項明章在杭州多待了一天，無論如何，他要感謝姚家告知的全部，因此兌現承諾，和姚竟成談了談雙方合作的事項，後續老項樾會派人跟進。
踏上歸程，汽車在高速公路疾馳，項明章經過一天一夜的天人交戰，唱獨角戲似的把各種滋味嚐了一遭，逐漸冷靜下來。
他仍未知沈若臻是怎樣來到這裡的，又是如何成為了楚識琛。
當中有誤會或關竅，也許他永遠不會搞明白，但他妥協了，願意糊塗一次，為那個人變成矇昧的傻瓜。
項明章盯著窗外，緩緩嘆出的氣息在玻璃上暈開一片朦朧，他吩咐道：「在杭州的事不要亂說，尤其是對楚秘書。」
司機忙不迭答應：「您放心，我明白。」
兩個半小時後汽車下高速路口，沒回公寓，直奔了項樾園區。
上班時間，辦公大樓一層很冷清，項明章進電梯按下九樓，數字快速躍升，他竟然有一點緊張。
項明章在心中自嘲，他也會有近鄉情怯的一天。
到了銷售部，項明章正一正領口走進去，多媒體室方向傳來說話的聲音，專案組開完會，十幾人蜂擁而出。
為首的人嚷道：「項先生回來了！」
大家七嘴八舌地打招呼，楚識琛落在末尾，聞聲偏了偏頭，隔著同事朝項明章望過去。
原地立定，項明章的心咚咚跳，表面保持一派沉著，問：「剛開完會？」
彭昕正準備打電話彙報，直接說：「項先生，第二次交流的日期公佈了，就在後天。」
項明章道：「準備得怎麼樣？」
「挺充分的。」彭昕老練，十成把握嘴上只認六成，既然這麼講說明底氣很足，「楚秘書的計劃到位，幫我們打好了夯實的地基，蓋高樓自然有勁兒。」
楚識琛謙遜道：「地基是項樾的技術，我只能算添磚加瓦。」
經理說：「技術支援是項先生親自帶隊，我們有信心。」
大夥兒心態上佳，項明章沒什麼可擔憂的，他錯開旁人看向楚識琛，那張臉上正是淺笑，和民國三十二年的舊照完美重疊。
項明章荒唐地想衝上去，把楚識琛拉到一邊問他究竟是誰，問他秋天已過，今年的生辰該如何彌補？
然後，楚識琛會有什麼反應？
項明章無法想象，等大家散開回辦公區，楚識琛走近，他發覺項明章的目光格外專注，緊緊凝視著他。
兩個人終於說上話了，楚識琛道：「項先生，在杭州順利麼？」
項明章回過神：「還好。」
總裁辦公室關了幾天，楚識琛每天開換風迴圈，不太悶，項明章進來脫掉大衣，搭在了椅背上。
桌上擺著一排檔案，楚識琛繞近抽出幾本需要簽名的，說：「項先生，你先過目。」
項明章沒有落座：「不急。」
楚識琛「嗯」一聲：「你剛出差回來，休息一下也好。」
項明章問：「那我回來了，你想要什麼犒賞？」
楚識琛在影片裡開玩笑的，此刻認真地說：「商務工作由我負責，二次交流是成果展示，也是我對自己在這裡的檢驗，別無所求，只希望一切順利。」
項明章揣摩「這裡」二字，是指項樾，還是這個新時代？
當年研究抗幣的時候，眼前這個人又是何種程度的殫精竭慮？
這份工作對他而言，是新鮮的探索，包含未盡的襟抱轉移，更是在「楚識琛」這個身份下，對「沈若臻」的展示和寄託。
項明章願意等一等，哪怕他忍得心肝脾肺沒一處平靜。
忽然，楚識琛轉身欲走：「路途辛苦，我去幫你泡一杯咖啡。」
項明章眼疾手快，猛地一下從背後抱住了楚識琛，他似乎失常了，在楚識琛離開的瞬息產生了應激反應。
項明章把人緊鎖在懷中：「哪也別去。」
楚識琛一時錯愕：「你怎麼了？」
項明章說：「你就當我在發瘋。」
連喜怒都不輕易暴露的人，為什麼會發瘋？楚識琛懷疑有事發生過，問：「你要跟我說的事情，是什麼？」
項明章臨時換了答案，卻也真心：「對不起。」
楚識琛不明白：「對不起什麼？」
項明章用胸膛傾軋楚識琛的後背，一起失衡地向前栽去，在楚識琛的低呼裡，手心半覆，十指交併，四掌撐在了桌面上。
項明章把楚識琛圈在身前，同時想起那一晚共飲伏特加，他們在這張辦公桌上親熱。
原來青澀不知回應的，是沈若臻。
時光難倒流，項明章說：「第一次吻你的時候，我應當溫柔一點。」
楚識琛垂首不抬，怕露出一臉赧然：「項先生，你是不是在西湖邊上中了邪？」
項明章也低下頭，額角蹭著楚識琛的耳鬢：「何止，我打算抽空去拜一拜觀音。」
楚識琛道：「觀音不管風月事，你去了也是褻瀆。」
項明章認了，扮君子太折磨，他更擅長做冒犯人的混賬：「那我不瀆神，你上善若水，幫我解一解困頓吧。」
一刻鐘後，楚識琛從總裁辦公室出來，左手按著頸側，迅速拐進了秘書室。
後天，第二次交流在闌心的文化會堂舉行。
因為宣介會的效果欠佳，各公司翹首等著在二次交流發力，畢竟這一輪篩選結束，就要進入最終的競標階段了。
項樾來了三個人，項明章和楚識琛都穿著黑西裝，簽到入場，同行芸芸，項明章掃視一圈說：「比宣介會多來了三分之一。」
楚識琛看到了商復生和李桁，遠遠地，李桁朝他聳了聳肩膀。
選型組稍後到了，胡秀山首次在公開場合露面，帶著秘書，總經辦人陪在一旁。各公司代表帶著好奇遠觀，誰也沒試過跟胡秀山搭建關係。
大會即將開始，胡秀山的秘書走到項明章和楚識琛的座位前，代胡秀山打了招呼。
會堂內一下子波瀾暗湧，都以為項樾一蹶不振，什麼時候暗度了陳倉？楚識琛不喜歡太出風頭，但陣前亂一亂敵心也無妨，他道：「可見不到分出最後的勝負，都不能輕敵。」
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