所以，今兒再次來到這二十年前曾經來過的大殿，他將自己的摺子收好，而將剛剛塞進自己手裡的摺子遞了上去。
來福下了臺階，上前將摺子接過來，然後恭敬的放在皇上的面前，就站在一邊。
永康帝朝臺下一看，就出言道：「抬起頭來，朕看不清你的臉。」
可這人頭抬起來，他依舊沒看清那大鬍子之下掩蓋著的臉。
永康帝將手裡的摺子拿在手裡，心裡有數，但卻沒急著開啟看，而是問薛恆：「你是何人？敲登聞鼓是要狀告何人？」
薛恆就朝楚源看去：「回陛下的話，草民薛恆要狀告當朝丞相楚源。」
什麼？
狀告誰來著？好像沒聽清。
大殿裡原本垂著頭的眾人都愕然的抬起頭，一時沒有回過神來。
楚源一驚，細細的看了薛恆兩眼，強壓下心裡的不安，皺眉拱手道：「陛下，老臣並不認識此人。」
眾人這才朝上面看去，卻見皇上久久沒有說話，手裡拿著摺子遲遲沒有開啟，而是顛來倒去的在手裡，一副十分猶豫的樣子。等大殿裡的眾人，包括楚源和薛恆心裡都有點發虛的時候，永康帝這才嘆了一聲，聲音好似還帶著澀然：「楚愛卿已經是三朝老臣了。又是先帝留下的忠臣重臣。朕……實不忍……」說到這裡，聲音竟然是帶上了哽咽。他舉著手裡的摺子，「朕先不開啟它！朕就想聽愛卿你一句實話，可有做過什麼對不起我大周的事情。只要是實話實話，朕……網開一面。朕不能在父皇屍骨未寒的時候……拿老臣……這是要讓天下人寒心的啊！當著眾人的面，你不好說，可以跟朕去後殿，就咱們君臣……好不好？」
對臣子的拳拳之心，當即讓下面站著的大臣們紅了眼圈。這番維護之意，怎能不叫人動容？
方召的臉上就不由的閃過一絲焦急，不由的就朝薛恆看去。卻見薛恆示意他稍安勿躁，這才勉強壓下心底的不安。薛恆心裡卻嘆了一聲，自己這個表哥兼大舅子，真不是一塊當官的了。這上上下下，站著的哪個不是人精子。皇上會演戲，下面的臣子能不配合著皇上演戲嗎？這麼一齣戲碼連鬼都騙不過，卻偏偏要來騙人。自己這表哥還真就信了。
他心裡這麼想著，臉上就露出幾分不忿和著急來。
一邊站著的靖安侯眼神在方召和薛恆身上溜了一圈，就馬上收回來了。這還真是越來越有趣了。
楚源心裡被皇上的作態給噁心的夠嗆，他的面色一下子就暗沉下來，眼圈不光紅了，眼淚也順著滿是溝壑的臉頰往下流：「老臣……無話可說。老臣兢兢業業四十年……陛下這一問，叫老臣無地自容。叫陛下對老臣心有疑慮，這本就是老臣的過失！」
說著，他緩緩的跪了下來，「老臣不辯解，老臣等著領罪！」
薛恆手一下子就握起來了。到底是楚丞相，好高明的手段。自己敢敲登聞鼓，又恰在皇上露出要動他的意思之後，那麼，沒有點真憑實據，自然不會有這樣的膽子。如此處心積慮瞅準時機要將他拿下來的人，定是有一招將他將死的本事的。他這是自知在劫難逃，乾脆直接來個三緘其口。做出一副委屈的樣子。
這不是擺明了在告訴世人，皇上想按什麼罪名他就認什麼罪名。他反倒成了君要臣死臣不得不死的大忠臣了。
那麼皇上呢？一個容不下老臣的帝王？一個善於做戲的帝王？這樣的嫌疑皇上不想背都得揹著了。
這個道理薛恆能明白，滿朝的大臣都能想明白，皇上自然比誰都明白。
他的手握著摺子緊了緊，這個老匹夫！
薛恆的頭稍微一轉，就朝方召使了一個眼色。方召一愣，既然馬上醒悟。就見他跟著楚源跪了下去：「陛下！楚丞相忠心耿耿，這天下誰人不知誰人不曉？滿朝的大臣更是有目共睹！不能因為一個草民一句話，就懷疑當朝宰相啊！陛下！這是要讓天下人寒心，要讓滿朝臣子寒心的！」
方召作為楚源的門生，手下的頭號大將，第一個出頭聲援楚源，這在大家的意料之中，似乎也在意料之外。
楚源在聽到方召的話之後，身子一下子就僵住了。這個時候，真不用你如此馬首是瞻好嗎！
