一夜的時光對於雙方來說都是在緊迫中度過。
塔古斯在等待進攻計劃一點點展開，而布蘭多則憂心自己無法把握時間；瑪達拉的大軍與布契的十一個年輕人同時在寂靜無聲的黑暗中並行，命運彼此疏離而又緊密。
但太陽日復一日終究要升起。第一縷光好像才剛剛掠過髮梢，然而上午就一晃而過，半個白天相安無事、甚至沒有遇到這一地區最常見的棕熊。
不過在入夏之後，野外的棕熊也變成了溫和的動物。
時間是正午。
聽到前面傳來「嘩啦」一聲撥開樹叢的聲音，布蘭多忍不住眯了眯眼睛。陽光從新綠色的葉簇射下來，在間隙之間展示出一片漂亮的碎金色。他順著聲音從簡易的擔架上抬起頭，像是一面鏡面一樣，一片閃亮的反光映入他眼底。
是湖。
如同鑲嵌在崇山與森林之下的一枚碧綠的寶石，波紋上打磨出一池粼光。
「你們看，是湖啊——！」小菲尼斯驚喜地叫了起來。
芙雷婭馬上賞了他一個暴栗，打得少年哎喲一聲。
這可不是在旅行的好時節，現下他們每一個人都最好謹慎一些，因為誰也說不好附近會不會遇到瑪達拉的軍隊。雖然一夜平安，但布蘭多說過這是因為這一帶沒有戰略價值的緣故。
至於戰略價值是什麼，少女不知道。
那個來自布拉格斯的年輕人似乎總是懂得比每個人多一些，她雖然有些不甘心，但也只有承認。
不知道是不是每一個城裡的青年都這麼優秀呢？
在潛移默化之下，芙雷婭的認知完成了從一個極端到另一個極端的轉變。她忍不住有些嫉妒起來，如果她也是出身布拉格斯的民兵訓練營，想必一定比那個無恥的傢伙學得更好。
真是不公平。
不過只有老天才知道，壓根就沒有這樣一個所謂的「布拉格斯民兵訓練營」存在。蘇菲，不，應當是布蘭多。他的民兵訓練是在德拉格完成的。當然他是絕不會在這個時候拆穿這個把戲，他需要維持一些威信好叫這些年輕人信服——一支沒有領頭者的隊伍是無法走出困境的。
芙雷婭未來或許可以勝任這個位置，但不是現在。
想到這裡，布蘭多不由得看了對方一眼。那個留著長馬尾的少女正在考量四下的環境，她猶豫了一會兒，最後握劍的手放鬆了一些，出了一口氣。
「原地休息一下。」芙雷婭確認沒有危險之後，才下達了命令。
眾人齊齊鬆了一口氣。
「要死了！」
「我打賭，等到了裡登堡我一定什麼都不管，倒頭就睡。」
「到得了再說吧。」
「埃森，閉上你的烏鴉嘴——！」樹林邊上立刻響起了年輕人的之間的交談聲，雖然刻意保持了聲音大小，可字句之間還是充滿了一種一吐為快的味道。
每個人都太疲憊了。
一夜的時間不是太長，但對於緊繃的神經來說不諦於一種折磨。常人很難想象生死關頭產生的壓力——一行人藉由黯淡的星光在山林中穿行，四周是一片伸手不見五指的黑暗，只剩下蟲子振動翅膀發出的交錯在一起的夜曲，以及遠遠的夜梟的鳴叫穿透森林。
黑暗中，窸窸窣窣的聲音好像穿過一片又一片灌木，不約而同的沉默環繞在大夥兒身邊，像是一隻無聲無息的幽靈攫住每一個人的心靈，陰冷的氣息忍不住讓人神經繃緊。
茂密的枝葉後面永遠是一個未知，你聽說過床頭故事中描述的山怪麼？
日出時分，寒露才慢慢散盡，年輕人們像是從水裡撈出來的一樣，面色蒼白，溼漉漉的頭髮貼在額頭上。縱使布蘭多也不例外，以前他都睡在自己安穩的床上，遠離一切紛爭——而不是躺在擔架上，聽著周圍各種各樣、稀奇古怪的聲音。
尤其是在一片未知的黑暗中，不時有齊腰的草葉劃過你的臉，你不知道是什麼蟲子在你脖子上爬來爬去、毛骨悚然。
瑪莎在上，一想到接下來恐怕還要過一週多這樣的日子，他就有點抓狂，他現在無比懷念起過去的生活，那怕是窩囊一些，但也要回到安定的生活中去。
宅男在立志時總是信誓旦旦，但熱情來得快也去得快。不過一看到芙雷婭臉上的疲憊與擔憂的神色，我們主人公的心才又安定下來。
因為被信任著——
他忽然意識到自己必須要丟棄蘇菲這個身份，嘗試著接受一段新的人生。他忍不住摸了摸自己的胸口，這才明白過來——死去的原來不是布蘭多，而是蘇菲。
並非是他接受了這個世界，而是這個世界容納了他。
布蘭多的擔架被放在湖邊，不遠處就能看到五色斑斕的鵝卵石。他先檢查了一下一邊喬森的狀態，後者奇蹟般的活了下來，但身體狀況並不容樂觀。
「他怎麼樣了？」一邊的馬克米忍不住問道。
「不好說。」蘇菲，不，現在應當叫做布蘭多。他搖了搖頭。
馬克米沉默下來，盯著遠處湖面發呆。這個湖叫做澈湖，他們走到這兒就說明他們離青村已經足夠近了，不過在場的所有人中大約只有布蘭多把握得準方向。年輕人向一個方向望去，在那個方向上森林間隙的天空上有幾條淡淡的灰色的煙痕。
看起來卡拜斯已經攻擊過那個村子了，它的命運和布契相差不離。瑪達拉大軍的進攻速度很快，一如他在遊戲之中的記憶。
其實布蘭多還記得這個湖，他抬起頭，遠遠地看著一片湛青水色之上遠方的湖的另一岸。那個方向上樹木蔥蔥郁郁，黑沉沉的遠山之下，可再也看不到過去那一個個熟悉的影子。
他記得自己有很長一段時間就是在這一帶練級的，棕熊與狐狸。想起在遊戲中賣皮革賺錢的日子，布蘭多忍不住笑了笑。
他收回放在喬森額頭上的手，對馬克米說道：「幫我一個忙。」
「幹什麼？」
「幫我把繃帶拆下來。」