面談後的第三天，任濛鬆了口。
倒是意料之中，任濛辭職就像在一汪渾水裡悄然退場，卻不小心踩了雷，要麼泥足深陷，要麼斷腿求生，全身而退是不可能的。
任濛斷斷續續地交代了一些事，順藤摸瓜，調查就有了針對性，亦思這一池表面清澈的湖水，稍微一攪弄，湖底的汙垢總會浮現一些。
這麼多年積弊已久，暴露的不單是一個部門的問題，回扣、賄賂、專案操作不規範……粉飾之下大大小小的問題千絲萬縷。
有些責任人早已離職，追溯需要人力和時間，會議室內，楚識琛握著鋼筆沉思，任濛咬了不少人出來，有中層有上級，兩年前的一單專案直接牽涉到副總裁。
但任濛隻字未提李藏秋。
雙方關聯甚深，相互掣肘，這一定是拉扯後的結果。
門推開，江主管進來，放下一沓檔案：「楚秘書，你要的資料。」
楚識琛點頭道謝，他要了亦思五年內的全部人事檔案，看一眼手錶，快下班了，說：「這幾天大家辛苦，早點回去休息吧。」
偌大的會議室徒留滿桌檔案，白紙黑字像一頁頁謎語，楚識琛留下繼續翻查，半個鐘頭後，手機響了一聲。
楚識繪發來訊息，問他幾點下班到家。
這段時間楚識繪忙於期末考試，住在學校宿舍，算算日期估計是考完了。楚識琛不好拂了妹妹的美意，收拾資料下班。
楚家的花園裡停著一輛敞篷跑車，似乎有客人來。
別墅餐廳，餐桌上擺著四五盒外賣小龍蝦，楚識繪去洗手了，楚太太和秀姐在廚房爭論湯水要不要再燉一會兒。
桌旁，李桁正在幫忙擺碗筷。
上次在美津樓不歡而散，有一陣子沒碰面了，楚識琛打招呼：「怎麼讓客人幹活兒。」
李桁笑道：「沒事，才下班啊。」
楚識琛「嗯」一聲：「李叔叔怎麼沒一起過來？」
李桁說：「他有應酬。」
楚識琛上樓放東西，順道洗了把臉，下來後人齊開飯，滿桌小龍蝦紅紅火火，香辣嗆人，他懶得弄髒手，便盛了一碗湯。
「哥。」楚識繪叫他，「我考完了。」
楚識琛正想問呢：「考得怎麼樣？」
楚識繪胸有成竹道：「問題不大。」
楚太太問：「這就放假啦？」
「假期你想怎麼安排？」李桁說，「這個季節適合去海島，愛琴海米克諾斯怎麼樣？住一兩個月，好好放鬆一下。」
楚識琛發覺李桁對楚識繪很「體貼」，禮物不斷，吃喝玩樂考慮周到，如果意志不夠堅定，很難拒絕這份充滿誘惑的物質享受。
他見過太多深陷玩樂、荒廢人生的公子哥和嬌小姐，問：「大三讀完是不是該實習了？」
楚識繪說：「嗯，我想去公司體驗一下。」
李桁道：「公司放在那兒又不會跑，你別讓自己太辛苦了。」
楚識琛喝了半碗湯，擦擦嘴說：「讓她自己決定吧，大姑娘了。」
別墅裡飄滿了濃郁的辛香，楚識琛從偏廳出來，門廊下幾盆夜來香盛開了，吸引來一隻飛舞的白蝶。
他矮身坐進半圓形的吊椅，拿出手機。
沒多久，李桁握著一罐黑啤酒走出來，踱步到立柱旁倚靠著。
楚識琛在手機螢幕上戳了戳，結合公司最近的波動，李桁今天過來，恐怕不止是為了對女朋友獻殷勤。
果然，李桁狀似不經意地開口：「聽說你在項樾幹得不錯。」
楚識琛摸了摸吊椅的鐵鏈，彎曲的麻花形狀，而他不打算繞彎子：「既然李叔叔派你來打聽，就有話直說吧。」
李桁被他的態度弄得一愣，認為沒有委婉的必要了：「不是打聽，是提醒你，有些事情還是不要插手得好。」
楚識琛：「現在提醒會不會有點遲了？」
李桁說：「你進公司時間不長，對很多事不瞭解，當心弄巧成拙。」
楚識琛道：「時間再短也曾經是楚家的公司，我能作亂不成？有的人資歷夠深，但行事不正，才要當心惹火燒身。」
李桁面露不悅：「你在說誰？」
楚識琛不疾不徐：「任濛啊，不就是由他牽扯出來的事情嗎？」
李桁灌了一大口啤酒：「任經理這件事——」
「沒有商量的餘地。」楚識琛打斷，乾脆挑明，「你不必為任濛操心，他眼界高，打算到新加坡下南洋去，不像曾經有些人願意跳槽到渡桁幫你創業。」
李桁被戳到痛處，帶了幾分怒意：「你什麼意思？」
楚識琛說：「我的意思是這次會好好查一查，任濛交代了多少，想必李叔叔比我清楚。告訴他不必擔心，任濛沒吐出來的東西，我不會硬撬他的嘴，但他交代的，絕不會含混了事。」
李桁說：「你是執意要鬧出點動靜？」
「難道要大事化小？」楚識琛道，「這麼多年任濛也夠本了，跟錯了人當馬前卒，就要做好有朝一日被殺雞儆猴的覺悟，不管他是誰的棋子，走錯路就要接受變成廢子一顆。」
李桁瞠目，他認識「楚識琛」多年，這個敗家子何時搖身一變有了厲害手段？
與李藏秋一樣，他不可避免地懷疑到楚識琛背後，說：「你有幾分能耐？現在抱上了項明章的大腿，以為就能做主了？」
楚識琛不屑一顧地揚起嘴角，語氣卻冷下來：「抱大腿？那渡桁這些年對亦思啖肉吸血，算什麼？」
李桁嚷道：「你少胡說八道！我爸撐著亦思，處處幫襯楚家，又怎麼算？！」
楚識琛說：「人力、技術、客戶，渡桁應該有底可查，你找你的員工去算，不要扯著嗓子在別人家撒野。」
李桁滿臉怒氣，卻無力反駁，用力捏扁了空啤酒罐：「識琛，你不要被項明章耍了，被他當槍使！他巴不得我們翻臉！」
楚識琛摩挲著手機側緣：「你還以為這是項明章的意思？」
李桁愣了須臾，終於醒悟過來，這件事是楚識琛主導的。
根本不是項明章利用楚識琛，而是楚識琛反借了項明章的力。
「你為什麼要這麼做？」李桁難以置信，「你搞這些事情有什麼意義？我和小繪……咱們以後是一家人！」
就是這片門廊下，楚識琛目睹李藏秋大搖大擺地坐車離開。
他從吊椅中起身，逼近到李桁面前：「一家人是要相互尊重，不是在我家裡作威作福。你喝了酒，我會派司機送你，但你不能擅自使喚楚家的人、登楚家的車！」李桁當慣了座上賓，何曾被這樣劈頭蓋臉地指摘過，加上上次在美津樓的不痛快，他怒火攻心，氣急敗壞地揪住了楚識琛的衣領。
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