「忠誠固然是可貴的，卻不見得能真正地解決問題。一邊是偉大的教皇陛下，一邊是那些危險的刺客。我這個女王也真做得窩囊啊。」凱瑟琳的語氣越來越哀愁，像一隻柔順的貓一樣躺在男子的懷中。她現在看起來並不是女王，而是一個女人。
姑且不論這愁色現在她的臉上是如何把所有的英氣睿智深沉全都化作了一種只有她才能擁有的繞指柔情，只憑她的身份，這樣一個也許是大陸最強，最高貴最聰明最能幹的女人露出這樣的神色，已經絕對可以打動任何一個男人了。
擁著這個絕代佳人的男子微微一笑，在她的額頭上吻了一下，淡淡說：「你放心，作為對我的女王陛下的愛情的忠誠見證，無論是賽萊斯特的那個死老頭，還是蠻荒高地上的那些小動物，在不久的將來都會化作飛灰。你連做夢都不會再見到了。」
從語氣、聲音、腔調上來說，這句話完全沒有絲毫的威勢和殺氣，只是說得很自然很溫柔，更像是一個對情人的許諾。但是即便是凱瑟琳女王聽到了這句話也是一愣，露出些難以置信的表情，抬頭看著男子。
男子卻不說話，只是再一笑，吻住了凱瑟琳的朱唇。他伸手隨便在空氣中揮了一揮，所有的燈火都一齊熄滅了。
轟鳴的雷聲傳入寢宮中的時候已經再沒有一點威猛的氣概，被其中濃得膩死人的春色淹沒了。
※※※
寢宮外大概一里遠的地方，一座高高的塔樓上。一個男子靜靜地看著遠處寢宮的燈光熄滅，輕輕地咳嗽了幾聲，仰頭將手中酒杯裡的烈酒一飲而盡。
風越來越大了，一道和霹靂混合了的驚雷猛地把夜空一撕為二，連塔樓都在這天地之威面前微微顫抖。風灌滿了整個塔樓中的空間，男子把目光從隱沒在了黑暗中的寢宮上挪開，看向剛吞沒了閃電的如墨天空，低聲說：「要變天了……」
震耳欲聾的雷聲居然無法覆蓋男子只是隨口而說的低語。男子面色蠟黃一臉的病容，身著皮甲腰配長劍，是王國騎士團的首領，埃拉西亞的第一劍士歐靈將軍。
塔樓中還坐著一個身著法師長袍的中年男子，長袍上面的花紋表示他是埃拉西亞王宮的宮廷魔法師。他也朝寢宮的方向看了看，低聲問：「女王陛下還在招待那位客人麼？哼，我不大喜歡那傢伙。上次看過這傢伙一眼，他身上的魔法氣息讓我感覺很討厭。」
「我也不喜歡。不過女王陛下喜歡就可以了。」歐靈淡淡地回答，隨手一扔，手中的酒杯從高高的塔樓上落下，落地的聲音淹沒在越來越大的風聲中，「我相信陛下有喜歡他的理由。我們只需要在這裡做好我們守衛的工作就行了。」
魔法師嘆了口氣，也把杯中的酒一飲而盡，「你以為就憑我們兩個在這裡優哉優哉地喝酒就能防住那些刺客麼？居然一夜之間連殺三位軍方重臣，我都懷疑是不是殺手公會又死灰復燃了……」
「刺客的水準固然是不容置疑，但是最關鍵的地方應該是在謀略和計劃。歐福早就將三位大人的情況、生活習性、經常出沒地點都摸得很清楚，這才能夠在一夜之間連殺三位大人。最關鍵是對三位大人的身份的判斷異常準確，那正好是對王國軍隊的戰鬥力最有影響的三位大人。歐福之前一直隱忍不發還故意示敵以弱，我雖然早有提防，但是想不到這陡然間的出手還是讓我們措手不及。」歐靈將軍嘆了口氣，輕咳了兩聲，「如果可以，我真的不希望埃拉西亞有這樣的敵人……」
「是不是我們敵人，也並不是我們說了算的……」魔法師往窗外看了一眼，女王陛下的寢宮已經完全看不見了，只有無邊的黑夜和越來越大似乎把一切都吹走了的風。
「如果可以……我現在還真想見見那些刺客，可惜今天搜查了一天也沒找到，不知道明天他們還會不會走。」
魔法師的眼眸陡然一縮，「你是說那些刺客現在還在王城裡？他們已經得手了怎麼還不走？難道……他們還想殺誰？」
「只希望是那些該殺的人吧。」歐靈提起了酒瓶把其中的殘酒倒入喉裡，重重地咳嗽了幾聲，蠟黃的臉色在黑暗中亮起一抹看不見的豔紅。
又是一聲驚雷。豆大的雨點終於在大風中落了下來。
※※※
離王宮大概兩三里外就是聖彼得大教堂。這裡是教會在埃拉西亞最大的教堂，也是最重要的根據地。紅衣主教艾斯卻爾大人就坐鎮這裡。
然而就在這座高大宏偉的神聖建築最上層的一個夾層中，一個正被四處搜捕的刺客正隱藏在那裡的黑暗中。
驚雷過後，豆大的雨點敲打在屋頂上發出炒豆子般的響聲。慢慢地，雨點聲、風聲雷鳴閃電聲充斥滿了整個天地，將其他所有的聲音都淹沒了。阿薩點了點頭，自言自語地輕聲說：「真是個好天氣。」
傑西卡如同一個幽靈一樣無聲無息地飄了過來，她黑衣，黑髮，黑皮膚，黑色的眼眸，即便是不刻意隱藏在這黑暗中也讓人無法分辨。黑精靈們天生的潛行隱匿之術也足可傲視任何一個種族的盜賊，再加上獨特的紅外視覺。在黑夜中正是絕佳的斥候。
「十三個高階牧師，二十個高階劍士。大部分都在紅衣主教的房間附近。」傑西卡輕聲對阿薩說，「他們的警惕性都很高，其中一個護衛頭領尤其出色，我幾乎被發現了。」
阿薩點了點頭。昨天晚上剛被刺殺了三位軍方重臣，這個時候的緊張自然是在所難免的。
但是換個角度說，這也是一種機會。在連殺三位大臣鬧得天翻地覆之後還居然敢隱伏在王城中不離開，繼續朝更重要的物件下手，這樣的刺客絕對出乎任何人的意料。
「艾斯卻爾呢？」阿薩問。
「在他的房間裡，不過他好像在等什麼人。」