張秘書有些怔愣，但不知怎麼被壓得不敢多說，下意識賠著笑應了。
呂局老花鏡後的眼皮耷拉著，彷彿沒看到秘書的疑惑。直到張秘書的身影消失在門外，辦公室再次只剩下了他一人，他才緩緩拿起那封公函，拉開抽屜，將它扔了進去。
嘭！
辦公室裡恢復了靜寂。
江停手裡的湯勺頓在半空中：「你們呂局是這麼說的？」
雖然嚴峫立下了雄心壯志，晚上要帶江停去吃好吃的，但實際上最後兩人還是回了家。爐灶上煲的大骨頭湯咕嚕咕嚕冒著熱氣，富含膠原蛋白的骨髓將湯色燉得發白，嫩豆腐不斷上下翻滾，在深秋夜晚的廚房裡散發出溫暖的氣味。
嚴峫搬了個小板凳，守在湯鍋邊擇小蔥，聞言沉聲道：「呂局還是很相信方正弘的。。」
江停說：「你們呂局以前……」
嚴峫敏銳地發現了他語調中的欲言又止：「怎麼，以前打過交道？」
「行動中碰過面，慶功會上說過幾句話而已，倒沒有什麼深交。不過呂局在西南地區的公安系統挺有名，都說年輕時非常厲害，老了也是隻老狐狸。」江停把湯裡燉得爛爛的大骨頭翻了個面，笑道：「應該是個很聰明的人吧，只是有時太滴水不漏了，反而讓人感到不太舒服。」
嚴峫下意識嗯了聲，緊接著尾音驀然抬高：「什麼？」
「什麼什麼？」江停漫不經心瞥來。
他們一站一坐，兩人目光在半空中交匯，電光石火間嚴峫腦海中冒出一段相似的對話，那是在胡偉勝製毒販毒案結束後，在建寧市局寬敞空曠的局長大辦公室裡——
「您覺得江支隊長是個怎樣的人呢，呂局？」
「年輕，果敢，智商高……可怕的高。」
「這點讓我個人感到很不舒服。」
……
幾乎完全相同的對話，以角色調換這麼巧合的方式再度重演，一絲難以言喻的異樣和荒謬從嚴峫神經末梢傳進大腦，讓他一時說不出話來。
「嚴峫？」
「哦，沒什麼。」嚴峫定了定神，「就是感覺你對呂局評價不怎麼高的樣子。」
江停不以為意：「這倒沒有。再說人家是廣受尊敬的前輩，用得著我評價？」
在熱湯的水汽蒸騰下，他臉色似乎有些紅暈，因為家裡溫度高，很少穿短袖的江停把長袖居家襯衣的袖口捲到了手肘上。嚴峫在旁邊思忖片刻，按下內心微妙的異樣不再提，一抬眼就看見他正往湯裡撒鹽，抬手的時候露出了右腕內側發白的齒痕。
「哪天去做個除疤唄，」嚴峫隨口道。
「啊？」
嚴峫揚了揚下巴，江停順著他的目光看見了自己的手腕，動作微頓，旋即把衣袖往下放了放：「再說吧。」
「幹嘛再說啊，現代醫學這麼發達，說不定吃頓飯的功夫就完事兒了，為什麼不去做？」
江停又把袖口往下扯，被嚴峫起身捉住，作勢要拉小手。兩人在咕嘟嘟翻滾的骨頭湯前扭來扭去，一個要親，一個不給親，最後江停取得了勝利，把右手背在身後，啼笑皆非道：「家裡沒香菜了！你還不快去買！」
「怎麼弄的啊，做個除疤唄。」嚴峫不無遺憾：「這樣，老公掏錢給你做，做完獎勵你買香奈兒包包，怎麼樣？」
江停哭笑不得，半個身子探出廚房，從鞋櫃上的零錢碗裡摸了幾個硬幣，順手塞進嚴峫懷裡：「先把香菜買了吧，別在這嗶嗶了。」
英俊多金、十項全能、揚言要給媳婦買包包的嚴副支隊於是數了數錢，不滿地把手往圍裙上一抹，說：「才五塊，不夠，再給點。」
「買兩根就行了，煲湯用不了那麼多。」
「誰兩根兩根的賣啊，樓下超市那都是精裝小盒冷藏出售，你知道一盒多少錢嗎？」
江停懷疑地挑起眉。
「幹嘛，你那是什麼表情，人家超市開在這兒，擺明了就是宰這小區里人傻錢多的業主們。」嚴峫唏噓道：「這年頭養家餬口容易呢麼？像我們這樣的油膩中年，整天朝九晚五上班受氣，回家來媳婦還不聽話……」
江停失笑道：「買不起就偷偷摘兩根回來吧，去，組織看好你。」
嚴峫嘴裡念念叨叨地，又從零錢碗裡抓了一把，決定買香菜的同時再買兩包薯片。所幸小區門口新開了家超市，步行幾分鐘就到，臨走前他還悻悻接受了「順手把垃圾袋拿下去扔掉」的任務。
自我感覺已是油膩中年的嚴峫脫了圍裙，一身家居服，換上人字拖，一手攥著硬幣一手拎著垃圾袋，從電梯裡鑽出來。這時已經晚上七點多了，遠處馬路上車輛來去，小區內漂亮的樹叢在黃銅色路燈的映照下微微搖曳，發出沙沙聲響。嚴峫一邊哼著小調一邊拍打拖鞋，啪嗒啪嗒走向小區大門，突然只聽身後隱約喀嚓一聲。
「？」嚴峫回過頭。
這聲音換作別人，那是根本不可能聽見的，或者有所感覺也只會當成耳誤。但嚴峫多少年監聽監控練就的聽力跟沒受過訓練的普通人不一樣，幾乎在瞬間就站住了。
身後小路空無一人，遠處越過灌木叢，好像有幾個年輕人在公共花園中夜跑。
……是小貓吧。
嚴峫也沒怎麼多想，繼續往前走去。走了一段突然想起什麼，心說不對啊，這個小區因為前端時間發生了流浪貓狗撲小孩的事故，物業怕得罪有錢有勢的業主們，集中清理了一波流浪動物，這麼快就又有小貓出現了？
他不由自主地站定，心想垃圾袋裡應該還有剛從冰箱倒掉的剩排骨，就在這時突然前方不遠處的綠化指示牌微微一亮，轉瞬即逝，快得令人難以捕捉。
「……！」
嚴峫瞳孔縮緊，他突然意識到了這是什麼——
閃光燈反光。
有人跟在他身後。