按照玉京的建城公約，城主由城市裡的大小世族和勢力公舉，稅收、城防、營造等大事由公舉聯盟議定，日常事務則全交給城主府執行，其中包括維護城市秩序和附庸各鎮安全。
城主府派駐各鎮調解內部矛盾、維護對外安全的就稱為守備，不過名義上說是派駐，其實多委任當地大戶承擔此職，他們背後勢力也是錯綜複雜，並不見得就是城主的嫡系人馬。
寒暄過後，宋梓道：「一早就聽說方匠師這裡出了點事故，‘天工開物’可是小鎮重要產業，出不得紕漏。現在看到燕爺這麼重視，親身下來處理，小人這心就放下一半了。」
燕開庭神色不變，也不管對方是場面話還是真心話，照單全收，道：「宋先生來得可巧，正好做個見證。多年未見誰家這麼挑釁我‘天工開物’了。」然後把目光轉向方南恩，滿是催促之意。
至此方南恩還能說什麼，他垂了垂眼，整理一下語言，將前因後果說了一遍。
他的徒弟們則趕快從一片凌亂裡找出來三把完好的椅子，不過廳堂裡的桌子全都散了架，三把椅子將就找了塊乾淨地方，擺成品字形。燕開庭上座，方宋兩人分坐兩邊，其餘人各自站在一側。
原來此次參與「偃月宗門」貨運的還有一個小型車船行「文家店」，他們不比談嚮應「雲渡行」的實力，丟貨以後非但第一時間被扣了保證金，還被要求追加押金以備賠償，對於「文家店」來說可是一筆傾家蕩產的數目。
這家車船行的規模還不夠在玉京城裡有門面，只在周邊幾個鎮裡設了聯絡點，今次上門鬧事的就是「文家店」東屯鎮裡的車行夥計。他們凌晨時分忽然衝至，雙方口角推搡一番後，車行夥計就動手砸店，所幸沒有人員傷亡。
燕開庭一開始還坐得有模有樣，聽到後來又恢復懶洋洋的姿態，左手肘支在扶手上，手掌摸著下巴。他聽方南恩說完，面上表情一絲不動，只抬了抬眼，道：「哦，‘文家店’的車行夥計出於‘義憤’，來討‘說法’？」
孟爾雅心頭一跳，抬眼向對面望去。方南恩和他的兩個徒弟低著頭看不清表情，他的長子方路航則是一臉憤憤不平。宋梓還是一張不笑也笑三分的面孔，都分辨不出真實表情。
孟爾雅有點不明白了，他也聽說燕爺被外城人找上門來的事情，不過塗、燕、付三家一起封口，傳言就語焉不詳，更沒人敢直接指認燕開庭。怎麼現在聽來，一個小小車船行就已經咬定他了呢？
燕開庭似笑非笑地道：「他們經不起鉅款損失面臨解散，孤兒寡母流離失所是挺可憐的，好，我知道了。這事可不需要方匠師找我過來，那還有什麼事情？」
方南恩還沒來得及說話，方路航已經義憤填膺地叫道：「燕爺，你就絲毫沒有惻隱之心嗎？！」
燕開庭臉色沉下來，冷冷道：「是我的責任嗎？」
方路航還想說什麼，被方南恩一把捂住嘴。
燕開庭緩緩道：「不是我的責任，又與我何干？好了，不要再扯外人的事情，方匠師你究竟有什麼話要對我說？」
方南恩站起身來，一揖到底，誠懇而沉痛地道：「方某加入‘天工開物’也差不多十年了，可近年來，諸事繁雜，深感力不從心。這次還與同鎮鄉鄰有了摩擦，唉，老夫老了，當請辭矣。」
屋子裡靜得只聞眾人呼吸聲。「天工開物」本府所在地的玉京名匠如雲，即使如此，方南恩都是有點名氣的，他主持的分行要退出匠府，是件可大可小的事情。
宋梓臉上的笑面孔首先淡了下來，皺了皺眉，道：「方老哥，開門做生意哪能沒有一點糾紛？」不管從哪個方面來說，在他轄下出了治安糾紛，以至於名匠退出匠府，這個名聲他可不想承擔。