丁氏笑容溫雅和善，從未苛待過邱紅顏。哪怕兒媳婦至今無所出，也不催，不為難，在北翼京城算得上出了名的好婆婆。
邱紅顏能理解婆婆急著抱孫子的心情，只是想到往後要和旁的女子分享丈夫，情緒著實不高。
她起身行了禮，才溫溫道，「母親，今日做的酪，已讓人送您院裡去了。」
丁氏伸手拉著邱紅顏，「小紅顏真乖。」
是因為霍斯梧總喚「小紅顏」，後來霍老夫人和丁氏也跟著這麼叫她，聽起來總有股子寵人的味道。
可今日，邱紅顏看著婆母卻覺得陌生。
她告退。
丁氏忙拉著她不放，「小紅顏，坐，我正有事找你商量。」
來了來了！邱紅顏心頭猛一墜，臉色變得有些白，指甲也掐進掌心軟肉。
她乖順地挨著婆婆坐下，垂著頭。
早晚總要面對的。她默默打了腹稿，決定抗爭一下。
誰知丁氏跟霍老夫人說，「母親，紅顏到咱們家來也有五年了。我想把中饋交到她手上，您看可好？」
霍老夫人是個很好說話的人，微微頷首間，看向邱紅顏，「就是別累著小紅顏啊。」
丁氏便笑，「母親您偏心了，怎的就不心疼心疼我累不累？」她又拉著邱紅顏的手道，「小紅顏別怕啊，你掌中饋，有什麼不懂的儘管來問我。」
邱紅顏覺得這是不是要給點甜頭，安她的心，才能把後面納妾的事順理成章提出來？
淮陽伯府的掌家權可非同一般，家底厚實，跟那些需要倒貼的門第不同。
她遲疑著問，「母親還有別的話要說嗎？」
丁氏果真想了想，「有。我會把鄭嬤嬤和戚嬤嬤派給你用。這伯府遲早是要交到你和十五手裡的，你早些歷練，掌好了家，我和伯爺才能放心出遊。」
兩口子早就有出遊的打算，這不是丟不開手嘛。她觀察了邱紅顏好幾年，覺得是時候交權讓位了。
如此，邱紅顏掌了淮陽伯府的中饋。
「庶女掌家」很快在京圈傳開，直氣得江夢楠當晚砸了好幾個瓶。
她丈夫因此一連幾晚宿在姨娘房裡懶得理她，「那婆娘要不是臨陽伯府的嫡長女，老子早就把她休到護城河裡餵魚去了。」
臨陽伯府其實也動起來了。
江湛拎著食盒，去慰勞正在沙盤推演陣法的霍斯梧等人，「來來來，各位同僚都來歇歇喝口湯。」
盒開處，白汽裹著藥香瀰漫。
烏骨雞燉出琥珀色湯液，浮著當歸枸杞。
江湛有備而來，讓隨侍拿出一疊青瓷碗，分湯而食。
武官們笑著道謝，唯霍斯梧不為所動，仍舊站在沙盤前冥思苦想。
江湛不動聲色，親自端了碗雞湯過去，「霍大人，喝碗湯吧。」
霍斯梧在想事情，順手接過，道了謝，便坐在一旁的桌前，一邊翻《青羽陣法圖》，一邊喝了雞湯。
江湛斂了眉眼，狀似無意地說，「我家三妹可是親手熬了半日雞湯送來的……」
眾人都贊好喝，「託江大人的福，才能喝上這麼好喝的湯。」
但其實他們有句話沒說：這湯略油，沒有霍夫人送來的雞湯可口。
吃人嘴短，這些話在心裡想想便是了，無人會說出口。