午後，慵懶的陽光洩落在澤天殿內，映照出一根根鏤刻著龍紋的石柱影子，大殿內只有數十人，但都是帝國的重臣。
秦茵似乎是剛剛修煉完的樣子，身穿一件深藍色軟甲，饒是如此，日漸成熟的傲人身段還是掩飾不住的撐起皮甲，一張絕美的臉蛋迷人至極，細眉彎彎，小小的瓊鼻微微上翹，面如白玉、顏若朝華，胸口處一枚金色紫茵花徽記閃耀著動人的光芒，她靜靜坐在王位上，道：「聽說風統領的屬下擄來了兩位魔族的公主？」
「是。」
風繼行抱拳道：「正是魔皇的兩位掌上明珠，長公主封靜兒、小公主封寧兒，根據兩名高等魔族俘虜的說辭，這兩位公主是魔皇最寵愛的子女。」
秦茵微微一喜：「太好了！」
一旁，蘇牧雲抱拳道：「殿下，帝國剛剛經歷了戰事，需要休養生息一段時間，而且鋼鐵護牆的修補、稻江流域的河流修復也都需要一段時間，這兩位魔族公主來得正是時候，老臣建議，利用她們與魔族議和，為帝國爭取到喘息的機會。」
「嗯，我也正是這個意思。」秦茵點頭笑道。
甑亦凡眯著眼睛，恭敬道：「殿下，老臣建議如果議和的話，只交還一名公主，留下另一個，這樣我們手裡就能一直擁有一個人質，而如果魔族惱羞成怒強行攻打的話，那正好，我們利用鋼鐵護牆的優勢再勝他們一陣，魔族大約就可以日落西山了。」
「末將附議。」
風繼行抱拳道：「魔族擁有兩大軍團，甲魔的數量總計大約40w，一年多來，稻江之上連連發生戰事，而且魔族進攻嶺南的義和國，與龍千林的軍隊搏殺，一樣折損嚴重，又被雨統領在野火原火攻殺了六萬，魔族的甲魔數量已經從四十萬縮減到了十五萬左右，現在的魔族，早就不是一年前的魔族那般的強橫了。」
「嗯。」
秦茵笑道：「風統領說得好，諸位大人，你們認為我們派遣誰去和魔族議和比較好？」
「必須是一個能言會道之人。」唐瀾道。
甑亦凡一抱拳：「老臣願以三寸不爛之舌出使魔族。」
秦茵怔了怔：「神侯剛剛回到蘭雁城，又是帝國股肱重臣，不能涉險。」
「老臣一把老骨頭，不知道還能為帝國做多少事情了。」甑亦凡一聲嘆息，臉上幾許滄桑，道：「我甑亦凡一生忠於帝國，想要立下一番曠世奇功，也不辱沒了我位列凌雲閣之名，可嘆的是先帝並不信任我，老臣此刻重回帝國，只望在死前能為殿下一盡綿薄之力。」
林沐雨看著甑亦凡，此時的甑亦凡完全不是那個飛揚跋扈的神侯，只是一個垂垂老人，突然之間林沐雨想到，他或許只是甑湘的父親，楚懷澠所愛之人的父親罷了。
於是，林沐雨恭敬道：「殿下，我認為神侯出使魔族可行，論威望與實力，都可以。」
風繼行一起點頭：「嗯，末將也那麼認為。」
秦茵微微一笑：「那麼，辛苦神侯前往冬霜城一次了。」
「是，老臣必然不辱使命！」
……
一直到接近黃昏的時候，帝國上下的大小事宜商議了許多，其實很多事情都是文臣來做的，直聽得林沐雨、風繼行、衛仇、司徒森等武將昏昏欲睡，瞥了一眼遠處，平南侯項彧氣定神閒的站在那裡，腦袋低垂，竟發出輕微的鼾聲。
「孃的……不愧是項聞天的後裔啊……」司徒森咧嘴笑道。
林沐雨也忍著笑。
就在這時，女官上官靜月宣佈散會了，而且筆直的走上前，笑道：「雲翎侯，殿下請您留下來，去後殿議事。」
「是。」
風繼行等人自然知道女帝單獨宣召林沐雨肯定是兒女情長之類的事情，悻悻的摸摸鼻子相約去喝酒了。
……
轉眼之間大殿之上就只有林沐雨、秦茵了，秦茵笑著走下王階，牽起林沐雨的手，說：「走吧，先祖已經等我們好久了。」
「啊？我們要去見先祖？」
「是！」
秦茵梨渦淺笑道：「我最近跟著屈楚大人修煉斬龍訣之餘，都是先祖在指點我的修為，再過不久小茵一定能踏入聖域！」
聖域能駐顏，這是所有女性修煉者都夢寐已久的境界，把容顏留在最美麗的年華，秦茵雖然身為女帝，但也不例外。
養心閣，坐落在澤天殿的深處，是曾經諸位帝君靜修的地方，養心閣並不大，只是一座小小的閣樓，在義和國屠城的時候曾經一把火燒掉了，如今的養心閣也只是重建起來的，就連那些藍色的漆都是新刷上的。
「吱呀……」
秦茵輕輕推開門，夕陽照射進閣樓內，遠遠的，秦寒巍然坐在一張藤椅上，身周神力迴旋，笑道：「你們來啦？」