霍珏同楊蕙娘幾人頷首問好，之後才笑著回姜黎，道：「大相國寺那兒的事提早處理完，我見天色還早，便過來酒肆尋你。」小夫妻倆那股子隔得老遠都聞得到膩甜味兒，看得楊蕙娘幾人一陣好笑。
她們都是過來人，自是十分有眼力見地將天井這涼快地兒讓給他們，笑眯眯地回酒肆的正堂去。
姜黎給霍珏倒了杯茶水，軟著聲音道：「你來得正好，一會阿令下學了，你好好勸勸他，讓他莫要壓力太大，我看他最近瘦了不少。」
姜令自打霍珏御街誇官那日開始，在課業上便越發用功。
後來知曉了姜黎在宮裡差點找了人的套後，更是下定決心要考個好功名。說什麼姐夫出身寒門，在朝堂怕是沒甚人脈，若他能入仕，便能助姐夫一臂之力了。
霍珏正從一邊的井裡打了水淨手，聽見姜黎這話，思忖了片刻後，便道：「恰好明日休沐，我請宗奎來酒肆吃酒，順道讓他好好輔導阿令的課業。」
姜黎睜了睜眼，道：「宗大人可會願意？」
姜黎對宗奎印象還挺深刻的。
這深刻的印象倒不是因著宗奎的外貌或家境，而是因著他身上那股子怎麼掩都掩不住的傲氣。
大抵是從小就過著眾星拱月的日子，那位宗大人的驕傲是深埋在骨子裡的，那樣一個倨傲的人，真的會願意教阿令嗎？
「吃人嘴軟，他不會不答應。」霍珏淡淡應道，拎過一邊的油紙袋，剝了顆板栗便往姜黎嘴裡遞，「麓山書院的山長從前給宗奎授過課，他很瞭解這位山長喜歡何種文章。有他給阿令輔導，想來能讓阿令少走許多彎路。」
姜黎張嘴吃下那顆炒得金黃色的山栗子，歪頭想了想，便道：「那明日我和娘給你們多做些好吃的，宗大人可有忌口之物？」
霍珏想起宗奎平日在官署用膳時那挑三揀四的模樣，昧著良心搖頭道：「沒有，你們不必親自做，他那人只要有口吃的便成，屆時差府裡的人隨便做些小點送過來便好。」
姜黎眨了眨眼，覷了霍珏一眼。
她知曉霍珏是怕累著她了才不想她親自下廚的，可若是要請那位宗大人給阿令補課業，那當然要顯示出他們姜家人的誠意來的。
姜黎慢條斯理地嚼著香甜的栗子肉，心裡暗暗做好了決定，明日定要和娘一起張羅一桌豐盛的菜。既然是吃人嘴軟，那飯菜越豐盛，宗大人吃得越歡，指不定就越好說話了。
阿令雖然呆頭呆腦的，可也是有自尊心的，希望這位宗大人莫要太過毒舌方才好。
霍珏見小姑娘烏黑的眸子滴溜溜地轉，輕輕掐了掐她的臉頰，道：「在想什麼？」
姜黎嚥下嘴裡的栗子，飲了口茶，也不說她心裡的打算，只撿旁的話來說：「今日秀娘子遇著了一個從前的舊僕，那人瞧著似乎是打聽到了秀娘子的蹤跡，這才特地尋過來的。還真是讓你說中了，秀娘子的前夫就在盛京這裡當官，也不知曉他會不會尋過來？」
霍珏提唇笑了笑，道：「秀娘子是個有主意的，就算她那前夫尋過來也無妨。」
姜黎一想也是，秀娘子與自家娘一樣，都是風風火火的性子，做事從來不會拖泥帶水。
「方才聽秀娘子說，她那前夫升了官，娶了好多房小妾呢，日子過得要多美就有多美。」小娘子說話的聲音甕甕的，說到這裡還特意停下來，張著那雙清澈的眼望著他。
霍珏被她這樣望著，還能不知曉她在想什麼？
漆色的眼眸忍不住含了點笑意，卻也不說話，只靜靜等著她說一句「你說男子怎麼可以那般寡情寡意」又或者「是不是男人們升官發財了都要拋棄糟糠之妻，另尋年輕美貌的女子」之類的話。
