這次的專案組和三年前不同，他們雷厲風行，再無顧忌，不僅雅志園小區701室，連江停這個人的所有生平都被徹底揭開在了日光下，被人拿著放大鏡逐字逐句地翻檢。當年曾和草花a有聯絡的、被黑桃k買通過的，更是該查的查該抓的抓，一夜之間就有數個企業老總被拉下了馬。
但其實還不止，所有人都心知肚明。
販毒集團還活躍著，這些被揭露出來的不過是冰山一角。更多、更深、更復雜的利益牽扯被掩蓋在深水之下，在沒有深喉的情況下，不知何時才能等到被曝光的那一天。
不過這些都跟嚴峫沒關係了。
整整大半個月後，所有審訊宣告結束，他終於恢復了暫時的人身自由。
他離開建寧還是初冬，回家那天卻已入九。嚴父嚴母親自來到醫院門口接他，看見憔悴的兒子獨自緩緩從大門出來，連一貫潑辣的曾翠都忍不住紅了眼眶。
嚴峫沒吭聲，上前給了父母一人一個緊緊的擁抱。
「回家吧。」曾翠用力拍拍嚴峫堅實的肩膀，說：「回家就好了。」
很多年前她拍兒子的頭頂就跟拍球似的輕鬆，現在卻要探身，才能拍到嚴峫的肩頭了。
聖誕節快到了，湖濱小區大門口的盆栽上纏了一圈圈紅綠彩燈，遠遠望去非常漂亮，每個單元樓道口都被物業掛了一個忍冬青花藤，還裝飾著金色的鈴鐺。嚴峫從父母車上下來，獨自進電梯登上頂層，開門的時候猶豫了片刻，還是對門鎖按下了指紋。
啪。
橙黃燈光灑亮客廳，映在奶白色的大沙發上。
窗外千里銀河，萬家燈火。廚房裡咕嚕咕嚕煲著骨頭湯，滿屋子都蒸騰著鮮美的熱氣，在落地玻璃窗上泛起白霧；江停光腳倚靠在沙發上的枕頭堆，抱著熱騰騰的茶杯，從線上象棋中抬起頭，微笑問：「怎麼這麼晚回來？」
嚴峫靜靜站在門口。
「湯都冷了，」江停抬腳點點廚房的方向，笑著吩咐：「洗手去盛飯，把料碟給我拿來。」
廚房水龍頭的嘩嘩聲，碗筷勺碟的碰撞聲，衣料摩擦和親吻的細碎聲響，都從虛空中一一響起。嚴峫聽見自己的笑聲從玄關一路傳進廚房，他關上門，夢遊般走到沙發前注視著茶几。
江停說：「往碗裡倒三勺醬油兩勺醋，切點蒜蓉拌一會。我那碗你沒加辣吧？」
嚴峫張開口，嘴唇微微發抖。
「嚴峫！」江停從沙發上翻了個身，向著廚房問，「聽見了沒！」
「……」
嚴峫看著沙發前的茶几，尾音帶著奇怪的戰慄，說：「……聽見了。」
唰然夢境褪去，猶如灰白的潮汐，將聲色觸覺都席捲帶走。
客廳裡只有嚴峫一人孤零零站著，沙發空空蕩蕩，廚房昏暗安靜，落地玻璃窗面冰冷清晰；他面前只有半杯殘茶，早已涼得透了。
他的十指深深插進頭髮裡，掌心捂著眼睛，半晌才深吸一口氣仰起頭。
那個人不在。
那個曾經與他渡過耳鬢廝磨日日夜夜，為他信誓旦旦許下未來，最後在一系列詭譎驚變之後，用槍聲劃下句號的名叫江停的人。
他已經離開了。
嚴峫彷彿喪失了對寒冷和飢餓的感覺，他就像遊魂一般按部就班地，脫下外套，換了拖鞋，走過家裡每個房間，逐一開燈，然後又逐一關上。他彷彿在確認這座堡壘是安全的、獨立的、與世隔絕的；就像空曠的殼包裹住自己，嚴絲合縫，八風不動，將外面千家萬戶的過節氣氛與歡聲笑語都牢牢抵禦在寒風之外。
然後他回到客廳，坐在沙發上，望著黑暗中緩緩飄蕩的浮塵，不說話也不動。
其實他應該感到很累，但卻奇異般完全沒有疲憊，只是從精神到肉體都進入了近乎於空白的，虛無的狀態。
燈火從窗外映照進來，光帶從顴骨跨過高挺的鼻樑，他眼睛無意識地睜著，下半張臉都深深隱沒在濃郁的黑暗裡。
