蘭石郡，通天行省內的一座偏遠郡城，魔族佔據多年之後人口大量流失，如今的蘭石郡與一片廢土毫無區別，四處滿是荒涼，一座座被雨水浸泡失修倒塌的房屋出現在平原地帶上，斷牆殘骸之中，幾隻獾子歡快的跑來跑去。
蘭石郡原有近五萬人口，然而戰亂五年之後，能有五千人口就不錯了。
一路行過，閔禹林只看到了蔓延的蕭瑟與死寂，蘭石郡已經成為一座死城了，剩下的平民要麼是淪為了傭兵與山賊，要麼就是進了大山深處成為了獵戶，田地荒蕪，在魔族的統治下通天行省的經濟正在死亡著。
遠處，幾隻禿鷲在空中盤旋，而地面上則是一個餓死的人，遠遠的就能聞到濃重的腐臭味，那似乎是一個乞討者，然而蘭石郡荒無人煙也不會有人給他食物，只能餓死在荒野之中了。
「唉……」
閔禹林眼中透著悲涼，一抬手道：「戰兒，帶人過去驅走惡鳥，掩埋了那具屍骨吧！」
「是，父親！」閔戰策馬而去。
徐鷹的臉上掠過黯然，道：「君侯不必過於感傷，如今帝國已經滅掉了義和國，魔晶炮神威蓋世，相信滅掉魔族也是遲早的事情，等我們收復失地之後重建通天行省便是了。」
「有用嗎？」
閔禹林長嘆一聲，仰天道：「想我揚威軍團十萬雄兵啊，就因為我輕敵冒進而被魔族圍困在冬霜城內，若是……若是我當初能聽從秦王殿下的勸告也不至於會落得那麼一個下場，這通天行省方圓百里餓殍遍野，皆乃我閔禹林一人之過矣……」
「君侯……」徐鷹有些哽咽，道：「魔族天降通天峽，我們沒有人知道，帝國也只有不到一萬年的歷史，而魔族卻蟄伏在通天峽裡數萬年，這絕非君侯之過，還請君侯能看淡，既然秦王殿下願意把我們救出來，就說明殿下也沒有怪罪我們。」
「可是……」
閔禹林看著閔戰遠去的背影，道：「可是老將軍和戰兒率領先遣軍偷襲天樞行省，連奪多個州郡，帝國真的會原諒我們這群變節者嗎？」
徐鷹深吸了一口氣，道：「為了苟活，我們別無選擇，魔族用尖刀抵住我們的後背，我們又能怎樣呢？再說了，我與少將軍突襲天樞行省，雖然攻城略地，但並未殺害那些降卒，所有被攻克的城池幾乎都完璧被秦巖殿下所奪回，我們已經盡力了。」
「老將軍別忘了，你們前腳一過，魔族軍隊後腳就踏入了天樞行省，死在他們屠刀下的帝國子民足足有百萬人之眾，這百萬人……都是我們造的孽。」
「我知道。」徐鷹喃喃道：「如果秦王殿下怪責我們，屬下願意全部承擔，是砍是罰，全憑雨殿下的發落。」
就在這時，天空中傳來一個聲音：「誰要發落你們？」
徐鷹、閔禹林大喜，一起抬頭看著飛翔在頭頂上方的林沐雨，抱拳道：「屬下參見殿下！」
「不必拘禮了。」
林沐雨雙手負於身後，身形在空中平移飛行，道：「這裡再往南方近三百里就是嶺冬行省的地盤了，威侯，我有一件事想跟你商量。」
閔禹林沉聲道：「請雨殿下明示便是。」
「我想讓你重建揚威軍團，我會給你裝備、戰馬、糧草等，嶺冬行省戰線太長了，需要你幫我守住一段防線才行。」
閔禹林心中一動，百感交集道：「雨殿下不計前嫌依舊重用我閔禹林，臣必死而後已！」
「不必客氣。」
林沐雨嘴角一揚，笑道：「我現在是三王之一的秦王，有權冊封，現在恢復你威侯的封號，回到冬霜城之後會為你重新鑄造虎符和帥印。」
「多謝殿下！」
「加速行軍吧！」林沐雨遙遙的看向了遠方的黃沙滿地，道：「魔族肯定不會善罷甘休的，我們繞開通天城，不要與通天行省內的魔族軍發生交鋒，現在的你們一定不會是魔族的對手。」
「是，我明白了。」
就在這時，忽地空中傳來了鳥兒拍打翅膀的聲音，是一隻通靈的信鳥，對著林沐雨嘰嘰喳喳的一頓叫，林沐雨欣然一笑伸手手掌，信鳥輕快的落在掌心裡，取下信箋，是衛仇的羽書，關於詢問林沐雨行動成敗之事的。
來得正好，林沐雨從乾坤袋裡掏出了一支筆，在信箋的方面寫上了一行字：我在通天峽找到了揚威軍團的閔禹林，他將帶著一萬餘眾的先遣軍歸順帝國，但唯恐魔族追兵不放，請衛國公馬上下令從鋼鐵護牆出兵，在洛河口架設魔晶炮接應我們。
林沐雨放飛了信鳥，也意味著魔族和帝國的又一次交鋒即將來臨了，而這次，龍膽營獨當一面！
……
先遣軍大部分都是步兵，要走三百里至少要三天，而且是一路急行。
次日，大部分計程車兵已經雙腳磨得起泡了，路上叫苦不迭，沿途均有坐在荒野裡歇腳計程車兵，但這也意味著他們即將掉隊了，掉隊的結果只有死，魔族可不會放任叛軍離去。