方召都出頭了，第一個在楚丞相面前賣了好了。那麼這大殿裡其他的跟楚丞相走的近的人呢？
「臣附議！」出頭的是御史臺的人。
「臣附議！」這是兵部的人。
「臣附議！」這是戶部的人。
「臣附議！」這是禮部的人。
「臣附議！」這是刑部的人。
「臣附議！」這是工部的人。
「臣附議！」這是五城兵馬司的人。
「臣附議！」這是京郊大營的人！
「臣附議！」
「臣附議！」
……
永康帝就在上面看著，慢慢的，附議的人是誰，出自哪裡，他都來不及看清楚，這大殿裡，就已經跪下一半了。
楚源的臉一下子就白了！這下真的完了！這次不死都不行了。
呼啦啦的跪倒這麼多人，靖安侯笑了。此時的皇上怎麼想？這朝廷到底是誰的朝廷？是皇上的？還是楚源的？原本他看出這薛恆和方召有些貓膩，還以為是方召機靈，知道自己要被當做棄子丟擲來，所以要奮起噬主了。只是沒想到，這兩人之中，會是以薛恆為主的，他才是主導者。審時度勢，把握人心，可謂精準。
這樣的人才，是誰的手下？怎麼會捨得用這樣的人出來當引子呢？簡直就是浪費人才嘛！
永康帝看著跪下去一半的大臣，就呵呵的笑了起來：「好！好！好！真是上下一心，眾口一詞啊！」
上下一心？眾口一詞？
放在這裡可不是好話！
這些跪下的人冷汗馬上就下來了！媽蛋的！怎麼會跟著方召起鬨呢？那就是個頭腦不大精明的二貨吧！
永康帝拿著手裡的摺子，心裡有點後悔，要是知道是如今的局面，剛才就不該跟楚源磨嘰。如今自己手裡的摺子上肯定什麼都有。但自己先前將話已經說出去了，要聽楚源自己說。如今看著跪著的滿地的大臣，馬上又出爾反爾，剛才的戲可不就白做了。
他現在要的就是一個臺階，一個梯子順著下來。
可站著的大臣這麼多，竟是沒有一個站出來給他搭個臺階的。他的眼睛不由的眯了眯，這麼長時間了，這朝堂上還沒有為自己這個君王發聲的人嗎？
此時，郭常和站了出來：「陛下，雖陛下念著君臣的情分，但規矩卻不可破。登聞鼓乃是太|祖所立，這是唯一一個百姓可以直訴的方式。若是陛下連這條路都堵上了，天下百姓該如何？還請陛下三思。」
永康帝深深的看了郭常和一眼，心裡對這個人觀感又好了一層。他嘆了一口氣看著跪在大殿裡的臣子，「郭愛卿言之有理，只是這滿朝的大臣……」說著，他搖搖頭，「總得考慮大家的意見。」
靖安侯心裡一笑，就站了出來：「陛下，自古君臣有別。君即是君，臣即是臣。若臣下眼中目無君王，此臣可為欺君之臣。反之，若君王唯臣之言是聽，而無乾綱獨斷之氣，此君可為唯喏之君。以臣看來，臣下之言，可用則聽，不可用則可不聽。」他的視線在大殿裡一掃，「這君臣之序，還真是該理一理了。」
這話說的可謂極為不客氣，對著皇上說話，還帶著幾分訓誡的意思。但靖安侯的身份比較特殊，他是文慧大長公主的丈夫，是皇上的親姑父。又曾經跟先帝一同上過戰場，先帝曾多次在公開場合言稱靖安侯無異於他的異性兄弟。所以，以半個臣子，半個長輩的身份說了這麼一番話，再合適沒有了。
這是‘逼’的皇上不要有顧慮，不應該只念著私情，不應該什麼話都要聽臣下的諫言。要有乾綱獨斷之氣。
永康帝心裡這才一鬆，誠惶誠恐的站起來，在上面對著靖安侯拱手之後才道：「聽靖安侯之言，朕心裡就不由的想起先帝對朕的諄諄教導。」他一副無奈的樣子，「眾愛卿都起來吧。這天下誰都能有私，只朕不能……」
從地上起來的人，此時誰還敢說什麼？不由的感嘆，成也朝堂，敗也朝堂。一言不慎，終身悔晚！
永康帝這才坐回龍椅上，慢慢的開啟摺子，細細的看了起來。下面的人都偷偷的打量皇上的臉色，但卻沒有人能從他的臉上看出別的神情來。
