在萬眾矚目中，約定的時間到了。
議會大廈前人滿為患，反巫師人群選擇在這天舉行示威活動，倫敦周邊各郡都來人了，還有不少‘散兵遊勇’不遠千里從北方趕來，他們連飯都沒吃上幾口，就從行李箱裡拿出橫幅和傳單，加入遊行隊伍。
但人實在太多了。印的宣傳單根本不夠用，不少人笑呵呵地擠過來找他們要傳單，連組織者手裡的小冊子都被送出去了，人群慢慢往前走，偶爾抬起脖子喊兩句口號。
「這些都是什麼人？」組織者怎麼也想不明白。
他的助手出去轉了一圈回來彙報。
「有不少外國人，還有附近幾個郡的，他們是來見證這一重大歷史事件的。」眼見組織者瞪他，助手趕忙說：「當然我們也有很多同伴，我看到了六七個熟悉的組織名字，都是最近成立的。」
他說的是真話。在眼下這個時間點，網路雖然出現了，但影響力還是趕不上紙質媒體，這就導致尚未出現全國性的反巫師組織——都是以郡縣為基礎，少有能橫跨多地的。為了宣揚自己的理念，不少組織把訊息刊登在報紙上，並附上地址和諮詢電話。
他們不知道的是，人群中還混入了少量巫師。
遊行隊伍裡從來不缺少奇裝異服的人，這就給巫師們隱藏身份提供了安全的環境，一些巫師隨著隊伍走了一段距離，立刻受不了退出來了。
「竟然有這麼多人反對巫師。」厄尼·麥克米蘭面色蒼白地說，他的兩條腿像不聽使喚地搖晃著，額頭冒出冷汗，被龐大的遊行隊伍嚇到了。
「比新年大遊行來的人都多。」賈斯廷·芬列裡也心有餘悸地說。
天空晦暗、陰沉，烏雲密佈。早上剛下過小雨，但午後雲層非但沒有散開，反而更加厚重。他們頭頂這一塊天空像是打翻了墨水瓶，漆黑一片，隨時可能降下一場暴雨。遙遠的、凜冽的灰白色天光透著不詳。
更多的巫師選擇站在樓頂上，他們從魔法電臺和報紙上得到訊息，趕來等待結果。從高處俯瞰，彎彎曲曲的彩色隊伍填滿了街道，每隔一會兒喊出響亮的口號，如大海捲起的怒濤。越是臨近泰晤士河，越是能看清這些隊伍匯聚的焦點——議會大廈。
議會大廈前的一角，已經堆滿了各式各樣的採訪車。全國——乃至世界各地的知名新聞媒體都來了，他們迫切希望拿到第一手資訊，不管是巫師界還是普通人群，都能輕易得出一個結論：
今天即將發生的一切舉足輕重，代表著巫師和普通人的第一次正式接觸，其影響之深遠無法估量。
「現場有警察維持秩序，我們可以看到太陽報派出了不少知名記者，包括在禁槍系列新聞中名聲大噪的斯基特——她此前獲得了國家新聞獎項——兩週前的騷亂中，她與一名巫師有過短暫交談，不知道她今天能否延續自己的幸運……」
一名記者對著鏡頭大聲喊著，他的聲音在下一秒傳遍千家萬戶。
倫敦市區——格蘭傑夫婦坐在沙發上，雙手緊緊握在一起；芬列裡先生杯子懸在空中，裡面的咖啡都涼了；薩里郡女貞路，費農姨夫罵罵咧咧地開啟電視，說了兩句熟悉的粗話。
康沃爾、埃布里亞郡、德文郡、懷特島、肯特，議會大廈前牽動著每個人的心……
泰晤士河對面的一幢高大建築物上，突然出現兩個人影。天色灰暗，還颳著風，因此沒人發現他們。兩人似乎是一個模子刻出來的。
「原來是你，喬治。」弗雷德一本正經地說。
「是啊，真巧，你怎麼出現在這兒的？」喬治默契地說。
「我想是因為我們倆一起幻影移形。」弗雷德咧開嘴。
「好了，你們兩個！」韋斯萊夫人心煩意亂地嚷道，她的身邊站著金妮和佩內洛。「我警告你們，今天別惹麻煩，如果你們敢往下面灑糖果——」
弗雷德和喬治彼此交換一個眼神。
「太精彩了，媽媽，我們怎麼沒想到呢？我們只帶來了最新型號的韋斯萊煙花——」
「——把戲坊應該邀請你當顧問的。」
「你們兩個閉嘴！」韋斯萊夫人暴怒地說，揮舞著手裡的魔杖，像拿著一根燒火棍。弗雷德和喬治畏懼地縮縮脖子。
「比爾和芙蓉呢？」弗雷德左顧右盼。
「——還有查理。」喬治說。
「是啊，我竟然沒想到，他的塊頭明明挺大的。」弗雷德說。
韋斯萊夫人眼睛裡冒著火，但她強迫自己冷靜下來，下方就是麻瓜。她壓低聲音訓斥道：「你們都消停點兒！你們的爸爸和珀西配合魔法部行動，比爾和芙蓉混進人群維持秩序，至於查理……」她愣了愣，「他的工作保密。」
「比哈利和羅恩他們還重要？」弗雷德和喬治好奇地問。
「那不一樣。」韋斯萊夫人板著臉說。「他們倆不需要保密，報紙上早就登出來了，一共十四個孩子……他們還那麼小，就要肩負起巫師界的未來……」她擦擦眼睛。
