「這裡不是你該來的地方——」
「去吧，別讓康斯坦絲失望。」
布蘭多正想說什麼。
忽然之間就感到一股巨力湧來，他不由自主地放開了黃昏的意志，下一刻，他感到自己穿過了世界晶壁。
咔嚓一聲輕響。
實質化的水晶在他面前成形，它化為一面橫貫天空的晶壁，阻攔在他與羅曼之間，商人小姐那一瞬間的表情彷彿化為永恆，被固定在水晶成形的最後一刻。
龍後垂著頭，失去了生機，無聲無息地嵌在水晶之中，站立在她身邊。
他抬起頭。
卻看到賢者大人、精靈女王、塔塔小姐都各自被封印在了一面水晶之中。無色透明的晶狀物正從她們腳下蔓延向上，彷彿成形的琥珀一般，將她們封印在其中。
「塔塔小姐？」布蘭多愣住了。
妖精小姐臉色蒼白，彷彿用盡最後的力氣對他微微一笑：「布蘭多先生，可惜不能看到你加冕為王的那一刻了，想必那一定是光輝而令人嚮往的場景——」
布蘭多怔住了，他默默地看著這一幕，心中卻一下子想起了在鹿身女妖伊蓮所在的那個墓窖之中所見過的場景。
他彷彿看到了那水晶之壁中的巫後，看到了崔西曼與那個陌生的男人。
「那是……」
「他是我父親，我知道您一定見過他。」精靈女王答道：「從我見到你那一刻，我就明白了他的結局，但我仍舊要謝謝你，布蘭多先生，我的答案仍舊與奧丁大人一樣，我們從未後悔過……」
塔塔虛弱地點了點頭：「因為最高秩序註定無法為凡人所得，成為至聖者的使命是為了看顧凡人，但過去的秩序必定消亡，只有凡人才能在這場戰爭之中存留下去，瑪莎大人曾經走過的路，我們亦從未後悔過……」
「幫我看顧艾米麗，布蘭多先生。」精靈女王有些虛弱地說道：「告訴她，我愛她……」
妖精小姐已經完全被封印進了水晶之中。
她看著布蘭多，不再能發出任何聲音。
但她眼中有一種溫柔。
布蘭多彷彿從那最後的眼神中看出了屬於過去的眷念，那裡有一隻無憂無慮的小妖精。
「你好，我叫蘿蘿——」
那是宛若水晶般的湖畔，有一頭美麗的牡鹿，有蔥鬱的樹林，有美好的回憶。
「布蘭多。」最後開口的是艾爾蘭塔，她定定地看著這個年輕人，這是她第二次與布蘭多見面。然後她說道：「別讓聖奧索爾失望，她很看重你——」
布蘭多竟一時失語。
……
那是殘陽之下的最後一段時光。
男人看著自己身邊的四位賢者，無奈地笑了笑：
「艾爾莎是這個世界的契機，權柄已經在你們手中了。而下一個時代，將是更加微末的時代，你們將親眼看到那個時代，看到沒落光輝與榮耀，看到無邊的沉淪於絕望湮沒秩序世界的最後一線曙光——」
「而我，只是一個懦夫，寧願選擇死去。」
「奧丁，克魯茲人沒有孬種，我會證明給你看，人類沒那麼不堪。敏爾人的沒落只是因為你們太過高高在上，傲慢自大與目空一切，當初先民們將權柄交給你們時，帝國可曾墮落如此？」
「墮落是難以避免的。」那個男人笑了，笑得很灑脫：「流淌著金色血液的敏爾人用了幾千年來完成這個過程，而下一個時代，只會更加絕望，更加卑微，彷彿無光的長夜，沒有一絲曙光。」
「夜鶯的歌聲中聽不到這樣的絕望，風穿過森林時總會帶來伊蓮女神的低語，奧丁大人，你和圖門老師不是那樣的人，我從你眼中看不到怨恨，你是在提醒我們——」
「不，這不是提醒，小姑娘——它只是陳述，毫無誇張。因為那個時代將沉重得令人窒息，所以肩負起責任的人才需要更加堅定與充滿勇氣，敏爾人在這裡倒下了，它的繼任者能否肩負起這一重任？」
「我希望你們能夠比我更加堅強，比我更加睿智，孩子們。那樣，才能看到未來。可惜我不敢奢望，因為我們從未成功過——」
「奧丁大人，我們從未想過要對敏爾人斬盡殺絕，凡人只是想要在這個世界上擁有一席之地，這正是歷史的認可。」
「神民們，還存在嗎……法恩贊？」
「……」
「我的目光，有時候能夠穿透迷霧看到那個預見之中的世界，它微末得彷彿是末世的一個寫照，王國與人民們在凡世的塵埃之中掙扎求活，世人們忘記了榮譽、忘記了過往的光輝，他們用鐵做的刀劍彼此廝殺，血流遍野——那還是瑪莎與先民們想要的世界麼？」
他搖了搖頭。
「那不是我要的勝利——」
「日日夜夜，我心中能夠體會先民們的痛苦與猶豫，有時候活著比死去更需要勇氣，可惜我不是一個英雄。」
「我只是一個無力改變，又妄圖掙扎的人，就像是洛嘉維莎所說的，我只是一個徹頭徹尾的笨蛋而已。」
「吉爾特、聖奧索爾、法恩贊、艾爾蘭塔，我能看到你們的未來，想必你們也是一樣——」
「奧丁，我從未猶豫過，逃避不能解決問題。」
「你勇氣十足，奧德菲斯就是你英勇的寫照，它總是不屈不撓，彷彿閃耀著金色光芒的智慧。」
四位賢者沒有一人後退。
男人卻合上眼睛，輕輕嘆了一口氣。
……
viii：strength
帝王與愚者的巧遇。
……