良久，永康帝才默默的放下摺子，看向楚源：「楚源，這本摺子裡，林林總總，羅列了你三十多條罪狀。其他的，朕就不說了，只一條，如果查實了，朕就不能容你！」他猛地站起身來，將手裡的摺子往楚源的跟前一扔，「通敵叛國！我大周的丞相，竟然通敵叛國！」他一副氣不可耐的樣子，「竟然從二十年前，你跟北遼就眉來眼去。御史甘海潮發現了端倪，竟然被你陷害落了個滿門抄斬！通敵叛國，陷害忠良！楚源，你該當何罪？」
大殿裡的人都被皇上這一通吼給震懾的不敢開口了！
通敵叛國！
我的天啊！這種事沒有證據可不能亂說的。而這通敵罪卻又是最難被人拿到證據的。
眾人的視線不由的都看向薛恆，這人到底是誰？要是名不見經傳的人是不可能拿到這些證據的。難道他背後有人？
想起皇上的作態，眾人心裡一寒，這該不是皇上自導自演的一齣戲吧？
可薛恆自己心裡還發蒙呢。他手裡只有雲州那點證據。可如今這摺子上寫的可不光是自己知道的那一點那麼簡單。甚至還牽扯出了甘海潮舊案。
在雲隱公主被冊封的時候，宮裡的宸貴妃的身份就不再是秘密。誰都知道她是罪臣之女，才致使她跟皇上這一對青梅竹馬被迫拆散，致使好好的公主弄得成了來歷不明的私生女。想起雲隱公主，他似乎明白了，為什麼她急著對楚源出手了。
甘家一天不平反，宸貴妃的身上就有汙點。
這會子了，楚源反而鎮定了下來，他還真拿起皇上扔過來的摺子認真的看了起來。通敵這事，他還真沒做！但跟金成安密謀造反的事，是真有！可這摺子倒也有意思，事情都是真事情，但卻偷樑換柱，半點都沒提他跟金成安的事，反倒強塞了一個通敵的罪名來。再看到這牽扯出的甘海潮的的事，他就更想笑了。甘海潮當年為什麼死的，沒有人比皇上更清楚了。那時候先帝還只是皇子，不得皇上喜歡，又被冊封為瑕王。可以說於皇位是無緣的。但先帝可不是認命的性子。私下裡從北遼借兵，伏擊了平叛歸來的晉王。又跟海盜勾結，取了去沿海巡視的魯王的性命。這些事都是被自己掃的尾巴，偏偏被甘海潮發現了首尾。他早懷疑自己跟金成安的父親老謹國公有牽扯，以為這一切都是自己跟老謹國公幹出來的，打算謀反。他打算揭發，被先帝知道了。就先下手為強，直接要了甘海潮一家的命。這裡面還真沒有自己的首尾。當年甘家出事的時候，當今的皇上都十四五了，早就是懂事的年紀了。不可能沒有察覺。如今反倒將罪名這麼按在自己身上。他還真是百口莫辯了！自己這是替先帝背了黑鍋了！他第一次發現，這世上真沒有一個講理的地方了。
今兒要是敢把當年的事露出來半分，皇上非誅殺了楚家九族不可！
不行！絕對不行！自己這麼大年紀了，也活夠本了。可楚家幾百號人，卻不能搭進去。還有跟著自己的屬下，今兒已經是被牽連了。自己要是再不知趣，這些人也別想有個善終。但叫自己這麼認命，卻絕對不行。這通敵叛國，也是要誅九族的。不管怎麼說，得把一下子的性命的保下來。
他拿著摺子看了又看，想找出突破口。直到看第五遍的時候，腦子裡靈光一閃。這次將摺子合起來。然後緩緩的笑了：「陛下！這摺子上的罪名，老臣不認！」他睜著一雙眼睛看著永康帝，「不知道陛下從摺子上看出了什麼，老臣卻從摺子上看出了點別的。」他將手裡的摺子揚了揚，「甘海潮一案，才是這摺子的根本。十多年前的舊案了，早已經塵埃落定。如今翻出來，是說高皇帝判錯了？還是說先帝查錯了？而如今被翻出來，老臣能想到的只有一個理由。那就是有人希圖用這個案子翻身！那麼這人是誰？為什麼要揪住陳年舊案不放呢？」話音一頓，他就拱手問道，「陛下，只怕，這就得問一問宸貴妃和雲隱公主了！」
「老臣也要告狀。」楚源往下一跪，「告宸貴妃和雲隱公主誣告之罪！」
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