時安夏也不是真的要讓他們回答，只淡聲道，「將軍後來才知，那村子裡幾百口人，全是老人婦人和孩子。」二人聽得心頭齊齊一痛。
時安夏道，「將軍是個十分正直的人，受不了這打擊，強忍著悲痛繼續戰鬥。後來仗打贏了，朝廷論功行賞。他拜相封侯，成為百姓心中的英雄。但他往後的每一日，都睡不安寧。」
她說了謊，其實將軍懸樑自盡了。
她只是想告訴他們，「每個人都會犯錯。」
此時，不止屋內壓抑著哭聲。屋外，也傳來了哭聲。
是鄭巧兒和秦芳菲來了。
她們已經站在門外聽了半天，也是今日才得知，岑鳶的生死未卜跟自家兒子有關。
可時安夏九死一生剛生完孩子，又經歷著夫君失蹤之痛，還要循循善誘開導自家兒子。
她們哭著各自將兒子連拖帶拽地領走了。
次日清晨，唐星河與馬楚陽向兵部遞交了兩封辭呈。
兵部受理，奏摺輾轉三日到了明德帝案頭。
帝王嘆息一聲，硃批落下。准奏。
滿朝文武皆驚。
打一場仗，主帥沒回來。又以為是給雲起書院出來的人攢軍功，結果人家不止沒升職，還掛冠了。
御史臺準備好的口誅筆伐一時沒派上用場。就有點茫然，差事越來越難辦了。
時安夏在為啟程去鐵馬城做準備。
唐星河獨自來尋她，「表妹，我同你一起去。」
他是想一路護著她，也是想再去鐵馬城找表妹夫。
馬楚陽從阿孃的口風裡得了信，也來尋時安夏，頗有些小心翼翼，「公主，我也同你一起去好不好？」
時安夏望他一眼，「叫表妹就讓你去。」
「表妹。」馬楚陽心頭一暖之後，又重重鬆了一口氣，「什麼時候啟程？」
時安夏如實回答，「還不知道。我兩個女兒身體弱，不能出遠門，得等等看。」
這一等，等到了七月流火時節。
女兒不止身體弱，且幾個孩子連正經名字都沒有。時安夏執意要等夫君歸來賜名，平日裡只「一一」、「二二」、「三三」地潦草混叫著。
二二與三三活脫脫是一個模子刻出來的，又放在一處養，不止北茴等人會認錯，幾個乳母也常將兩個小祖宗弄混。
孟娘子留在府裡的「三個月」，也變成了「三年」。她說，「其實二二和三三很好分。你們看，二二穩重不愛動，三三卻停不下來。」
許是要跟孟娘子對著幹，自她說完那話之後，有時三三蔫蔫躺著，二二反倒滿榻亂爬。
孟娘子瞧得心都化了。
梁雁冰無奈想了個妙法，取胭脂在三三眉心點了顆硃砂痣，以區別二人。
九月，庭前梧桐開始泛黃，零星枯葉打著旋兒落在青石板上。
距離岑鳶失蹤已近一年，府里人漸漸避擴音及少主。
時安夏也不再暗裡插手北翼政務。
一切都上了正軌，該救的人救了，該救的災也救了，奸臣伏法，忠臣良將各就各位，她功成身退。