范仲淹保證，明天太陽一起，就會請他們迴轉，而且交易如舊。
羌人和元昊交好，是因為被元昊的武力屈服；羌人和大宋交好，是因為被大宋的利益所誘。
既然元昊還沒有打過來，大宋還和他們做生意，羌人雖心中忐忑，還樂得繼續充當牆頭草的角色。
羌人均已回營帳休息，范仲淹卻沒有睡，尹洙亦是如此。二人沒有入了中軍帳，只是在帳外而坐，望著東北的方向。
那裡就是白豹城的所在。
尹洙神色興奮中還夾雜緊張，范仲淹倒還平靜。可他若真的平靜，早已回去休息，但他怎睡得著？
尹洙端著酒杯，早忘記酒杯已空，喃喃道：「快丑時了吧？」
范仲淹望著天上的明月，明月也在望著他。他杯中有酒，酒中有月，可心中呢……只有對出征將士的牽掛。
月色如銀，鋪在地面上，如清晨的新霜，已近丑時。
范仲淹陡然間目光一凝，握杯的手都有些發緊。尹洙感染到戰起的金戈氣息，霍然抬頭。
只見到一道亮光從東北向衝起，刺開遠方冰冷的墨夜。雖只是短暫的如流星般，但已帶來了晨曦的希望。
「開始了。」尹洙站起來，滿面興奮，恨不能親臨疆場。
范仲淹反倒垂下頭來，慢慢的喝著酒，喃喃道：「開始了。」所有該做的，他都已經做到，結局如何，是水到渠成還是功敗垂成，是看別人的時候。
尹洙走來走去，突然坐了下來，盯著范仲淹道：「範公，你已變了很多。」
范仲淹淡然一笑，「是嗎？」
尹洙道：「你以前不是這個樣子……以前的你，為天子寧可得罪太后、為廢后一事寧可得罪天子，為公正寧可得罪朝中第一人的呂夷簡。你寧可得罪天下人，也要堅持自己。但你現在變了，你少了倔強，多了圓和，你這次回京，甚至還去拜訪了呂夷簡。任福有些自大，若是以往的你，說不準已撤掉他的指揮權利，但你今天什麼都沒有說……」
他眼中隱約有了悲哀之意，是不是因為發覺今日的范仲淹，不再是從前的那個範公？
范仲淹反問道：「現在不好嗎？」
尹洙嘆口氣，想要喝酒，才發現杯中無酒，只有風塵滿懷。范仲淹拿起酒壺，為尹洙滿了杯酒。尹洙望著那杯酒，嘆氣道：「範公，你還記得當年嗎……你每次被逐出京城，很多人因為你的正直而送你，長亭折柳，舉杯說你，‘範君此行，極為榮耀’。」
范仲淹本平和的臉上，有了分激昂。但最終他不過端起酒杯，感慨道：「我當然記得。我還記得餘靖、蔡襄、你還有歐陽修一幫大臣，為了給我鳴不平，隨我一塊被逐出了京城。我……一直都記得！因為有你們，我才不孤單！」
「那時候我們心甘情願！」尹洙一字字道：「如果再回到從前，我還是要為你鳴不平。」
「那現在呢？」范仲淹突然問。
尹洙目光復雜，並不直接回答，許久才道：「你可記得我們當初指點天下的時候說過什麼？」見范仲淹不語，尹洙霍然站起，激動道：「我等歷數大宋沉痾，均說變革勢在必行。只有富國強兵才能興治太平，只有先去除西北大患，才能繁盛大宋！」
范仲淹點點頭道：「你說的不錯。這些話，我從未忘記。」他說的堅定非常，雙眸中神采飛揚。這一刻的表情，有如多年前的冬夜飛雪。
寧鳴而死、不默而生！
