弗德里奇的聲音尖而細地反駁道，猶如一把銼刀發出的刺耳的噪聲。
希帕米拉仰著頭看著這些彼此交織的觸手，大聲答道：「弗德里奇，你迷惑不了我，我的性格不是我的弱點，我從來不以此為恥，因為我心中的驕傲並非是盲目的源頭——」
「也因為我見過許許多多比我更加優秀的人，弗德里奇，哪怕在這個時代也是一樣。」
弗德里奇沉默了下來，半晌才悶悶地開口道：「喔？」
「竟有人能讓一位希米露德的神官說出這樣的話來。」
「多麼令人疑惑啊。」
「你在撒謊，小姑娘。」
「令人失望，令人憎惡，先民的時代結束了，留下了一個令人噁心的世界。」
希帕米拉笑了，她滿是崇拜地說道：「那是因為你沒有見過他，他可以為了一個承諾與一個帝國為敵——他並不強大，但英勇且意志堅定，謙遜而又潔身自好，絲毫沒有貴族們的惡習，既不輕浮，也不傲慢，他身上承載的理想與信念是如此的純粹，彷彿來自於先古諸賢，毫不誇張地說，我對大人充滿了崇敬——」
弗德里奇的聲音嚶嚶嗡嗡地回想著，最後竟然化而為一：「一位希米露德神官的崇敬，令人疑惑……」
「讓我看看你心中小小的意念。」
「欺騙的種子會在你口中發芽。」
「你騙不了你自己，小姑娘……」
「告訴我，那是誰？」
希帕米拉微笑著答道：「我的領主大人。」
「一個凡人？」聲音之中充滿了不屑。
前者輕輕吁了一口氣，用一種奇怪的眼神看著自己面前這些可怖的觸鬚：「這是凡人的時代，弗德里奇。」
「那又如何？」弗德里奇帶著濃濃的輕蔑之意答道：「你竟指望一個凡人來救你？」
「領主大人不會來救我。」希帕米拉卻回答道：「他是來殺你的。」
弗德里奇發出一陣震耳欲聾的笑聲，連十多條觸鬚都顫抖了起來，彷彿聽到了這個世界上最好笑的笑話。
一個凡人，殺他？
布蘭多重重地打了一個噴嚏，他忍不住疑惑地皺起了眉頭，自從進入黃金階以後，自然的疾病就不可能奈何得了他了，他得體質是普通人的上百倍，說是狀如一頭牛都是貶低了。
莫非這附近有人在散佈非自然的瘟疫？
他是知道安德莎和馬亞德在城中的，雖然後者已經死了，不過誰知道這裡還有幾個牧首，牧樹人是最喜歡玩弄這些汙濁的東西。
希帕米拉自從最後一次與他聯絡之後，心靈聯絡便再聯絡不上了，不過他感到自己的元素池的衰減，意識到對方可能是陷入了戰鬥。
誰知道對方會不會是牧樹人？
或者應該說多半就是牧樹人。
他的目光從燃燒的街道兩邊掃了過去，這個時候南城區該燒的也都燒得差不多了，兩排房屋只剩下一些餘燼，不著火的磚石還保持著原有的結構，不過是去了木質結構的支撐之後，它們還能屹立多久實在難說。
很快他就看到了一群難民——
一行人越走越慢。
粗眉毛的少女第一個停下了腳步，其他人彷彿受其感染似的，也接二連三地停了下來。
大夥兒都沒有說話，要說眼下正是最好的結果了，僥倖劫後餘生，只損失了兩三個人，前面就是聖殿，只要到了那裡就安全了。
但他們心中卻沒有一丁點慶幸之情，沉悶得令人壓抑，誰也不知道該怎麼開口。
在平日裡，當生命受到威脅時，這裡的大多數恐怕人巴不得所有人都擋在自己身後，只要自己逃出生天便好。
但這個時候，他們卻覺得腳下彷彿灌了鉛，一個個地走不動了。
小男孩不懂得大人們的沉默，他只一個勁不在地問神官姐姐呢？好幾次都想轉身回去看，但卻被大個子拽住了。
大個子一言不發，他是個騎士，但他卻將頭盔取下來，遠遠地丟了出去。
粗眉毛的少女挽著他的手，心中沉沉的，但她無法不怪任何人，因為他們留下來又有什麼用呢？
「神官大人不會死的。」她喃喃道：「她說過，領主大人會來救她的，她說得那麼肯定。」
「領主大人？」
「可一位神官怎麼會有領主？」有人問道。
眾人很快想到了原因所在。「大人是騙我們的，她擔心我們不會離開。」此言一齣，所有人立刻沉默了下去。
這個世界上真正冷血的人總是少數，有些人雖然自私，但那也不過是生存的本能而已。
在場的眾人只感到喉嚨發緊，眼中乾澀似乎多些什麼東西，有些人拼命地眨著眼睛。
黑袍的年輕人默默地跟在所有人最後。
但有那麼一刻，他覺得自己似乎看到了什麼，回過頭，卻看到街道上空無一物。他揉了揉眼睛，心想自己最近是不是胡思亂想太多以至於產生了幻覺，不過腦子裡始終一團亂麻，他不知道自己是在想離開秘會之後接下來應該去什麼地方，還是在思考那位神官大人最後的那句話。
你知道黑火教徒的來歷麼？
黑火教徒的來歷是什麼，他當然知道，主教們將此作為秘會過去光榮的歷史，反覆宣傳。但下層的信徒之中相信這個的並不多，許多人懷著各式各樣的目的參與到秘密組織中去，其中的大部分不過是為了尋求一個庇護，他也正是其中一員。
聽得多了，或許就默許了自己的身份，但潛意識裡，還是不相信黑火教徒曾經有那麼光輝的來歷。
「我們真的是為了洗清這個世界而戰麼？」捫心自問，年輕人覺得這個問題沒有答案，但他卻能感覺出來，神官小姐看他的眼神沒有絲毫的歧視。
也不像那些貴族們那樣充滿了厭惡。
他胡思亂想著這些東西，一邊重新轉過身，卻愕然地發現，在場的每一個人都默默地後退了一步。
以至於他好像忽然站到了人群中央。
「這是怎麼回事？」年輕人嚇了一跳。
然後他聽到一個他做夢都不願意回想起來的，彷彿來自於噩夢最深處的聲音。
「請問各位，你們說的神官大人，是這樣一位女士麼？」
這樣彬彬有禮的提問方式像是一位貴族特有的口吻，但對方的口氣卻絲毫不輕慢與居高臨下，反而讓人感覺溫和和平易近人。
眾人有些愕然地看著忽然出現在自己面前的這個年輕人。
他是一位伯爵。
大個子心想。
這人不是克魯茲人。
他或許就是神官大人的領主大人，粗眉毛的少女腦子裡卻冒出這麼一個念頭來。
……