言語，死也不開口。包大人一看這兩個東西刁蠻、頑固，頓時火了，叫來三班人馬動大刑，給兩人壓槓子，這一壓兩人就昏過去了。包大人一看，這又怎麼辦呢？這事不能隱瞞皇上，趕緊換了朝服，趕奔八寶金殿，見皇帝仁宗述說經過。
皇上一聽，雖說期限到了，可抓住了賊，正在審訊中，可以緩期一下，這才降旨讓包大人務必撬開他們的嘴巴，問個水落石出。包大人領旨下殿。
第二天晚上繼續審訊。這兩小子真夠橫的，從昨晚捱揍至今就是一字不說，把蔣平急得真魂出竅。這時，房書安過來了：「四爺，您過來一下，我有事跟您說。」蔣平就跟他到了沒人的地方：「什麼事？」「我有一個辦法能撬開他倆的嘴巴，不知四爺樂意不？」「說吧，小子，我知道你鬼點子多，你說怎麼辦吧？」「看來，得演苦肉計，不用苦肉計不行，我想這麼這麼辦！」四爺一聽，這招兒還真高，「不過你小子可要受苦了。」「看四爺說的，我的罪大了，要是能把八王找回來，把我叔白芸瑞救了，就是搭上我的命也值得。」「好吧！我得和相爺商量商量。」「我是下決心這麼幹了，請四爺在包大人面前美言幾句。」「好，你等等。」蔣平對包大人把房書安的苦肉計說了一番。包大人先是皺眉，經過考慮也就同意了。
這天晚上，包大人升堂把兩個賊人提上來，繼續審訊，二人就是不言語。蔣平喝道：「打！往死裡打！」頓時鞭子、棒子全上來了，打得二人是頭破血流。房書安一看從旁邊過來了：「眾位，抬抬手，哪能這樣打人呢？這也太殘忍了。」蔣平一愣：「房書安，審問犯人理所應該，要是他們說了實話，我們自然不打，從昨到今他們如此刁蠻，不打能老實嗎？少管閒事，滾開！」「四爺，我並不是包庇他們，這人有怕打的，有不怕打的，我看這兩人就不怕打，你打死也沒用。四爺，看這兩個人年紀輕輕的，弄個斷胳膊斷腿的多可憐呀，爺爺，您高抬貴手吧，別這麼打了。」「放你媽的屁！」蔣平回手就給房書安一巴掌，「你插什麼嘴，當初你還不是個賊嗎？後來才投靠開封府，不管你現在當什麼官兒，你也是拆了茅房蓋樓——臭底兒，滾開！」「蔣平，你是開封府的官兒，我房大爺也是呀，張口賊長，閉口賊短，當初你不也是賊嗎？你比姓房的強不到哪去。」「好小子，你想犯上啊，把他吊起來給我打！」
眾人上來把房書安吊起這頓打啊，兩個賊看見把眼都閉上了。眨眼之間把房書安的衣服就抽開花了，房書安一聲沒哼，最後背過氣去了。包大人急得直拍桌子，吩咐道：「退堂，把他們一齊收監。」
兩個賊寇被打入開封府的死牢，往草地上一坐，想想剛才的事情，真是觸目驚心！心想：房書安啊房書安，你真沒意思，要當綠林就當到底，何必半道改行呢，別看你到了開封府，人家還是瞧不起你，結果不是吃虧了嗎？也活該，誰讓你背叛綠林，這是叛徒的可恥下場。他們正想著，就聽外面一陣雜亂的腳步聲，獄卒把門開啟，拖進一個人來，往地上一扔，兩個賊人上前一看，正是房書安，只是滿臉是血，呼吸急促，痛苦不堪，好半天才喘過氣來，睜開小眼睛，往左右看看這兩個賊人，就往牆上一靠，搖頭不語。兩個賊人也沒理他，這天晚上就這麼過去了。
第二天天剛亮，蔣平來查監，進了門往房書安面前一蹲：「房書安，你要承認昨晚你以下犯上罪有應得，我可以到包大人那裡給你美言幾句，你可以官復原職，如果你堅持不改，那可有你的虧吃，你想的怎樣？」房書安一晃腦袋：「放你孃的屁！房大爺早就後悔背叛綠林，到開封府給你當了狗，我還沒說什麼，就挨你們一通揍，我房大爺活了這些年活夠了，殺剮留活任其自便，要讓我認錯，沒門兒！要想讓我官復原職，就叫包黑子親自來請我，你蔣平還得給我磕一百個響頭，不然，沒完！」「好！你他媽的等著，今天晚上扒你的皮！」蔣平一跺腳走了。
這時，該吃飯了，給兩個賊人的飯還不錯，房書安喝了一口菜湯，就把碗擱下了。那紅臉的賊人把自己帶肉的碗遞給房書安，房書安看了看沒動。「吃點吧，肚子好有底，捱打的時候能挺住。」
房書安勉強喝了一口，這兩個賊人實在忍不住了，湊到房書安面前：「哎，如果我們沒認錯的話，你是細脖大頭鬼房書安，對不對？」「是啊！」「當年你還佔過疊雲峰青松狼牙澗，當過四寨主，對吧？」「一點不差，你們怎麼知道？」「我們是聽師父說的。」「你們師父是誰？」「那你就甭問了，現在不是談這個的時候。」「好啦，好啦，我這人喜歡乾脆利索，別吞吞吐吐的，我懶得和你們說話，我要睡覺了。」說完房書安倒頭就睡。到了晚上，三個人正靠牆坐著，就聽外面一陣響動，蔣平又來查監了。那獄卒一聲高喊：「罪犯聽著，四老爺查監，你們做好準備！」