尹洙見狀，精神一振，立即道：「如今聖上啟用賢明，韓公和我等一般的想法。他也極力主張改弦易張，重振宋威。他決定先定西北，再改沉痾，是以決定五路出兵攻打元昊，但你為何上書說並不贊同？」
范仲淹沉默許久，望著一旁的大樹，突然道：「其實已入冬了……」那大樹光禿禿的沒有一片葉子，很是淒涼。
「樹上的葉子不是一夜能夠掉光的，也不是一夜能夠長出來的。」范仲淹又道：「如果我們想看蒼翠鬱郁，心急的會澆水，甚至會澆熱水……但這樹非但不能繁盛，很可能會凍死的。西北就像這棵樹！」
尹洙沉默下來，范仲淹望著尹洙，真誠道：「我也很急，但我們必須要等，必須要準備，培土澆水，這樣時機到了的時候，我們才能得到想要的結果。尹洙，我知道……韓琦、你、很多很多人都盼著大宋強盛，迫不及待的想要變革。但這事不能急，我希望……你能懂我！」
尹洙嘆口氣，搖搖頭道：「我說不過你。」他端起酒杯，又放下，問道：「範公，此戰能否成功呢？」心中在想，「範公老了，少了當年的那股魄力。元昊算什麼，一介武夫罷了。範雍是無用之人，這才導致三川口慘敗。難道說韓公、範公聯手，還對付不了元昊嗎？只要能一舉平定西北，龍顏大悅，就是對大宋改革開拓之時，到時候我等起沉痾、改弊端，開創大宋一代盛世，豈不是多年所盼？如此方不負平生！範公做事最近考慮的太多，只盼白豹城能一戰而勝，鼓舞西北軍心，到時候再勸範公支援韓琦好了。」
范仲淹見尹洙臉色陰晴不定，還是平靜道：「盡人事，聽天命。你我該做的都已做了，急有何用？」
尹洙哈哈一笑道：「那不談軍情，談談詩詞可好？你初到邊陲之時，曾做過一詞的上闋，不過一直沒有下文……我一直在等。柳七的詞雖豔，總不如你的來勁。」
范仲淹微笑道：「我都忘記了，偏偏你還記得。」
尹洙道：「我怎麼不記得？你的詞，我每個字都記得。為文章，務求古之道，偏偏汴京那些所謂的文人，除了豔詞外，再也做不出其他，讓人聽著來氣！」站起來，端著酒杯吟道：「塞下秋來風景異，衡陽雁去無留意。四面邊聲連角起，千嶂裡，長煙落日孤城閉！好詞，好詞！」見范仲淹含笑不言，尹洙認真問，「這不是好詞嗎？你聽聽，若非真正到了邊陲之人，焉有如此眼界，如非真正大氣魄的人，也難有如此憂國憂民之心。」
范仲淹啞然失笑道：「我雖然臉皮不薄，可被你這麼一說，也要紅了。」原來這詞卻是他所做。
尹洙笑道：「過了這久，你總該想出下闋了吧？」
范仲淹持杯在手，望著月光如霜，突然道：「你可聽到羌笛聲了嗎？」
尹洙側耳聽去，隱有所聞。如此深夜，那羌笛之聲無疑滿是幽怨。尹洙嘆道：「這時候吹笛子的人，多半……是想家了。」只有在邊陲的人，才瞭解邊陲人的苦。只有邊陲，才有這種幽苦笛聲。
范仲淹雙眉微揚，望著酒杯道：「下半闕也有了。」他緩緩吟道：「濁酒一杯家萬里……燕然未勒歸無計。羌管悠悠霜滿地，人不寐，將軍白髮征夫淚！」
范仲淹吟詞如樂，可神色滿是蕭索落寞。
尹洙隨著節奏輕拍手腕，等范仲淹唸完後，輕嘆道：「好詞呀，好詞。這下闕中，我最喜燕然未勒四個字。當年東漢竇憲得罪了太后，為立功贖罪，請命北伐。結果大破匈奴，在燕然山刻石記功而回，功勳炳耀。範公你也得罪過太后，也想大破党項軍，效仿竇憲之舉。只是區區四個字，盡顯胸中抱負。范仲淹還是范仲淹！」
