一場宴會下來，時安夏輾轉從相熟之人口中瞭解到事情真相。
她只淡淡一笑，面上不顯，似不在意。
夫君行不行，她不比外人清楚？但這件事很不簡單。時安夏腦子裡轉了一百個念頭。
北茴也聽了傳言，氣得在家差點動了胎氣，「孩子都三個了，這不比任何證據都有力？」
卓祺然一邊派人請孟娘子，一邊跟她解釋，「夫人啊，你想問題還是想得太淺了些。西梁這些朝臣心眼子多得很，故意歪曲孩子的話，來逼羽帝重開六宮選妃證明龍威。」
「是……這樣嗎？」北茴納悶，「都過去這麼多年了，合著還沒死心呢。」
「所謂霜凋千木朽，陽轉一芽抽。但凡有那麼一丁點希望，他們就想送女兒入宮承寵。」卓祺然安撫，「這些事，帝后會處理，你不必急。」
北茴微微放下心來，「懶得搭理他們，謠言傳著傳著就傳得沒勁了。」
可這件事當真是這般簡單就好了。謠言從來不是無的放矢，像淬了毒的針，專往人最脆弱的關節處扎。
時安夏一聽就明白了這場局的狠毒之處。
傳「羽帝不行」，逼羽帝重開六宮，納妃開枝散葉都是溫和的算計。
實則這是個連環套。
待朝野竊語聲漸沸，便會有人質疑三個孩子的身世。
當年時安夏身懷六甲時，岑鳶恰好隨明德帝出征。及至臨盆之際，更聞岑鳶戰死沙場的噩耗。
換句話說，時安夏生產時，岑鳶也不在身邊。
孩子又非正常月份出生，而是遲延數月才生下來。依常理論之，其血脈來歷確有可議之處。
旁的不說，單觀形貌，三個孩子也存在巨大差異。若非確知乃一胞所出，世人必疑其非同胞兄妹。
小太子在母腹時便得天地精華滋養，而二二三三胎力不足。若非卓祺然以奇術相救，幾難保全。
長到現在便成了小太子比實際年紀看起來要大上幾歲，而他兩個妹妹又看起來比實際年紀要小好幾歲。
一旦血脈有瑕，則東宮之位必遭物議。屆時御史臺自當風聞奏事，群起彈劾，此乃言官本分。
當此之際，朝臣以衛道之名，請廢儲甚至廢后另立都算好的。
若奸佞之徒以「清君側」為名蠱惑群臣，以「匡扶正統」為由動搖國本，則廟堂必生鉅變。
時安夏將其中利害細細剖陳，「夫君，眼下最棘手的是，能證實這三個孩子身世的證人，皆是北翼人士。梁國朝野難免要疑心，這是北翼設下的局，眾人串供作偽。」
岑鳶其實在謠言漸盛時已經注意到了異常動向，只是沒想到這件事發展得如此迅猛。
他眸色驟沉，眼底殺意大盛，「既然有人活得不耐煩，那就送他們一程。」
朕的妻兒，妄議者死！
他轉身出殿，玄色龍袍翻湧間，周身戾氣幾乎要凝若實質，所過之處連宮燈都倏然暗了幾分。
時安夏倚著朱漆雕殿門，凝望著那道挺拔如松的背影，忽輕喚一聲，「夫君……」
岑鳶足下一滯，衣袂帶起一陣涼風。剛轉過身，便見他的皇后提著裙裾疾奔而來。
廊下宮燈將她鬢間步搖晃碎成星河，繡鞋踏過青玉磚，分明無聲，卻似每一步都撞在他的心尖上。