只是這人行蹤不定，常年神龍見尾不見頭，要找到他談何容易。蘇世青心下一嘆，他雖醫術平平，卻也知道自己離大限之日不遠了。
年近花甲，他早已看淡了生死。但他不想霍珏憂心，這孩子看著難以親近，實則是個知恩圖報的。
「好，好，蘇伯會撐著一口氣等方神醫來的。」蘇世青豁然笑道：「再過數月你便要下場考試，你且專心備考。我的事你莫要操心，蘇伯等著你中個舉子進士回來。」
霍珏眸光微動，輕輕點了下頭。
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姜黎垂頭喪腦地走出巷子，百思不得其解，霍珏知道有這麼多人想要他當童養夫，怎麼看起來一點兒也不高興？
他心裡莫不是還放不下蘇瑤？
可蘇瑤不要他了啊。
想到方才霍珏將她丟出門外時的冷漠，姜黎委屈地腹誹：霍珏也太不解風情了……
小娘子想得認真，也沒注意身字尾了個尾巴。
「姜黎！」
姜黎被這聲音嚇了一跳，肩膀陡然一縮。
回頭見是弟弟姜令，忍不住皺眉道：「沒大沒小，我是姐姐，你怎能直呼我的名字？小心回到書院，被先生罰抄書。」
姜令撇撇嘴：「你也就比我早出生一刻鐘，咱倆走出去，你看誰會信你是我姐姐？」
姜令和姜黎是龍鳳胎，姐弟兩人一前一後出來，就差了一刻鐘。
「早一刻鐘也是姐姐。」姜黎鼓了鼓腮幫子，「以後再叫我名字，你看我應不應你。」
「行啦行啦，姐。」姜令懶得同她爭，偏頭看了看方才姜黎走出來的小巷，斜眼睨她：「你剛去哪了？今日霍珏哥沒來書院，你是不是偷偷跑去見他了？」
姜黎臉蛋兒一下子紅了個透：「才……才不是，我是去給蘇老爹送山藥糕。」
姜令打從孃胎便跟姜黎呆在一塊，還能不知道她？一看她臉色就知道他說對了。
「姐，霍珏哥……秋天便要下場參加鄉試了。按先生的說法，霍珏哥有狀元之才，明年開春肯定會要到京城參加會試。他那樣的人只要去了盛京，肯定就不會回來，你還是別把心思放在他身上。」
姜黎一時有些怔忡。
她不是不知道霍珏學問做得好，也不是不知道霍珏早晚有一日會離開桐安城。
可是不試試，她怕她日後會後悔。
她喜歡他喜歡了六年，她能有多少個六年能這樣單純又執著地去喜歡一個人？
畢竟，這世間就只得一個霍珏呀。
姜黎一路沉默著，姜令見她不說話，也捨不得繼續說她。
夜裡姜黎沐澤後，又想起姜令說的話。
霍珏明年若是要上京趕考，說不得連盤纏都沒有。蘇老爹自去年摔傷後，花了不少錢治病，家裡早已一窮二白。
霍珏如今既要兼顧藥鋪，又要為秋天的鄉試做準備，還要照顧生病的蘇老爹，擔子委實太重了些。
思及此，姜黎趕忙從床榻下來，把藏在床榻下的一個方匣子取了出來。
裡頭裝著的是她這兩年為自己攢的嫁妝，姜黎把碎銀子全都取了出來，裝進一個錢袋裡。
她抱著錢袋，心想，希望明日霍珏別再把她丟出門了，怪丟人的。
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翌日一早，姜黎吃過早膳便急急出了門。到了藥鋪一看，才知道霍珏今日去了書院。
姜黎只好回去酒肆，剛走到門口，便聽到有人喊她：「阿黎。」
姜黎循聲望去。
只見開得正荼蘼的杏樹下，站著兩位嬌俏的少女，正笑意盈然地望著姜黎。
穿青色百褶裙的少女名喚劉嫣，是東陽書肆東家的大娘子，方才便是她在叫姜黎。
她旁邊那位穿藕荷色百褶裙的是頭面鋪的二娘子張鶯鶯。
「你們怎地過來了？」姜黎問，頭面鋪和書肆在街頭，與街尾隔著好幾里路呢。
張鶯鶯往左右瞧了眼，待得姜黎走進了，才小聲道：「我們是來給霍珏送東西的。」
姜黎這才注意到兩人手裡分別拿著東西。
張鶯鶯手裡攥著一個精緻的荷包，裡頭放著一塊成色晶瑩剔透的白玉佩，劉嫣手上的則是一個沉香木盒，一個墨香四溢的墨錠正靜靜躺在靛藍色的絨布裡。
懷揣著一袋碎銀的姜黎：……是她俗了。
兩人的東西都還在這，說明霍珏沒收。
姜黎不由得問：「霍珏可是拒絕了你們送的東西？」
「是呢，他說無功不受祿，不肯收下我和嫣兒的東西。」張鶯鶯嘟起一張櫻桃小嘴，不滿道：「要我說，霍珏也太過迂腐了。」
「這不叫迂腐。」劉嫣柔聲糾正張鶯鶯，「霍公子此乃守禮之舉，是君子所為。」
「守什麼禮呢！」張鶯鶯道：「咱們送的又不是什麼見不得人的東西，何須守禮？分明是不解風情！」
大周民風開化，女子送禮物給心儀男子是常有之事。霍珏囊中羞澀，上好的玉佩和墨錠都不要，可不是不解風情嗎？
劉嫣溫婉一笑，倒也不跟張鶯鶯辯駁什麼。
張鶯鶯的父親是朱福大街最富裕的商戶，她從小被被她爹嬌慣著長大，今日在霍珏這碰了個軟釘子，心裡自是不痛快。
劉嫣看向沉默了許久的姜黎，笑著問：「阿黎，你方才是準備去找霍公子？」
「嗯，但我去的時候他已經走了。」
「你起得這樣晚，當然見不著他了。」張鶯鶯笑著掐了下姜黎纖細的腰，「誒，阿黎，你也是去送東西的罷？送的什麼？」
姜黎從腰封裡抽出一個錢袋。
張鶯鶯看了眼便「噗嗤」一聲笑了出來：「阿黎，你送銀子也未免太俗了。霍珏是讀書人，定然不會要你的錢袋的，得虧你方才沒碰上他。若不然，臉要丟大了！」