范仲淹吁了口氣，「尹洙，你還是……懂詞了。」
尹洙得范仲淹一言，眼珠一轉道：「只懂詞……難道不懂你嗎？你以為我真不懂嗎？竇憲為權，你為天下。他可以不擇手段，但你雖想破党項人，還憂兵士之苦。不過總是這樣瞻前顧後，如何成事呢？」
范仲淹沉默良久才道：「範某之功，不想用兵士之血染成。」
「可若不戰，又有別的辦法嗎？」尹洙反問道。
范仲淹悠悠一嘆，再不多言。
遠處的火光焚天，天欲燃。那風聲、笛聲、廝殺聲交織錯落在一起，夜無眠，天欲破曉。
近清晨之時，范仲淹眼中已有血絲，尹洙也是一夜未眠。二人焦灼的等待白豹城的訊息，這時寨北有一騎飛奔而來。見到范仲淹後，立即翻身下馬，稟告道：「啟稟範大人，白豹城已被團團圍困！我軍正在加力攻打。」
尹洙急問，「那現在情況如何？」
飛騎道：「還在等訊息。」話未說完，又有一騎趕到，稟告道：「到如今，周邊羌人、葉市、金湯城，暫時沒有援兵來救白豹城。」
范仲淹喃喃道：「任福向我說這些，只想讓我放寬心，攻城顯然並不順利。」范仲淹雖聽喜訊，但已看出隱憂。
尹洙扼腕道：「難道說我等全力一擊，竟還下不了一個白豹城？」
「白豹城屹立西北多年，党項人狂傲是有，但警覺仍在。這次我等是出了奇兵，可誰都不能擔保，他們沒有戒備。」范仲淹緩緩道：「任福此人狂傲，只盼他莫要一意孤行，若真的攻不克城池，又逢敵援兵至，可暫時退回，再圖打算。」
尹洙道：「那如何能行？區區一個白豹城都攻不下，以後何談踏破橫山，平定西北？」
范仲淹微微皺眉，才待說什麼，又有飛騎趕到，「啟稟範大人，武英已殺入了白豹城。」
尹洙哈哈大笑，終露喜意道：「範公，你一直說武英勇而乏變，但他這次卻不負你的厚望。」
范仲淹終於也舒了口氣，可還是望著白豹城的方向。
訊息絡繹不絕的傳到——「白豹城城南被破！」，「白豹城城西被破！」，「宋軍已燒了白豹城的太尉衙署！」，「武英生擒了白豹城的最高統領張團練！党項軍沒了指揮，爭相逃命。」，「任大人縱兵廝殺，屠戮白豹城。」，「宋軍斬殺党項軍統領七人，捉敵官五人……搜獲牲口、戰馬難以盡數！」
宋軍大獲全勝！
范仲淹聽到這裡的時候，這才終於放下心來，命人前往通知任福，燒城後，儘快迴轉，莫要貪功，提防党項軍援兵趕至，那就得不償失了。
尹洙已去安排慶功宴，范仲淹突然發現，這些訊息中，竟然沒有狄青的。
狄青那面如何了？范仲淹很有些憂心，他只聽過狄青的事蹟，畢竟沒親眼見過狄青作戰。但一想到狄青那剛毅的臉龐，范仲淹已不再擔心。
范仲淹信自己的判斷，認為狄青不會辜負他的厚望。
黃昏之時，任福終於帶人趕回，本是肅然的柔遠寨因為大勝沸騰了起來。白豹城所藏甚豐，宋軍繳獲兵甲戰利品難數，帶回的牛羊馬駝竟有近萬之多。
任福揹負四刃鐵鐧，趾高氣揚的迴轉，見范仲淹就道：「下官未負範大人所託！」
范仲淹笑容滿面道：「很好，很好。」聽著任福不停稟告戰績，瞥見武英已周身是血，忍不住道：「武英受傷了？」
