馬楚陽頓時垮了臉，「我跟老馬可不同。」「你最好不同！若你負了池姑娘，我第一個收拾你。」
馬楚陽愁眉苦臉，「母親，您就不能盼我點好？」
盼！盼了十幾年你的好！
三個月後的吉日，整艘樓船披紅掛彩，朱紗燈籠在桅杆上連成星河。兩國太上皇及太上皇后端坐主婚席，御賜的龍鳳喜燭將甲板映得煌煌如晝。
護國公府這日竟是娶媳嫁女，雙喜並蒂。
戶部尚書唐楚煜得了妻子的信兒，緊趕慢趕日夜兼程，催馬沿江追趕，可算追上了樓船。
秦芳菲興高采烈蹭上了這波潑天的富貴。她兒子可是在兩國至尊的主婚下娶的妻！
馬將軍也來了。小兒子終於成親，懸在他心裡的大石剛落下，又出現了一個新的大石。
他看了庚帖，知兒媳婦年紀不小了。
愁啊！這年紀都快能當祖母了。如何承繼香火？
但這話他沒敢擺明面兒上說。
兒媳婦有護國公府撐腰，又有前妻護著，他只能私下找到小兒子商量。
「你媳婦這年歲生育恐傷根本。」老馬磨蹭了半晌吐出這麼句話。
馬楚陽唇角噙著笑，眼底卻結了霜。原依他的性子，這老馬是不必請來敗興的。
然禮法不可廢。若少了生父見證，日後難免有人嚼舌根，說池霜名分不正。
只是老馬一開口，馬楚陽就猜到他要說什麼了。
果然，老馬不負眾望，噁心了兒子一把，「無妨……為父替你物色個宜生養的妾室，孩兒照樣記在嫡母名下。」
馬楚陽聞言並未立即應答，只是慢慢抬起眼簾，似笑非笑地睨著老父。那雙慣常含笑的桃眼裡，隱隱凝著幾分寒芒。
他雖已過而立之年，眉宇間仍存著幾分少年意氣。可這些年沙場浴血、朝堂沉浮，早將那個鮮衣怒馬的少年郎淬鏈成了鋒刃。
馬楚陽薄唇微勾，悠悠笑起來，「母親當年當真是明見萬里。」
馬將軍被這沒頭沒尾的話說得發懵，「什麼？」
「兒子是說，」他慢條斯理地理了理喜服袖口，硃紅錦緞映得眼底寒光愈盛，「母親與您和離，實乃她這輩子最明智的決斷。」
馬將軍聞言先是一愣，隨即面色驟變。那張佈滿風霜的臉陡然漲得紫紅，額角青筋暴起如蚯蚓蠕動，連鬍子都跟著顫抖起來，「混帳東西！」
馬楚陽冷笑，「老天在看著呢，誰混帳誰知道！你馬家除了我和我哥，還有誰能看嗎？今日叫你一聲父親，是給你一分體面，也給自己一分體面。」
馬將軍惱羞成怒，氣得一句話都說不出來。
又聽兒子道，「你莫來惹我！也莫要逼得我當場改姓！」
他慢騰騰轉身，聲音陰陰的，「我不是我哥，他還聽你兩分話。當然，你若是在他成親當晚就跟他說納妾，你看他會不會把你一腳踹江裡去。」