所以昨夜，是夢吧？……
薛真已經三日沒見著霍珏了，往常他只要來書院，必然會來竹廬給她爹問安。
這幾日不知怎的，在竹廬從早呆到晚，都沒能「巧遇」他。
從她爹那裡旁敲側擊，才知道霍珏告了假。
這一日，薛真剛用完早膳，便見伺候她爹的小廝偷摸著跑過來通風報信，說霍公子來了。
薛真連忙起身，在銅鏡前仔細上妝，而後算著時間去了竹林。剛到竹林，便見到一道高大挺拔的身影從裡走出。
薛真心下一喜，上前溫溫婉婉行了一禮，淺笑道：「霍公子。」
「薛姑娘。」霍珏淡淡回禮，薄白的眼皮半闔。
「真兒幾日不曾遇見霍公子，聽爹爹說是霍公子告了假，可是家中出了事？」
「多謝姑娘掛懷，家中長輩纏綿病榻已久，在下便告了幾日假，在家中伺疾。」
所以，他告假不是因為姜黎？
薛真鬆了口氣。
「霍公子孝心可嘉，真兒相信公子的長輩定能快快好起來。」薛真揚起臉，露出她細細描過妝的臉，眉眼含笑道：「前幾日，姜姑娘在陳老夫人的壽宴上落了水，不知她身體可還好？」
「哦？」霍珏抬眼，聲音淡淡：「我竟不知阿黎落了水。」
「原來霍公子不知。」薛真不疑有他，心想姜黎興許是知道霍珏不會信，是以不敢在他面前胡說。
「壽宴那日，姜姑娘在員外府的荷花池落了水，我與隨雲恰巧路過，連忙找人過來救她。好在人來得及時，姜姑娘落水沒多久便獲救了。」薛真說到這，頓了頓，語氣忽地低了下去，「只是……」
霍珏看著薛真：「只是什麼？」
薛真眼眶一紅，搖了搖頭，嘆了聲：「算了，也沒什麼值得說的。」
「什麼算了！」薛真身旁一個扎著雙丫髻的丫鬟撇了撇嘴，一臉替她不值的神態，「明明小姐你是好心救人，那姜姑娘卻非要反咬你一口，說是你害了她。要讓奴婢說，她不過是妒忌小姐，想趁機毀了小姐的名聲罷了。」
「隨霧，莫要胡說，姜姑娘許是被嚇著了，才會說那樣的話。過去的事便過去了，無需再提。」薛真義正言辭地叱責了隨霧兩句，又扭頭看向霍珏，溫柔道：「霍公子，方才的話你別當真。只要姜姑娘沒事，我便安心了。」
霍珏一瞬不瞬地看著薛真，瞳眸幽深如墨，半晌，他微微一笑，道：「如此，薛姑娘放心，我自是不會當真。」
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霍珏的身影很快便消失在小路盡頭。
隨霧笑著對薛真道：「小姐，你看，我說得沒錯吧？那丫頭根本不敢告狀。她說的話霍公子根本不會信，我看啊，人霍公子根本沒拿她當一回事，若不然怎麼會連她落水了都不知。」
薛真低下眼拍了拍衣袖上莫須有的塵埃，笑了笑：「想來那日她戴的珠花根本不是霍公子送的。」
隨霧眼珠子一轉，笑眯眯道：「定是隨雲看錯了，她那日隔得那麼遠，怎麼能看得清霍公子買的是何物？隨雲那蹄子素來眼拙，看岔眼了也不奇怪。」
薛真抬起眼看了隨霧一眼，道：「隨雲確實擔不得事，方才你做得很好，日後便由你陪我出門。」
隨霧喜不自勝，她在小姐呆的時間沒有隨雲長，小姐素來看重隨雲，現下她總算能壓隨雲一頭了！
「那小姐，在城裡找人散佈謠言一事，奴婢明日便去辦了？」
「算了，過幾日我便要隨娘去蘭若寺求姻緣，」薛真抿唇笑了下，似成竹在胸，「這件事暫且緩下。」
……
霍珏下學後並未直接回去朱福大街，而是去了趟城東的宏福酒家。
此時的地字號房裡，一個穿著桃紅衣裳的嬌俏姑娘正在百無聊賴地喝著茶，沒一會兒，外頭走廊便傳來跑堂的聲音：「碧紅姑娘，您要等的人來了。」
碧紅脆聲道：「讓他進來吧。」
待得霍珏進了門，碧紅給他泡了杯茶，問道：「霍公子，阿黎的寒症可有好轉？」
「阿黎的病已見好，再過數日便能下榻，霍某在此謝過碧紅姑娘。」霍珏說著，便抬手鄭重行了個禮。
碧紅連忙擺擺手：「無需謝我，那日都怪我沒一直陪著阿黎，若不然阿黎也不會被人推入水中。」
見霍珏還是認真地行了禮，碧紅忙側身還了一禮，順道將手上的紅木盒子推了過去：「這是老夫人從前賞給我的丹參，我琢磨著多少能給阿黎補一補，勞煩霍公子替我將這丹參帶回去給阿黎。」
霍珏並未收下這盒丹參，「碧紅姑娘的心意我替阿黎心領了，這丹參姑娘自行留著便是。」
碧紅前兩日與霍珏打過一次交道，深知這人說一不二的作風。
她細細打量了霍珏一眼，笑了笑：「行吧，有霍公子與阿黎的親人在，阿黎想必能得到很好的照料，我便也不操心了。」
碧紅將藥收回，抿了口茶水，斟酌片刻終於開口尋問霍珏的來意：「不知今日公子約我出來，所謂何事？」
霍珏前兩日分明已經過來打聽了阿黎落水的始末，該說的該交代的，她全都說了，今日他怎地又來尋她了？