武英咧咧嘴道：「一些小傷，不妨事。」
任福重重拍著武英的肩頭，讚道：「武英負傷不下七處，可還活捉了張團練，此次攻城，當記頭功。」
「那狄青現在如何了？」范仲淹問。
任福撇撇嘴，「他嘛……應該和高繼隆還在堅守華池，不過我已撤兵，已傳令讓他們回來了。不聞太多的訊息，想他們撿了個便宜，沒有和党項人交手吧。」
范仲淹見任福身為此次戰役的部署策劃，可竟對手下狄青、高繼隆如此漠不關心，心中不悅。但見眾人興高采烈，不想打斷他們的興致，終於道：「諸君此戰辛苦，我已擺下慶功酒，還請入席。」
眾人轟然叫好，就在帳外露天慶功。酒菜擺上，范仲淹陪眾人喝了幾杯，可不時的看看寨北。
酒過三巡之際，終於有飛騎來報，「高繼隆、狄青已帶兵迴轉。」
范仲淹欣喜，靜等狄青上前。見狄青塵滿面，血染征衣，關切問道：「狄青，可曾負傷？」
任福一旁道：「他這人……聽說好負傷。平遠之時，一傷就有半年之多。」說罷大笑，旁將均是跟隨而笑。
狄青只回道：「此次未曾受傷。」
任福問道：「那收穫如何？不知斬了多少敵兵？」
狄青皺了下眉，搖頭道：「末將不知。」
任福一拍桌案，喝道：「狄青，你無論如何，已是個巡檢。怎麼連戰果如何都不知？」
范仲淹不待多言，一人已哈哈笑道：「他是不知道戰果如何，他顧不上數呀。」高繼隆從狄青身後走出，對范仲淹施禮道：「範大人，華池一戰，狄青以逸待勞，等骨咩族出援之際。力斬骨咩三熊，大破骨咩族兵！」
尹洙驚詫道：「都說骨咩三熊是骨咩族極勇的鬥士……竟被狄青一起斬了？」
高繼隆道：「管他白熊、黑熊還是灰熊，都擋不過狄青的一刀。」
任福心中微顫，暗想早聽過骨咩三熊簡直比熊還兇惡，他這才把活兒交給了狄青。可狄青恁地兇惡，竟然連斬三人？
心中雖凜然，任福還故作淡靜道：「殺熊一事，不過是匹夫之勇罷了。」
高繼隆笑了起來，滿是得意，「下面的那件事，絕非匹夫之勇了。」
范仲淹雙眸中已有欣賞之意，微笑問，「後來如何？」
高繼隆道：「若是別的將領，擊敗骨咩族後應該如何做呢？」他雖像在詢問旁人，可只望著任福。他早就當狄青是他的兄弟，狄青可以沉默，可他不想。就算任福是他上司，他也不怕。
並非所有人都看重自己的官位！
任福心思飛轉，故作不屑道：「那還用問，當然是伏兵在側，請君入甕了。」
高繼隆摸摸鬍子，嘆息道：「狄青就沒有這麼聰明了，他做了件很多人都想不到的事情。」
尹洙忍不住道：「狄青怎麼做了？」他向狄青望去，狄青還是沉默平靜，彷彿聽著別人的故事。
高繼隆緩緩道：「他知道一時間殺不盡骨咩族人，既然如此，若坐等對手前來，說不定党項軍有防備，如此一戰，勝負難料。因此他主動請纓，換了骨咩人的衣服，裝成骨咩人的敗軍，反倒向金湯城行去。」
范仲淹眼已亮了，尹洙拍案叫好道：「出其不意，先發制人，好計。」
高繼隆嘿嘿一笑，「金湯城果然出了近千兵士來援，那領軍的軍主見到狄青的人馬，只以為是自己人，還待詢問情況，就被狄青衝過去砍了。党項人大亂，被殺退數十里，丟盔卸甲，城門緊閉，已不敢開城。狄青就帶著二百來陷陣之士在城門前守著，可嘆滿城党項軍，不知虛實，大半天不敢出戰。」
