殿內死寂得能聽見更漏聲。蕭治望著窗欞外一株將開未開的梅，忽然想起多年前自己捧著紅木匣子奉上，手裡卻被駙馬的五萬銀票塞滿。駙馬說，先拿去用，對忠心的下屬別太摳搜。
後來他最先賞的，就是身邊的安公公。因為他可以確信，如果某天遇到危險，只能活一個，安公公必是能以性命護他周全之人。
可此時，太子的聲音輕得像雪落，「還有呢？」
安公公雙手緊緊一攥，開弓沒有回頭箭，「公主乃天命鳳女的傳言由來已久，太子殿下您想想這其中的關聯。」
「有何關聯？」蕭治語氣仍淡，沒有起伏，看不出悲喜。
安公公見主子一副雲淡風輕的模樣，急得額角滲出細汗，「殿下！駙馬若真是皇上流落民間的皇子，又娶了天命鳳女為妻。如今隨駕出征立下不世軍功，這這這，這三者之間……」
「呵，」蕭治忽然冷笑一聲，骨節分明的手指在紫檀案几上輕叩，每一聲都像是催命的更漏，「安公公這心思，比御園的九曲迴廊還要曲折。」
「老奴該死！」安公公撲通跪地，額頭重重磕在金磚上，發出沉悶的撞擊聲。一縷白頭髮從烏紗冠沿散落，隨著他顫抖的身形不住晃動，「老奴只是……只是不忍見殿下被矇在鼓裡。老奴一心為主子分憂！」
「我看你憂過頭了。」蕭治慢條斯理掀開茶蓋，青瓷相擊的脆響在殿內格外刺耳。他忽然想到什麼，猛地起身，茶盞翻倒，茶水在奏摺上洇開一片褐痕，「你究竟對皇妹做了什麼？」
安公公渾身劇顫，再次以頭搶地，這次磕得極重，連殿角的銅鶴燈都似乎晃了晃，「老奴一片赤誠，天地可鑑。」
蕭治眸中寒光驟現，抄起手邊的青瓷茶盞就朝安公公擲去。
「砰！」
茶盞在安公公額角應聲而碎，瓷片四濺。一縷鮮血順著老太監佈滿皺紋的額角蜿蜒而下，混著茶葉沫子，在他慘白的臉上劃出刺目的紅痕。
「殿下息怒！」安公公不敢擦拭，任憑鮮血順著臉頰滴落，綻開朵朵暗紅。
蕭治一把揪住安公公的衣領，力道大得幾乎要將這老骨頭提起來：「說！你到底對皇妹做了什麼？」
……
聽藍院內，申思遠捏著一塊銀絲碳，在燭光下細細查驗。碳塊上隱約可見幾道詭異的青紋，湊近能聞到極淡的甜腥味。
「碳裡有『百日醉』。」他聲音發緊，詫異地看了一眼時安夏，眼神晦暗不明。
「百日醉？混在銀絲碳裡燃燒，無色無味。」梁雁冰氣急，猛地攥緊手中帕子，「這是想要公主的命啊！」
申大夫點頭，燭火在他眼底投下跳動的陰影，「此毒隨呼吸入體，可潛伏數日。平日裡不過令人精神短少，可一旦遇上氣血翻湧之時……比如生產之際，便會引發血崩之症。到那時……」
梁雁冰大駭，「這銀絲碳可是太子殿下親賜的！難道他……」話音未落，外間突然傳來急促的腳步聲。
北茴掀簾而入，額上還帶著薄汗，「夫人，太子殿下深夜來訪。」
時安夏並不詫異，點點頭，吩咐下去，「請太子殿下到正廳用茶，我稍後就到。」
待北茴應聲而去後，她才緩緩叮囑，「今日所見所聞，皆當從未發生過。可能做到？」