而這兩派都心懷鬼胎，都盼著對方在護送過程中出岔子，好抓住把柄打壓對方。
因此，兩邊都使出渾身解數，努力保護賑災款，同時暗中監視對方，試圖找出破綻。
其實，霍謹祁早已暗中安排了自己信得過的江湖人士偽裝成山匪。
這些江湖人士各個身手矯健、行事隱秘，平日裡在江湖中也是行俠仗義之輩，對霍謹祁忠心耿耿。此次受霍謹祁所託，他們精心策劃了這場「劫案」。
當賑災隊伍行至一處山路狹窄、地勢險要的地段時，「山匪」們突然殺出。他們騎著快馬，手持利刃，呼嘯而來，一時間喊殺聲震天。
護送賑災款的兩派人員被這突如其來的襲擊打得措手不及，雖奮力抵抗，但終究不敵這些訓練有素的「山匪」。很快，賑災款便被洗劫一空。
這場變故讓兩派都陷入了極度的慌亂之中。
霍謹祁得知「訊息」後，頓時雷霆震怒，在朝堂上大發雷霆，怒斥舉薦這二人的人是無能之輩，怎麼能推薦如此不稱職的人選。
沒了賑災款，護送任務自然也就不了了之。於是，霍謹祁下令將二人召回京城。
二人垂頭喪氣地回到京城，剛到城門口，便被等候多時計程車兵抓了起來，直接押送到了皇宮。
在饑荒如此嚴峻的時刻丟了賑災款，這無疑是犯下了不可饒恕的大罪，二人的仕途瞬間被徹底斷送。
但霍謹祁的真正目標並非這兩個小嘍囉，而是他們背後那些妄圖操縱朝堂、謀取私利的權臣。
果然在知道霍謹祁要刺給這兩人刺死的時候，霍謹祁的舅舅和吳大人便不請自來，求霍謹祁開恩。
就連太后都不忍心看到自己的孃家侄子丟了姓名，特地將霍謹祁請過去，想讓他看在自己的面子上放過慕雲軒。
而霍謹祁當然沒有放過這次機會，他用兩人的姓名給自己謀取了不少利益。
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另一邊，那些被「劫走」的賑災款已經被暗中轉移到了安全的地方，正按照霍謹祁的指示，通過秘密渠道送往南方災區。
而霍謹祁派出的暗探也在繼續深入調查，試圖揪出更多與貪腐賑災款有關的線索和背後勢力的成員。
與此同時，沈煙也在宮中開始了自己的行動。