「卡噠。」
一陣風灌進來，講到興頭的塞爾溫錯愕地抬起頭，門口站著一個人影，黑袍的下襬藉著剛剛那股風飄起。那人一動不動，似乎在適應室內昏暗的光線，但客廳的人都看清了那張臉，頓時議論紛紛。
「竟然是斯內普！」
「他不是在學校教書嗎，還有研究魔藥……」
「聽說他投靠了波特。」
斯內普大步走進來，環顧四周後，看向塞爾溫。塞爾溫很好地收起驚奇的眼神，擺出一副笑臉說：「西弗勒斯！好久沒看到你了，我聽說你做了別人的教父，哈哈！」
斯內普面無表情，臉上不帶一點笑容。客廳裡的其他人也沒笑，他們的目光在兩人之間移動，隨後紛紛看向盧修斯·馬爾福，他似乎同樣對斯內普的到來感到詫異，但不知道是不是錯覺，那張被爐火照亮的臉竟然有些蒼白。
斯內普站在塞爾溫面前。準確地說，是站在那張背靠壁爐的椅子跟前。他一把拉出椅子，坐了下來。客廳裡頓時鴉雀無聲，一些人嚇壞了，嘴巴微微張開，發出無意識的嘶嘶聲。
斯內普端坐在座位上，把每個人臉上的表情看在眼裡，然後開口道：「我帶來一個口信。」
「是什麼？」塞爾溫下意識問。
斯內普眼皮低垂，說：「和你無關。」
「怎麼會和我無關？」塞爾溫叫道，接著他從馬爾福蒼白的臉上看出了什麼，恐懼一點點浸透全身，彷佛溺水的人不停往下墜，他終於控制不住灌鉛似的雙腿，跌跌撞撞坐回旁邊的椅子上。
「門外是傲羅，還是……」
斯內普沒有做出任何回應。
塞爾溫瞪著大大的眼睛，嘴唇一個勁兒哆嗦，他勐地跳起來，將椅子掀翻在地。然後轉身朝門口跑去，有幾個人跟著塞爾溫慌慌張張地離開長桌。
「如果我是你們，就不會選擇逃跑。」斯內普幽幽的聲音說。但這番話塞爾溫是聽不到了，他最先衝出了客廳——他沒有使用壁爐，因為壁爐可能被魔法部的人監視了，他衝出客廳朝莊園後頭飛奔，那裡有一處噴泉，噴泉附近可以供人幻影移形。
跟隨塞爾溫的幾人中倒是有一個停了下來，那是一個矮胖男人，此刻距離門口幾步遠，臉上的表情連番變化，他的腦子亂作一團，不知道要不要聽從斯內普的話，以他乾的那些事，最少被關進去十年。
接著整個客廳的空氣似乎被凍結了，包括門口那名面露絕望的矮胖男人，額頭上的汗珠在臉上凝固，隨後一圈銀色的光芒穿過身體，如銀紗般拂過在場每一個人，他們立刻感到頭疼欲裂。
「不要抵抗。」斯內普的聲音說。
盧修斯最先聽話地放棄抵抗，不管來的是誰，是傲羅，還是海普，他都沒有任何反抗的慾望，那不是他擅長的東西。何況還有納西莎、德拉科、小斯科皮在，接著他如溺水者浮出水面，呼吸到了新鮮空氣似的，癱坐在椅子上，大口喘氣，後知後覺地發現衣服已經被冷汗浸溼了。
銀色的漣漪如潮汐般擴散，盧修斯心底莫名泛起一股勇氣，但這勇氣卻不是用來反抗和戰鬥的，而是跟隨銀芒的主人一起對抗邪惡……真是怪事，馬爾福家族不需要那玩意兒。
當第十四波銀色漣漪掠過客廳，門被從外面粗暴地推開，三名傲羅支撐起閃爍微光的魔法屏障，帶走了門口的男人，從頭到尾沒有留下一句話。
「外面的是……波特？」有人戰戰兢兢地問。
還沒等斯內普說話，門第二次被推開了，所有人看清楚那張臉後吸了口氣，是哈利·波特，竟然是他親自帶隊。一隻銀色的實體守護神在身後若隱若現，他們似乎聽到了「噠噠」的蹄聲。
沒看到德拉科的影子，哈利心裡略微鬆了口氣，他沉穩地開口道：「奉魔法部長命令，塞爾溫、帕金森、諾特，羅爾涉嫌嚴重違法，將他們帶回部裡審問。」
所有人敬畏地低下頭。
不知過了多久，隨著「砰」地一聲，門從外面關上了，所有人露出劫後餘生的表情。
斯內普語氣平靜地說：「斯來特林的蛇不應該匍匐在陰溝裡，而是飛在天上。為了防止你們不理解——」他頓了頓，從黑袍的口袋裡掏出幾張羊皮紙。
「我準備了一份材料。」
說著他乾巴巴地照著羊皮紙唸了起來，就像在唸一份冗長的報告。儘管心思已經不在這裡了，但斯內普恍忽中找到了一絲熟悉的感覺，多年前他也像今天這樣念過幾份枯燥無聊的報告，不過那時是在布來克老宅的會議室裡。
沒人打斷他。身後壁爐裡的火焰燃燒得更旺了，木柴時不時發出脆裂聲，迸濺的火星將他身後照得明亮。所有人正襟危坐，竭力從沒有一絲感情起伏的報告中聽出有用的東西。
對他們中的一些人來說，這幅場景同樣不陌生。