誰料小姑娘瞅著他看了半晌，也沒繼續說什麼，就只軟聲軟語地道了句：「還好你不是那樣的人。」
說罷，便垂下視線，認真從油紙袋裡挑了個個大飽滿的糖栗子，剝開外皮，塞入霍珏的嘴裡，道：「給你的獎勵。」
霍珏先是微微一怔，緊接著喉結輕輕震動，笑了聲，咬住那顆栗子肉，「嗯」一聲，道：「為夫定然不會辜負阿黎的信任。」
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夜裡霍珏與姜黎回到府裡，便見何舟著急地守在主院的月門外，手裡捉著一隻信鴿。
姜黎好奇地望了望那隻鴿子，卻也不多問，同霍珏說了句：「我先回寢屋。」便與桃朱、雲朱一同穿過月門，往寢屋去。
霍珏淡淡頷首，待得姜黎的身影消失在廡廊盡頭，方才對何舟淡聲道：「到書房去。」
二人進了書房，何舟便忙不迭道：「主子，這是青州飛來的信鴿，目的地是朱雀大街凌首輔的宅府。暗一大人截獲到這信鴿後，便奉薛世子之命，將這信鴿送了過來。」
何舟說著，從鴿子腿部抽出一張捲成細條的紙，遞與霍珏，道：「請主子過目。」
霍珏緩緩推開那張紙，卻見上頭什麼字兒都沒有，只草草畫了三隻動物：雉雞、豬豕、山虎。
何舟看著這上頭的動物，眉毛幾乎都要擰成一條繩子。
這些雉雞、豬豕、山虎究竟是何意思？他竟是半點也看不明白。
何舟看半天都看不出個所以然來，只好抬眸看向霍珏。
正要出聲相詢，卻見自家主子意味深長地笑了下，道：「將這細紙裝回去，務必保證這信鴿安全抵達凌首輔那。」
何舟一愣：「將這信鴿送回去給凌首輔？」
何舟實在是不明白，這般辛苦將這信鴿攔下來，可不就是為了截斷青州與凌首輔之間的訊息往來嗎？
再把這信鴿送回去，那先前的所作所為豈不是都白費功夫了？
霍珏淡淡頷首道：「去吧，這信鴿遞來的訊息對我們來說，是好事，不必多慮。」
何舟心神一凜，笑自己當真是急懵了腦，主子從入京至今，步步為營，算無遺策，說過的話句句都成了真，他既然說是好事，那就定然是好事。
何舟恭敬地道一聲「是」，這才安安心心地退出書房。
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夜漸漸深了。
暖風徐徐，天上一輪白月光跟小船似的，在清朗的夜空裡緩緩飄蕩。
齊安等在刑部官衙外，好不容易從那扇肅穆的大門裡盼來了齊昌林的身影，正要走過去親自去迎他，身側忽然行來一人，匆匆地在齊昌林耳邊道了句話。
那人對齊昌林來說，也算是個熟人。
只見他含著笑應了句什麼，接著便扭過頭同齊安道：「我尚且有些事要處理，你先回府，不必等我。」
說罷便跟著那人上了一輛不起眼的馬車。
馬蹄「嘚嘚」作響，沒一會兒便拉著馬車消失在茫茫夜色裡。
齊安死死盯著那輛馬車，旁人興許認不出這馬車，可他一眼就認出來了，這是凌首輔在京郊別院裡的馬車。
九年前，這輛馬車便常常在深夜裡停在尚書府外，接大人出去議事。
那時大人常常一身疲憊地回來，回來後也不睡，就那般睜著眼在院子裡一坐就坐到天明。
再後來，大人便開始流連於盛京那些出了名的勾欄院，沒多久，便同夫人和離了。
想起夫人離開侍郎府那日，大人臉上那複雜而悲傷的神情，齊安捏緊手，心裡不知為何竟然起了些不安。
這盛京，是不是又要亂了？