「別惹媽媽生氣！」金妮豎起眉毛，「她都偷偷哭好幾次了。」
「放心吧，海普教授會保護好他們的。」佩內洛也說，「還有周圍隱藏的巫師。」
「是啊，我覺得至少十分之一的巫師都來了，對角巷空了一半。」弗雷德東張西望地說，他指著一個方向，「我看到了熟人，那邊是迪戈裡一家，看到了嗎？塞德里克朝我們揮手呢！」
「要過去打個招呼嗎？」喬治歪著頭問。
「你說到我的心坎上了。」弗雷德笑嘻嘻地說，兩人手拉著手幻影移形，韋斯萊夫人氣呼呼的，像牛蛙似的鼓起胸膛，「還是這麼不讓人省心！」
金妮眼神閃爍，她也想跟著出去逛一圈，不過晚了一步。
沒一會兒，弗雷德和喬治回來了，順便帶回附近的訊息。
「塞德里克說他聯絡不上秋了，我跟他說，只要再過半小時，他的女朋友就會從天而降——真遺憾，我們已經畢業了，否則說不定我們也能混進——」
「弗雷德！」
「好吧，他們都挺好的，目前情緒穩定——除了珀金斯一家挑的地方和麻瓜執法者撞上了，他們不得不換一個地方！」
「老珀金斯的背還駝著嗎？」韋斯萊夫人關切地問。
「媽媽，我以為你不會問出這個問題的，他這兩年把野營裝備到處送人——哦，別打岔，媽媽，我們還看到了洛夫古德一家，他們穿得像兩隻黃鸝鳥。對了，我們施了保護咒嗎？」
「已經施過了。」
如果說地面上的遊行隊伍像洶湧起伏的海浪，那周圍的建築屋頂就是海上的礁石，它們似乎被巫師佔領了，被施了麻瓜驅逐咒，所有人焦急地等待著。
遊行隊伍終於在議會大廈前匯合，揮舞著各種顏色的旗子和標語（還有雨衣），每隔一段時間，一撥人就會大聲喊出口號，類似於「驅逐巫師」、「嚴懲違法者」，當然這些人中也混進一些奇奇怪怪的傢伙，一小撮年輕人在自己臉上畫滿了神秘學符號，有兩個帶著巫師帽和「歡迎巫師統治世界」的橫幅，不過他們勢單力薄，臉被憤怒的路人打腫了，此時顯得無精打采的。
更多的人坐在電視機前，掐著時間，準備一睹巫師真容。
議會大廈原名威斯敏斯特宮，是世界上最大的哥特式建築群，包括主體建築、橫樓、高塔在內佔地超過8英畝，擁有一千多個房間，是英國議會的所在地。作為著名的國家名片，這裡當然也承載著其它用途，譬如今天的場合。
一隊頭戴熊皮帽，身穿紅絨布軍服和黑色長褲計程車兵守在門前，他們在一個小時前跟隨女王車駕來到這裡，女王被首相和幾名國家大臣簇擁進去，之後再沒出來。
下午三點，宮殿東北角的大本鐘準點報時，洪亮的鐘聲讓躁動的人群安靜下來，並隨著電臺播報響徹全國。所有人精神一振，時間到了。
女王和首相從宮殿裡走出來，兩人身後跟著一群內閣大臣和議員，當然還有他們盛裝打扮的妻子和家人——雖然大家都知道是怎麼回事，但至少名義上，女王只是動了心思邀請巫師們參加她的下午茶聚會，如果談得不錯晚上可能還有篝火晚會。
「科學部門準備得怎麼樣？」一名議員詢問侍從。
「還在除錯裝置。他們第一次近距離觀察魔法，態度都很積極，相信一定能測出有用的資料。」
「我可沒你這麼自信。」
大門緩緩開啟，女王的依仗隊身姿更加挺拔，所有人（包括守在電視前的民眾）都翹首以盼，猜測巫師會以什麼方式出現。
「西紅柿和臭雞蛋準備了嗎？」人群中一夥人藏在巨大的橫幅下面，有人低聲問道。
「準備了，保證不管他們從哪個地方來，都躲不掉。」他旁邊的人毫不含糊地說。
「別忘了，那些怪物會飛。」
「我們有水槍，裡面灌滿了辣椒油，聽說還有人拿來了電擊槍！」
「就該給他們點兒顏色看看！給我一個臭雞蛋——算了，換成西紅柿。」
「看天上！」有眼尖的人喊道。
黑色和深灰色的雲團不斷翻湧，接著一塊區域變成了橘紅色，熾烈的火柱燒穿了厚厚的雲層，如漏水的水龍頭形成一面豔麗的扇形。地面發出陣陣騷亂和驚呼聲——「是龍！」更多的人抬起頭，一個黑色猙獰的生物在雲層中若隱若現，覆著黑色鱗片，頭顱上長著佈滿寒光的青銅角，黃色眼睛俯視下方，它的身上站著一些人。
神話生物的出現讓底下的人噤若寒蟬，記者們舉起的話筒不知道什麼時候掉在地上。
「我們下去吧。」菲利克斯沉穩地說：「記住不要有過激反應，我會提前解除危險。查理，等我們下去你就可以帶著火龍離開了。」
「教授，唱校歌的環節能取消嗎？」羅恩滿懷期待地說，「我找不著調。」德拉科·馬爾福僵硬地轉過頭瞪著他，頭一次覺得他提出的意見很有建設性。