深夜，澤天殿內燈火通明，宮女們點亮了仙鶴宮燈，一盞盞燈火光芒匯聚在一起，一陣風過，搖曳不已。
屏退了幾名大臣之後，秦靳只留下了秦茵、唐小汐、風繼行、林沐雨、秦雷、楚懷澠等親近的人，神色十分凝重地問道：「阿雨，風統領所說的是否是真的，那些傭兵竟然擅長嶺南劍法？」
林沐雨點頭：「嗯，風統領說的都是真的。」
秦靳沉吟一聲：「你覺得這些流浪傭兵是衝著誰去的？」
「尋龍林裡危機四伏，這群流浪傭兵不可能毫無目的的闖入，其實根本就不用去猜想，他們一樣是衝著小汐去的。」林沐雨聲音平靜地說道。
唐小汐微微怔了怔，說：「即便是來自嶺南的帝國軍，找我又是為了什麼？」
秦茵一雙美目中透著智慧的神采，道：「小汐你是瀾公最珍視的後人，又是整個七海行省的繼承者之一，所以這群嶺南軍隊找你的原因只有兩個，其一，是救了你，然後向瀾公邀功，以此來和七海行省交好，其二，是找到你之後把你帶回嶺南，以此來要挾瀾公，只有這兩個原因了。」
唐小汐沉默不語，一雙眸子裡說不出的難過，曾經何時，無憂無慮的她居然也成了帝國這張棋盤上的重要棋子了。
風繼行深吸一口氣，抱拳道：「再聯絡之前俠客行館三番五次想要對小汐動手，這麼一想似乎也就比較合理了，俠客行館在嶺南的勢力沒有受到聖詔的一絲影響，依舊在發展茁壯，末將認為俠客行館的真正幕後主使人，或許就是嶺南的某位權臣。」
「某位權臣……」
秦靳眼中精光一盛，道：「阿雷。」
秦雷抱拳道：「屬下在。」
「明天清晨，宣召你父王來一趟蘭雁城吧，朕好久沒有見見三弟了。」
「是，末將明白。」
秦靳又抬頭看了一眼眾人，道：「風繼行，嚴密加強帝都的戒備。楚懷澠，三天內必須將飛騎營的重整工作結束，我要一支能夠戰無不勝的飛騎營拱衛帝都的周全。」
楚懷澠一抱拳：「末將定然不負聖望！」
秦靳又看向了林沐雨，目光變得柔和起來，道：「兒子啊，這次你平息妖族的戰亂實在是大功一件，而且上次你孤身在尋龍林內救得小汐郡主也是一件大功，只是錯殺了唐斌實在是讓父皇不知道該怎麼獎賞你，現在，你想要什麼樣的賞賜呢？」
林沐雨想了想，抱拳道：「父皇，我別的都不想要，只求你給我兩萬枚帝國軍人的徽章，可以嗎？」
「帝國軍徽章？」
秦靳詫異道：「你要這個做什麼？」
林沐雨解釋道：「父皇還記得龍膽營嗎？這支傭兵團由我一手掌握著，但傭兵畢竟是傭兵，他們沒有一個最終的理想，所以我希望父皇能夠秘密賜我兩萬枚帝國軍徽章，預設這支龍膽營屬於帝國軍，只不過並不直屬兵部掌控罷了，讓我能夠撫慰這些傭兵的心，這樣……即便是以後有什麼變動，他們流血流淚，也是為帝國而流。」
「好……」秦靳有些激動的站起身來，道：「每個人都需要慰藉，朕必然不會讓龍膽營失望！來人啊，立刻命令工部趕工鑄造兩萬枚純金帝國軍徽章，交給林沐雨。」
「是，陛下！」遠遠的，一名侍臣接令而去。
「還有什麼需要的賞賜嗎？」秦靳笑著又問，似乎他覺得這兩萬枚徽章遠遠的抵不過林沐雨這次所立下的戰功。
林沐雨卻搖搖頭，說：「其餘的不需要了。」
「真的不需要了？」
秦靳笑了：「護國將軍宇文榭在鎮妖關一戰中指揮失誤導致七海行省折損了近七萬精兵，我已經奪去了他的軍職，原本還打算把這個3級軍銜給你呢！」
林沐雨一愣：「父皇要給我升官啊？那自然是好的，儘管來吧……」
秦靳禁不住大笑：「好，即刻擢升林沐雨為三品護國將軍，一應俸祿、從事相應提升，特賜手持鎏龍符，可隨時調遣帝國境內不超過兩萬人的軍隊！」
「謝父皇！」林沐雨虔誠道謝，這下手裡的權力算是更大了，秦靳收他為義子，沒有封號也沒有別的封賞，以至於許多人甚至不把他這個皇子放在眼裡，但現在自己升任三級軍銜護國將軍了，恐怕那些人就已經無法不仰望自己了。
忽地，他心底迴響起七曜魔帝的那一句話：「想要讓別人尊敬你，首先要讓他怕你。」
這句話說的真是有道理啊！
深夜裡，送唐小汐回公爵府，唐小汐剛剛獲得了三卷火神印的殘卷，自然要好好的修煉了，至於林沐雨自己則回了聖殿休息，說到底聖殿才是他的家，至於身為護國將軍……印綬都放進了乾坤袋了，秦靳想要為他在帝都裡新建一座府邸，但短時間內應該是無法入住的，慢慢等待吧！
……