沈煙如今的肚子愈發隆起，眼看產期將近，行動也越發遲緩不便。這些日子，京城仿若被一層陰霾籠罩，動盪不安，主要是因為皇帝突然得了重疾，這病來勢洶洶，短短幾日便下不了床了，整個皇宮都沉浸在一片壓抑的死寂之中。
因為皇帝生病，，諸位皇子們紛紛住進了宮裡，輪流守疾，霍謹祁自然也在其中。
他雖心繫沈煙，可皇宮之內，局勢微妙，各方勢力明爭暗鬥，眼線交錯，他實在分身乏術，難以回府相伴。
惦念著如今沈煙馬上就要生了，怕自己多日未回府，沈煙多想，為表心意，他差人將各種珍稀補品、璀璨珠寶、精緻吃食源源不斷地送進王府，幾乎把這世間所有的好東西都蒐羅來堆在沈煙面前，好似要用這些填滿他不能陪伴的空缺。
沈煙看著滿屋子的賞賜，面上裝出一副感動至深的模樣。
可待眾人退下，她的神色便迅速冷淡下來，這些身外之物於她而言，不過是過眼雲煙。
不過沈煙倒也不會完全辜負霍謹祁的好意，她聽說霍謹祁等皇子經常在皇帝御前跪著守疾，便特地做了兩個跪墊，差人偷偷送到了宮裡。
一同送去的還有平時霍謹祁愛吃的糕點和小吃。
霍謹祁拿到沈煙送的東西，雖然滿臉無奈，但是仔細看，卻見他唇角翹起，明明就是高興的。
一旁的皇帝瞥了一眼自己的兒子，又看了一眼那雙跪墊，不由得笑道：」你這側妃倒是想著你，也不想想若你真的在朕御前用了這東西，被朕發現還不罰你？」
皇帝說這話的時候，中氣十足，哪裡像得了病的樣子。
見他如此，霍謹祁也不驚訝，而是有些不好意思的說道：「沈氏只是心疼我，並未有壞心思。而且父皇身體康健，我也用不到這個跪墊。」
皇帝聽到這句話，不知道想到了什麼，臉色沉了下來，冷聲道：「幸好朕沒生病，不過我看那幫兔崽子恨不得朕生病呢。」
原來這次皇帝是在裝病，為的就是讓自己這些兒子露出馬腳。
如今皇帝已經年歲不小，雖然身體還算康健，但是卻感覺愈發力不從心。
為了能讓皇朝能夠平穩更替，他才出此下策，只為了選一位仁慈的皇帝，不至於在新帝登基後，發生兄弟自相殘殺的局面。
而知道真相的也唯有皇帝的為數不多的親信近身大臣以及霍謹祁這個兒子了。
霍謹祁之所以如此受皇帝信任，還是因為他多年來的經營的人設，彷彿對皇位無意，讓皇帝覺得他不會像其他皇子一樣為了皇位撕破臉。
霍謹祁並不知道，皇帝這次做局是何意，是否便是暗示他將來有可能會繼位。