楚識琛問：「除了孟總監，還帶誰？」
項明章回答：「還有你，楚秘書。」
傍晚下班，楚識琛抓緊時間回了趟家，突然要出差，全家人擠在房間裡幫他收拾行李。
楚太太拿來一套護膚品，說：「北京秋天很乾燥的，你先水後乳再精華，洗完臉一定要抹。」
楚識琛根本分不清那些瓶瓶罐罐，說：「去兩三天就回來了，不用擔心。」
楚識繪說：「你忙的話就不用給我買禮物了。」
「少賣乖。」楚識琛叮囑道，「過兩天就去公司實習了，機靈一點，我拜託過秦總監，讓她隨便使喚你，你表現好就有禮物。」
楚識繪笑道：「你當我小孩啊。」
唐姨查了天氣預報，說：「這兩天可能大風降溫，給你帶了一件呢大衣，常用藥放在夾層裡面了。」
楚識琛裝好電子裝置，時間差不多了，司機已經在花園備好車，他拉著行李箱下樓，楚太太和楚識繪送他到大門口。
天黑了，光線晦暗不明，楚識琛回首說再見，一霎那彷彿看見了他的母親與胞妹。
初任復華銀行經理的那一年，他去北平探訪一位政客，走的時候，家眷就像這般立在公館花園裡目送他出門。
那一趟遠行他永遠不會忘記。
正當的訴求被拒絕，遭受一番羞辱，歸來後他對當局心灰意冷。
上了車，窗外夜景飛掠而過，楚識琛陷在舊憶裡，如同嚼一塊老薑，辛辣乾澀，唇舌刺痛，要嗆出眼淚來。
他只閉了閉眼睛，等滋味過去再睜開，清明似水，把千頭萬緒都吞進了肚子。
到了機場，楚識琛在咖啡廳和項明章匯合，等孟總監也來了，過完安檢一起進入貴賓候機室。
孟總監肚子餓了，去自助餐區拿東西吃。
項明章和楚識琛留在沙發上，各玩各的手機，今天一天忙得像打仗，兩個人沒說過一句多餘的話。
距離登機還有半小時，項明章拿出一盒軟糖倒了兩粒，把手一伸。
楚識琛說：「謝謝，我不吃。」
項明章道：「這是你在音樂節買的，不嚐嚐？」
楚識琛從項明章的掌心拿了一粒，沒別的味道，就是甜，還有點粘牙，他含在嘴裡，說：「能不能把明天的會議資料發給我，下飛機到了酒店，我查一查做些補充。」
項明章握著手機挨近，開啟傳輸功能，問：「訂了幾間房？」
楚識琛光顧著看螢幕，沒仔細聽：「什麼？」
項明章剛要開口，手機響了起來，來電顯示是「項如綱」。
他不接，調成了振動模式，一分鐘後對方結束通話了。
緊接著第二通打過來，楚識琛問：「是不是通知你婚禮的事？」
項明章說：「誰有空管他，那就更不用聽了。」
一份檔案沒傳完，第三通打來了，這次是項琨。
手機孜孜不倦地振動著，項明章咀嚼著軟糖，絲毫沒有接聽的意思。
電話再度結束通話，楚識琛瞧出來了，項明章的確不把親戚長輩放在眼裡，伯父堂兄都不如一個專案重要。
然而剛過去五分鐘，換成楚識琛的手機響起來，是老項樾那邊的一個工作助理打來的，估計是聯絡不到項明章所以找到了他。
恰好孟總監吃完飯回來，在對面沙發上坐下。
楚識琛起身走到一邊，接通電話：「你好？」
手機裡說了幾句，楚識琛隨之嚴肅，問：「情況嚴不嚴重？」
又講了幾句，他說：「好，你稍等。」
楚識琛沒有擅自答覆，掛了電話疾步走到項明章身邊，別的事就算了，這件事不敢耽擱，他道：「項董身體不適，住院了。」
項如綱和項琨接連打來，是通知項明章立刻趕去醫院。
公事重要，但項家上下，項明章唯獨對項行昭一片孝心。
楚識琛說：「項家那邊在等你的訊息，你要不要回去，還來得及。」
項明章不驚訝，不憂慮，將手機關了，淡淡道：「你去打發他們，就說我上飛機了。」
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