「我要進去陪煙煙了。「謝硯舟站起身，慢條斯理地整理袖口，「恕不奉陪。「
賀徵年猛地起身，軍靴在地上踏出沉悶的聲響。兩個男人身高相仿，此刻四目相對，空氣中彷彿有無形的火迸濺。
最終，賀徵年側身讓開一步，但眼中的戰意絲毫未減。謝硯舟勾起嘴角，從容地從他身邊走過，徑直走向展廳入口。
謝硯舟出示燙金邀請函時，工作人員恭敬地引他入內。剛走進展廳，他的腳步突然頓住——
賀徵年不知何時已經站在了觀眾席前排，同樣手持邀請函，正與工作人員低聲交談。
兩人隔空對視，都從對方眼中看到了驚訝和隱隱的怒意。顯然，他們都想在這個時候成為陪在沈煙身邊的男人。
此時臺上的沈煙正在展示她的設計作品。聚光燈下，她從容展開一幅全新的設計圖，那是套融合了苗族百鳥衣元素的現代禮服，裙襬處的刺繡在燈光下流光溢彩。
「這個立體剪裁是我自己琢磨的...「她的聲音清亮悅耳，絲毫不見緊張。
沈煙的視線掃過臺下，突然在觀眾席發現了兩個熟悉的身影。她的眼睛微微睜大，紅唇輕啟，露出恰到好處的驚喜表情。
這個神態讓兩個男人同時心頭一熱——謝硯舟推了推眼鏡掩飾笑意，賀徵年則不動聲色地挺直了腰板。他們都以為，那份驚喜是專屬於自己的。
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最後一排的角落，戴著寬簷帽的蘇棠死死攥著座椅扶手。
她盯著臺上光彩照人的沈煙，又看向前排那兩個為她痴迷的男人，突然覺得呼吸困難。
她特地讓謝成國幫自己拿到了入場券，就是為了看沈煙出醜的，卻沒想到……
「不可能...「她哆嗦著翻出偷來的設計圖。
「現在我宣佈，初賽第一名是——36號選手沈煙！「
全場掌聲雷動。紡織工業部的顧維鈞教授親自為沈煙戴上獎牌，親切地詢問：「沈同志，有沒有興趣來我們設計院工作？「
這個邀請如同一記響亮的耳光，狠狠扇在蘇棠臉上。她猛地站起身，撞倒了座椅，在眾人詫異的目光中狼狽逃離。
臺下，謝硯舟和賀徵年不約而同地站起身。
謝硯舟看著臺上自信閃耀的沈煙，胸口湧起一股前所未有的熱流——這個曾經需要他保護的女人，如今已經蛻變成如此耀眼的存在。
賀徵年則目不轉睛地盯著沈煙，喉結滾動。
他從未見過這樣的沈煙：自信、優雅、光芒萬丈。軍裝下的心臟劇烈跳動，一種陌生的悸動席捲全身。