雨水在青石板上砸出渾濁的水。
池老夫人張了張嘴，乾癟的嘴唇顫抖著，卻發不出像樣的辯駁。她身子一歪，像截枯木般直挺挺栽進了雨水裡。
「母親！」
「祖母！」
此起彼伏的驚呼在靈堂前炸開，卻無一人真正上前攙扶。
時安夏垂眼看著雨水中蜷縮的老婦人，聲音比簷下的秋雨更冷幾分，「池老夫人身體不適，就當直接參與這起下毒案。來人，按她手畫押。」
眾人愕然，還第一次見有人這般明目張膽在大庭廣眾下作假。
池老夫人聞言不敢再裝，竟自己爬了起來。雨水順著她散亂的髮髻往下淌，在臉上衝出溝壑般的痕跡，「不是我！我沒有參與下毒！卿兒是我兒，是我親生的長子，我又怎會毒害他？」
邵氏知自己逃不掉，要拖一個下水當墊背，「是啊，您沒親手下毒。可東城那三間鋪子的房契地契，是應若蘭送你的。這些年您穿金戴銀，可都是吸自己兒子的血！」
「我不知道！」老夫人嘶吼著，缺了牙的嘴像個黑洞，「當初應若蘭只說這是給婆母的孝敬！」
邵氏突然尖笑起來，笑聲混著雨聲格外刺耳，「大哥兒女都生了，應若蘭也嫁了人，您是她哪門子的婆母？」
池老夫人咬碎了牙，「反正我當時不知道！不知道她是因為卿兒之死補償於我！」
「你後來知道了。」趙立仁再拍驚堂木，「證人上前！」
那漫天雨中淋得溼透的一個老婦，從下人堆裡站出來，正是池老夫人房裡侍候了多年的老嬤嬤。
她踉蹌著跪在積水裡，不敢抬頭去看主子，枯枝般的手指死死揪著衣角，「回，回官爺，那日是應家小姐請老夫人吃茶的時候，自己說給老夫人聽的。她說，曾以為能做老夫人的兒媳婦，卻想不到竟是沒這個緣分……」
當時，應家小姐是笑著說這話的，笑容裡泛著惡毒冷光。她說，既沒這個緣分，那我只能找你二兒媳婦殺了卿郎，這幾間鋪子就當對您老人家的補償，您也不用去找她的晦氣。
當時池老夫人手腳冰涼，不敢置信。當天回到家裡，她就找來邵氏，一巴掌打在她的臉上。
可邵氏說，「婆母，這一巴掌我今兒挨就捱了。往後，您對我客氣點。我是應小姐的人。」
池老夫人再不敢對付邵氏，卻是將這一腔怒火撒向了霍青青。當天晚上就找了個由頭，讓霍青青去跪在祠堂贖罪。
那一次，整整跪了三天。
霍青青就是那次把腿跪廢了，後來只要稍站得久一點就雙腿疼痛。
池霜聽著這些往事，心裡疼痛到窒息。原來母親那句「長夜跪盡骨血寒，從此人間無春暉」，是在這樣的情況下寫出來的。
池老夫人老淚縱橫，捶著自己胸口，「我兒死了！我也很心痛！可……」
可死都死了，她總不能連應若蘭給的鋪子也拒之門外。那是她兒子的命換來的！
正在這時，院外尖細的嗓音穿透雨簾，「太子殿下駕到——」
院中雨幕如織，簷下鐵馬在風中叮噹作響。隨著這聲唱喏，太子蕭治帶著隨侍進了院。
太子踏著積水大步而來，黑袍衣襬已被雨水浸透。他面色凝重，眉間鬱色更深了幾分。
趙立仁連忙起身行禮，時安夏也趕緊從椅子上站起。
太子對趙立仁道，「趙大人繼續辦案。」趙立仁稱是退下。