「姜將軍是冤枉的！」
「姜將軍不能死！」
不遠處的茶樓裡，坐著兩個慢條斯理飲茶的男子。
雕窗欞大開，將街上的喧鬧盡收眼底。
一名男子輕聲道，「城防營的王校尉，是姜將軍舊部。我煽動了他，不必我們親自出手。」
「就看姓王的頂不頂用了。總之姜忠信絕對不能死，我懷疑他手裡有金礦圖紙。」說話的是鄭四公子，「我觀察了他許久，很確定這一點，說不定脈礦就在松城。」
隔牆有耳，是岑濟和岑澈兄弟二人。
岑濟指尖轉著一枚白玉棋子，「嗒」地落在棋盤上，驚起一縷沉香灰。
他忽然傾身向前，陰影籠罩住半張棋盤。他聲音極低，手裡卻猛地扣住岑澈正要落子的手腕，「五弟，你若肯輔助我上位，我允你任選封地。只要有我在一日，你就能快活一日。」
岑澈斜倚在青緞靠枕上，懶洋洋，「真的？」
岑濟鄭重點頭，「你別摻和北翼之事，儘早把金礦挖出來，我可配合你運送。」
岑澈睨他，忽地笑出聲，「有句實話，不知當講不當講？」
岑濟低沉一聲，「講。」
岑澈這才坐直了身，緩緩道，「金礦放在北翼，比讓你運走更可靠。你若幫我運走，估計就是肉包子打狗有去無回。你也別盡給我畫餅，我吃不下。什麼你上位，允我任選封地。真到那時，你第一個殺我。」
他說完，黑子正巧落在「殺」字棋盤格上。
他起身，紫貂大氅掃落棋盅，黑白玉子嘩啦啦滾了滿地。
棋盤上的殺意全無。岑濟氣結，「我是那樣的人嗎？」
「是。」岑澈乾脆利落，重新坐回軟榻，「要讓我信你，可以啊，幫我娶到紅鵲，我自然助你。」
「你竟然真的對一個婢女動了心！」岑濟怒其不爭。
岑澈笑得漫不經心，「她非婢女，是維那部落的小公主。再說了，我娶個沒有助力的女子，你也放心，對嗎？」
岑濟心頭一喜，「你答應助我？」
岑澈指尖輕敲茶盞，眼底浮著層薄冰似的笑意，「眼下最緊要的，是讓那位公主繼續把我當謝玉。」青瓷盞底在檀木案几上磨出半圈水痕，「挖金礦這種事，非一朝一夕。聽說姜忠信手上有金礦圖，根本不可能。松城沒有金礦。」
岑濟身子前傾，「那真正的金礦圖——」
「大哥啊。「岑澈輕抿一口茶，「我若把底牌掀給你……」茶湯映出他驟然陰鷙的眉目，「還怎麼當你的『活棋子』？」
岑濟袖中拳頭捏得發顫，卻見弟弟已恢復懶散模樣，甚至哼起了《掩月》殘譜。
倏地，窗外譁然聲驟起。
岑澈手中的茶盞突然一斜，碧綠茶湯潑在檀木案几上。
他猛地推開雕窗欞——遠處刑場方向，人群如沸水般翻湧。
姜忠信披散的頭髮在風中狂舞，囚衣上暗紅的血漬像極了褪色的硃批。
押解的玄甲衛每推進一步，街邊就爆發出更劇烈的聲浪。
一聲聲「姜將軍」！
一聲聲「公主刀下留人」！
隨著一聲高調唱喏，「海晏公主駕到」，時安夏來了。