眾人血已沸騰，想像狄青橫刀立馬，傲立在金湯城前，竟讓敵手不敢出戰的豪情，不能自己！
尹洙滿了兩杯酒，端到狄青的面前，真誠道：「好一個狄青，竟讓敵人不敢戰。只憑此一役，我敬你一杯。想當年郭遵五龍川橫杵立馬，也是不過如此。」
狄青聽到「郭遵」兩字，心中一痛，接過酒杯，黯然道：「尹大人過獎了，我如何能和郭大哥相比呢？」
尹洙轉問高繼隆道：「那後來呢？你們就這樣安然的回返了？」
高繼隆笑道：「哪有那麼簡單。金湯城終於看破了狄青的虛實，竟傾兵和狄青一戰，由守城的團練親領人馬，圍剿狄青。」
尹洙失聲道：「那如何是好？」
眾人也是臉上色變，心道狄青帶領不過兩百騎兵，如何來抗？
高繼隆道：「他還能怎麼辦？當然是逃了。」
任福冷冷道：「我還以為他是神，原來也會逃的。那傷亡多少？」他不關心狄青的戰績，只關心狄青的損失，有如個嫉妒的婦人，看不得別的女人好。
范仲淹一旁見了，不由憂心，暗想這任福是涇原路的領軍第一人，怎能這樣意氣行事？
高繼隆嘆口氣道：「他一路逃命，党項人就一路的追。然後狄青就逃到了鳳池縣南的雲天崖……」
范仲淹突然問道：「那時候高鈐轄在做什麼？」
高繼隆嘿嘿一笑，知道瞞不過范仲淹，說道：「那時候我正帶著兩千人馬在雲天崖喝風。」
尹洙恍然大悟道：「原來狄青故意敗逃，引敵入伏！」
高繼隆鼓掌，刺了任福一句，說道：「還是尹大人聰明呀，老夫見他們殺來，心道和狄青總算有點交情，就幫他一把。」
狄青第一次露出笑容，眼中暖意融融。那本是他和高繼隆定下的計策！
「那千餘人一殺來，老夫先用大石，後用滾木一砸，狄青又反殺了回去。若不是那團練跑得快，只怕也被狄青砍了腦袋。」高繼隆捋髯大笑道：「這幫孫子，竟然小瞧我們，結果被我們斬了四百多人，又抓了他們百來人。而我們呢，傷了幾十人，未折一兵。」
眾人聳然，尹洙難以置通道：「你們殺骨咩三熊，屠骨咩族，斬一軍主，擊敗金湯城援軍，一日三戰，竟然未折一兵？」
高繼隆淡然道：「當然了。狄青只管殺，老夫只管數，因此他不知道戰績，但老夫我……還是一清二楚的。」
眾人默然，就算任福一心找茬，一時間也是無言以對。
范仲淹終於嘆口氣，卻沒有再說什麼，他已不必多說什麼。武英一旁聽到，霍然站起，激動道：「狄青實乃西北宋軍第一英雄！」
眾人就算有不服，心中也早被狄青之勇震撼，沉默無言。
只有狄青還是表情寞寞，突然感覺臉上微涼，抬頭望去，原來天已落雪。望著天空飄的雪，有如冬的承諾，狄青耳邊像是有一聲音道：「狄青，好好活下去，讓我知道，我不會……看錯我的英雄！」
狄青望著飄雪，嘴角帶笑，但掩不住眼中的相思。
雪無聲無息的下，落在枝頭，層層疊疊，有如思念；落在臉頰，融化成水，好似淚。
淚凝雪飄中，有朦朦朧朧，那白皚皚的盡處，有風旋，旋起一地的雪，有如舞者。雪在舞，接天連遠，雪在落，絳河星落。
原來……相思如雪。
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