十點半，牆上掛鐘指標發出幽幽的綠光。
該洗漱了。
嚴峫向身側伸出手，指尖卻從空氣中滑落，聲音輕得彷彿是錯覺：「晚安，江停。」
然後他彷彿早已與黑夜融為一體的身影終於站起來，走進了浴室。
唰拉——
冷水沖刷洗臉池，旋即戛然而止。嚴峫眼眶鼻頭髮紅，面無表情地站起身，從自動加熱的不鏽鋼架上抽出洗臉巾，把滿是水珠的臉深深埋在裡面。
水滴從他手肘蜿蜒而下，一滴滴打在大理石的流理臺上。
不管多麼孤獨，漫漫長夜總會降臨。
嚴峫在毛巾中吸了口氣，抬眼望向鏡中頹唐的自己。他就那麼站了幾秒，然後突然遲鈍地感覺到什麼，抽了抽鼻子，望向手裡那條洗臉巾。
「……？」
嚴峫把毛巾又湊到鼻端前聞了聞，這次確定了不是錯覺，布料沾水後分明有股極其淺淡、但仔細聞又有點刺鼻的……氯水氣味。
這麼淡的氣味擱其他人肯定是發現不了的，但嚴峫當這麼多年刑警，跑製毒現場跑多了，對甲基苯丙胺還原過程中產生的氨、氯等氣味特別敏感，哪怕一點點都足以勾起他的職業病，甚至在此刻魂不守舍的情況下也不例外。
他把毛巾徹底打溼，又仔細聞了幾下，內心陡然升起狐疑——不是那個味道，但非常類似，應該是……
漂白劑？
嚴峫轉身走進廁所，從櫃子裡拿出那瓶家用次氯酸鈉漂白劑晃了晃，不知是不是心理作用，總感覺液麵矮了半寸。
但還是不對，這瓶漂白劑是專門清洗廁所馬桶用的，怎麼會沾在洗臉毛巾上？江停行事再出人意表也不可能好端端拿他的洗臉巾去刷馬桶啊。
嚴峫盯著手裡這瓶漂白劑，猛地想起什麼，心中突然微微一動。
一般人看到次氯酸鈉，只會想到漂白劑。但此刻就像冥冥中註定的那樣，有一條若隱若現的絲線繞成邏輯鏈，將次氯酸鈉與某個更專業、更敏感的行為聯絡在了一起。
「也許……」他突然想，「也許有可能是……」
嚴峫猛地起身，衝出廁所來到書房，連肩膀撞上了門框都毫無感覺。他開啟抽屜翻了幾下，找出放大鏡，轉身回到浴室，跪在流理臺前的空地上，用放大鏡沿瓷磚縫隙仔細觀察，連每一個水泥顆粒都不放過，心臟在胸腔中怦怦直跳。
只要能找到痕跡，哪怕只有一丁點痕跡，都能證實他腦中那個越來越瘋狂的猜測——
突然嚴峫的動作頓住了。
他以一個非常扭曲的姿勢跪趴在流理臺側面角落裡，透過放大鏡面，櫃子和地磚的夾角處，縫隙中隱約顯出一絲跟頭髮直徑差不多細的暗紅。
——那是血。
嚴峫緊抿著嘴，心臟把咽喉擠得發痛，一開口就要從嘴裡蹦出來。但這個時候他沒有遲疑，攥著放大鏡立刻退出浴室，找出手機撥通了一個號碼。
同一時刻，建寧市中心，穿著高跟鞋踉踉蹌蹌隨人群擠出電影院的韓小梅手機響了。
「喂，嚴隊！」韓小梅衝相親男連連比劃抱歉的口型，實則內心如釋重負，只恨不能立刻飛回市局加班，連語氣都充滿了迎接工作的激情：「嗯嗯我在呢，沒事沒事，有什麼吩咐您說，您儘管說！」
電話裡傳來嚴峫壓抑不住的喘息：「韓小梅，立刻給我從市局偷個勘驗箱帶來湖濱小區，你哥的命現就在你手上了。」
韓小梅：「……」
韓小梅的第一個反應是男性上司大半夜叫單身女下屬上門去他家？！第二個反應才是臥了個槽，你真是我親哥，讓我去市公安局偷東西？！
「嚴嚴嚴嚴哥你冷靜點，有話好好說，你讓我偷偷偷……偷那個什麼？」
嚴峫站在浴室門外，望著流理臺下的一大片瓷磚地面，終於啞聲道：
「魯米諾反應劑。」